Unknown - 5839e126-c205-4f77-90b3-07883d1e760c

Джеймс Долан опустил оружие: — Мисс Анника Ларсон, у меня есть наивысшее

неудовольствие познакомить Вас с моим младшим братом и позором семьи, Мерсер

Долан.

Именно тогда из салуна вышла женщина. Она была не слишком одетой для

достойной компании, и ее волосы были неестественного цвета. Пока она что-то

мурлыкала и обвивала руками Мерсера Долана, Анника с шоком осознала, что она похожа

на проститутку. Мерсер, казалось, не обратил внимания на ее ласковые объятия.

— Рад познакомиться с Вами, мисс Ларсон, — сказал он с ложной искренностью.

Анника дернула подбородок и не вернула комплимент. Мерсер поднял брови. — И я мог

бы заметить, что у Вас внешний вид училки, — он засмеялся и резко схватил проститутку, целуя ее с неприкрытой похотью, которая была ужасающей.

Когда Джеймс покачал головой и подстегнул лошадей двигаться, Анника уставилась

на Мерсера Долана. Любой случайный наблюдатель заметил бы, что ее рот открылся в

ужасе. Не из-за того, как он беззастенчиво живился под короткой юбкой крашеной

женщины, а из-за вещи, которую она увидела болтающейся из заднего кармана. Это был

красный платок. Она узнала бы его, как тот пронизывающий её взгляд его темных глаз.

Именно он, бандит-дэйнс в маске.

Перед тем как бричка повернула, Мерсер Долан поднял глаза и заметил, как Анника

таращилась. Она увидела это по его лицу. Он понял, что она узнала его. И хотя, возможно, она должна была, она не испугалась.

Глава 3.

Куартзсайт, Аризона.

Наши дни.

Дженсен ждал, что он ответит, но Мэддокс не мог выдавить из себя ни слова.

— Не вешай трубку, — прокашлялся, наконец, его брат. Нет, не правильно. Мэддокс

отказывался думать о нем как о брате.

Мэддокс молчал, выдерживая долгую паузу.

— Мэд? Ты все еще там?

— Я здесь. — Мэддокс закрыл глаза. Казалось, что он только вчера слышал этот

голос, хотя это было не вчера. Это было десять чертовски долгих лет назад. Еще не

достаточно долго.

— Папа совсем плох, Мэддокс. Он зовет тебя.

Боль стала нарастать внутри Мэддокса, она не относилось к той, что причинил этот

х*р на другом конце линии. — Он в больнице?

Дженсен вздохнул. Что-то вроде всхлипа дошло через телефон. — Нет, его

выписали. Его печень подвела. Он дома. Хоспис сегодня начал посещать его. Они будут

рядом до тех пор, ... — голос Дженсена затих.

Этого можно было не говорить. Мэддокс знал, что такое хоспис. Это означало, что

конец приближается. Он стоял перед баром, часто дыша в телефон. Один из Мародеров

Мохаве врезался в него с ругательствами. Возможно, он, напившись, споткнулся или это

мог быть предлог для начала кое-какого дерьма. Это не имело никакого значения.

Мэддокс отпустил это.

— Я буду там завтра, — сказал он и повесил трубку. Он смотрел на свет от экрана, который потускнел, а затем стал черным. Его отец был при смерти. Как это может быть?

Когда Мэддокс был мальчиком, он знал, о том, что Священник МакЛеод неукротимый, непобедимый. Это было простая убежденность ребенка. Он вспомнил, как он размышлял

о прахе, стать которым была судьба каждого человека. Вдруг мысль показалась

болезненно пророческой.

Мэддокс бродил в темноте. Возможно, он хотел пойти прямо в свой трейлер, но его

голова была не в порядке, и его поглотила тьма пустыни, которая лежала за пределами

парка трейлеров, за баром «На дне реки».

— Мэд, — позвал Грейсон из темноты.

Мэддокс перестал двигаться и ждал, когда до него доберутся, приближающиеся

шаги.

Грей спокойно подошел к нему, встал рядом и подождал.

— Что-то случилось?

— Да, — медленно сказал Мэддокс. — Что-то случилось.

Грей дотронулся до него, по-дружески сжав плечо. Послышалась легкая поступь и

голос девушки. — Грей, это Мэд? Эй, Мэддокс, звонила Элис. Она беспокоилась о тебе

после того, как ты смылся, — это была Промиз.

Грейсон сжал ее в объятиях, и Мэддокс почувствовал укол зависти, ненавидя себя за

это. Не то, чтобы он хотел себе девушку приятеля. Промиз и Грей были родственными

душами, если такое вообще когда-либо существовало. Он завидовал этой связи. Он

вспомнил то ощущение, что испытал однажды. Слишком не долго, и будто в прошлой

жизни.

Было не слишком темно, чтобы Мэддокс мог увидеть выражение глаз Промиз, когда

она откинула голову назад, глядя на Грея со спокойной любовью. Он мягко поцеловал ее и

повернулся к Мэддоксу.

— Приходи и спусти немного дерьма.