Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

-- Не волнуйся. Он просто Ягуар.

-- Знаю. Но тем не менее.- Она усмехнулась.- Ты выглядишь, как будто у тебя есть

секрет, которым ты должен поделиться.

Он остро посмотрел на нее, уловив удовольствие, которое отражалось в ее глазах.

-- Ты знаешь, да?

-- Да.

-- Тесса сказала тебе?

-- Воробышек. Она подслушала ваш разговор прошлой ночью.

Он покачал головой:

-- Господи. Почему бы просто не поставить большой знак, чтобы каждый мог

прочесть?

-- Почему бы тебе просто не рассказать всем и покончить с этим?

-- Тесса хотела подождать до вечера.

Сова кивнула:

-- Так долго не продержишь это. Ты знаешь, как это сборище обходится с

секретами.

Он подкатил ее к вездеходу и помог забраться внутрь, где уже ждали Свечка и

Речка. Он позвал Тессу и попытался усадить ее в машину, но она отмахнулась от него:

-- Проехайся немного,- сказала она ему.- Ты никогда не ездишь.

-- Да, ты должно быть устал, со всем этим деланием детей и тому подобное,-

фыркнул Ягуар, проходя мимо.

Просто так. Он не замедлился, когда говорил это, даже не оглянулся, когда прошел

дальше. Ястреб уставился ему вслед, открыв рот.

Речка наклонилась вперед с заднего сиденья:

-- Как ты собираешься назвать ребенка, Ястреб?

-- Это будет маленький мальчик или маленькая девочка?- захотела узнать Свечка.

Ее голубые глаза светились нетерпением.- У меня скоро будет маленький братик или

маленькая сестренка. Вроде того. Почти. Думаю, я могу надеяться.

-- Как я и говорила,- тихо заявила Сова.

Ястреб закатил глаза и отошел, позвав Винтика сесть за руль Лайтнинга и Мелка

составить ему компанию. Столько тайн и выражений удивления.

Они ехали на восток в горы, петляя по проходу, который уводил их от берегов

Колумбии и поднимал на высокогорье. Какое-то время казалось, что они быстро

пересекут его и снова окажутся на равнине за ним. Но к середине дня, они столкнулись с

участком дороги, усеянном обвалами и провалами слишком широкими, чтобы их можно

было проехать, и они были вынуждены бросить телегу, переложить свои пожитки на верх

вездехода, сколько поместилось, и продолжать путь, причем половина из них шла теперь

пешком. Продвижение замедлилось, а день проходит, как вода сквозь сложенные ладони.

К наступлению темноты они были все еще на середине подъема и вынуждены

были спать на земле, практически пустой от травы и заваленной камнями. Сова, Речка и

Свечка спали в машине, а Воробышек повернула носом от этой идеи, заявив, что она

такая же крепкая, как и любой мальчишка; Тесса спала с Ястребом, свернувшись клубком

рядом с ним, разделяя свое тепло и обещание их будущего.

Ястреб сделал объявление о ребенке этим вечером за ужином, но к тому времени

это уже были старые новости почти для всех, кроме Винтика и Мелка, которые всегда

последними узнавали об всем. Во всяком случае эту новость встретили возгласами и

улыбками, даже те, кто знал об этом весь день, и только Кэт демонстративно держалась в

стороне от празднования.

-- Какая глупость, все это празднование ребенка, который даже еще не родился,-

тихо фыркнул Ягуар, присаживаясь рядом с ней, когда страсти улеглись.

-- Я не думаю, что это глупо,- ответила она.

Он посмотрел на нее:

-- Ну, твое лицо говорит что-то еще.

-- Мое лицо, да?

--Конечно.- Его голос уже был менее уверенным.- Говорит другое.

Она пристально посмотрела на него, повернув свое пятнистое лицо:

-- Ты думаешь, говорит другое?

На этот раз он ничего не сказал, просто кивнул.

-- Твой язык бежит впереди паровоза.

Он опустил глаза:

-- Иногда.

-- Вот в чем дело, Ягуар. Если ты выглядишь так, как я, ты не хочешь слышать о

детях других людей. Такое счастье никогда не будет твоим. Ты даже не захочешь и

думать об этом. Ты просто хочешь поторопить все и покончить со своей жизнью.

Он уставился на нее, его темное лицо раскраснелось. Потом он отбросил свое

неудобство и сказал:

-- Извини. Я не имел в виду ничего плохого. Я просто сказал.

-- Ну, и не говори,- отрезала она. Она чуть дольше посмотрела на него, гнев

отражался в ее зеленых глазах. Затем она вдруг протянула руку и погладила его по щеке.

Ее голос смягчился:- Просто, не говори.

На следующий день был снова прорыв через проходы под небом, затянутым

тучами, воздух был насыщен пылью и пеплом. Откуда пришла такая погода никто не мог

предположить, но она была недружелюбной и не демонстрировала добрые намерения.