Unknown - ab4b35f9-bcc9-4486-85d1-16f2de6a07ad

помощник сенатора. Однако Ника она видела редко. Он явно держался в тени, в отличие от

своего знаменитого босса.

На стоянке Ник придержал для нее дверь.

Сэм скользнула на мягкое кожаное сиденье и вздохнула от удовольствия. Когда Ник

завел машину, она быстро обнаружила, что сиденья с подогревом, и почувствовала себя

как в раю.

– Эта машина тебе подходит.

– Ты так думаешь?

– Угу. Высококлассная, но не показушная.

– Это что, комплимент, Саманта?

Она пожала плечами.

Пока они ехали из города, Ник взял ее за руку. Когда же она попыталась вырваться,

он сжал крепче.

– Мы одни, милая.

– Скатерти поблизости не наблюдается.

Лицо его осветила неотразимая усмешка, и Ник переплел пальцы Сэм своими.

– Позволь мне хоть это, ладно?

Поскольку он так мило попросил, да и всего лишь такую малость, Сэм не стала

спорить, хотя простое ощущение своей руки в его ладони заставляло сильно биться сердце

и будоражило душу. К тому же примешивалось чувство вины. Незачем проводить столько

времени со свидетелем и уж тем более так отчаянно его хотеть. Но раз уж было темно, она

устала, и никто не смотрел, вместо того чтобы оттолкнуть, Сэм покрепче обхватила его

ладонь.

Глава 14

Сэм не ожидала, что уснет. Однако плавное успокаивающее покачивание машины,

теплое кресло, ладонь в надежной руке Ника…

– Проснись, Спящая красавица. Мы на месте. – Придя в себя, Сэм выглянула в

кромешную темноту и едва различила перед машиной очертания коттеджа. – Выходим.

В лицо пахнуло порывом холодного воздуха. Сэм пошла за Ником по гравийной

дорожке к двери и встала позади, пока он вставлял ключи в замок.

Зайдя внутрь, Ник включил свет. Сэм заморгала, пытаясь сосредоточиться на уютной

обстановке гостиной. Большой удобный диван, на стене плоский телевизор, набитые

книгами полки по обе стороны камина, семейные фото в рамках и пара трофеев. По

крайней мере, здесь ощущалось присутствие сенатора Джона Томаса О’Коннора.

Сэм скинула пальто, засучила рукава, стянула с волос заколку и приступила к работе.

Два часа спустя она уже знала, что Джон любил Хемингуэя, Шекспира, Паттерсона и

Гришема. Его музыкальные вкусы варьировались от Мелленкампа до Спрингстина, от

Вивальди до Баха. Она просеяла фотоальбомы, ежегодники и картотеку, которые, казалось,

ни для кого не имели никакого значения, кроме их владельца.

Прочла серию эссе, которые Джон написал еще для проекта в Гарварде, детально

рассмотрев роль правительства и управления. Эссе были переплетены в небольшой синий

том с красивым золотым теснением.

– Он этим гордился, – стоя на пороге кабинета, пояснил Ник.

Вздрогнув, Сэм подняла глаза: она почти забыла о нем.

– Отец Джона сделал книгу и дарил всем и каждому.

Ник вступил в комнату и вручил ей кружку, от которой поднимался пар.

– О, горячий шоколад? – уточнила Сэм, втягивая аромат, от которого потекли

слюнки.

– Я решил, что для кофе слишком поздно. – Ник снял пальто и расстегнул верхнюю

пуговицу на рубашке. Взор Сэм задержался на видневшейся в треугольнике груди,

покрытой черными волосками.

– Ты правильно решил. Никакого жира, никаких калорий, надеюсь.

Слизнув капельку взбитых сливок на вершине, она секунду наслаждалась вкусом.

Снова взглянув на Ника, Сэм увидела, что он наблюдает.

– Что? - спросила она. Голос невольно дрогнул.

– Просто сочетание… ты… и взбитые сливки. Наводит на мысли. – Сэм чуть не

поперхнулась, а Ник вдруг сменил тему: – Мне нравится, когда ты так распускаешь

волосы.

Решив не обращать внимания на эти комментарии и жар, который они вызывали в

теле, Сэм обратила внимание на книгу, которую Джон посвятил отцу. Из книги выпала на

пол заложенная между страниц фотография. Сэм отставила кружку на стол и наклонилась,

чтобы поднять снимок рослого белокурого парнишки лет шестнадцати в футбольной

форме.

– Что ты нашла? – спросил Ник.

– Похоже на фото Джона в старших классах. – Она перевернула фотографию и

обнаружила инициалы «Ти Джей Оу» и дату четырехлетней давности. – О. Это не он. Кто

такой Ти Джей Оу?

Ник взял снимок и изучил сходство, потом вернул.

– Понятия не имею, но как две капли воды похож на Джона, когда я его впервые

встретил.

– У него был сын, Ник? – Сэм подумала о Патриции Дональдсон и трех тысячах

долларов ежемесячных выплат.

– Конечно нет.