Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

менее, он держался настороже от любого признака возобновления их усилий, двигаясь

так тихо, как только мог. Он заметил отметины следов вездехода на участках мягкой

земли и последовал за ними во мраке. Где-то впереди Призраки остановятся, чтобы

подождать его. Он не так сильно волновался за тех, кто находился в машине, как о тех,

кто шел пешком. Особенно, за Медведя, потому что, скорее всего, большой ребенок был

еще где-то позади него.

Появилась пара огромных, как фары, блестящих глаз, и его горло сжалось от

шока. Потом глаза моргнули и материализовался Чени, качая огромной лохматой головой

из стороны в сторону и высунув язык. Большой пес не спеша подошел к нему, как будто

все так и должно быть, выглядя равнодушным и спокойным.

Ястреб выдохнул.

-- Где Ягуар?- прошептал он собаке, приседая на колени.- Где Медведь?

Он не мог сказать, понимал ли его Чени - вероятно, нет,- но ему больше хотелось

думать, что понимал. Чени посмотрел на него, когда он спросил, разум отразился в его

ярких серых глазах, и к удивлению Ястреба, сразу же двинулся туда, откуда шел юноша,

но забирая чуть влево. Это было неправильное направление, но Ястреб колебался лишь

мгновение прежде, чем последовать за ним. Он научился доверять Чени. Он не

перестанет делать этого и сейчас.

Его доверие было быстро вознаграждено. Они почти сразу же наткнулись на

Медведя, шедшего вперевалку с Тайсон флэчеттом, выглядевшего на редкость

спокойным. Он увидел Ястреба и помахал, и Ястреб поспешил к нему.

-- Кажется, я заблудился,- застенчиво признался Медведь.

-- Ничего не изменилось,- сказал ему Ястреб.- Ты все еще потерялся. Теперь,

правда, у тебя есть компания. Ты никого из остальных не видел? Ягуара или Каталию?

Тот покачал головой.

-- Все, что я видел, это целая куча ничего. Хотя, много чего слышал. Правда, уже

давно. Думаю, они прекратили погоню, но не могу быть уверен в этом. Эта дрянь

ужасная.- Он указал на туман, пожав плечами. Затем посмотрел на Чени.- Может быть,

Чени знает, куда нам идти.

Ястреб кивнул:

-- Может быть.- Он присел на колени перед собакой второй раз.- Чени, где Ягуар?

Можешь найти его?

Чени отвернулся и побежал. Ястреб и Медведь молча последовали за ним,

двигаясь по пересеченной местности сквозь туман. Ястреб немного успокоился теперь,

когда нашел Медведя, благоразумное начало его усилий, чтобы снова всех собрать

вместе. Если повезет, Чени приведет их к Ягуару и Каталии, а потом они в конечном итоге

догонят Лайтнинг и остальных. Если ополчение действительно прекратило погоню, то они

смогут добраться до лагеря с детьми и Хэлен Райс без дальнейших неприятностей.

Он ухмыльнулся своему оптимизму. Необоснованному, неоправданному и

совершенно нереалистичному. Жизнь не так проста, как кажется.

Они долгое время шли - или ему показалось, что долго,- прежде чем Медведь

заговорил:

-- Ты думаешь, что действительно можешь это сделать?- тихо произнес большой

ребенок.

Ястребу не нужно было спрашивать, что он имел в виду. Он знал.

-- А ты как считаешь? Думаешь, я смогу?

Медведь пожал плечами:

-- Не знаю. Ты можешь делать много всего, причем никто не думал, что ты можешь

такое. Думаю, ты, вероятно, можешь делать немного больше. Мы все так думаем. Но

это? Я не знаю.

Ястреб кивнул. Довольно честно. Он вдруг почувствовал себя уставшим, как будто

это долгое путешествие от стен компаунда Сэйфико до садов Короля Серебряной Реки,

до берегов Колумбии и, наконец, до этого места, истощило его энергию. Он

действительно не знал ответа на вопрос Медведя. Он не знал, сможет ли сделать это. Как

он сможет? Он не знал, куда идти и как далеко было на самом деле убежище, обещанное

стариком, то место, где всеобщее разрушение не коснется их. Интересно, а оно вообще

существовало. Он ненавидел себя за такие мысли, но ничего не мог с этим поделать. Его

удивляло, как может быть где-то безопасно в мире, который разваливается на глазах. Как

кто-то сможет пережить такое?

Тем не менее, он понимал, что должен верить в то, что они смогут. Он должен

верить, что его ребенок будет иметь шанс на жизнь и не закончит, как многие другие.

Ребенок его и Тессы - он должен верить. Он также должен верить в Призраков. И в детей

в лагере, ожидающие, когда он поведет их в безопасное место. И в остальных, кто

присоединится к ним по пути. И может быть, в будущее мира, тоже. Он должен верить.