Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

Не дожидаясь, пока они дадут свое разрешение, он начал говорить. Он описал

настоящего предателя, демона, который выдавал себя за Калфа, наблюдавшего и

ожидавшего своего шанса. Он объяснил причину смерти Эриши и Эйли. Он рассказал об

их последующем полете, о стремлении доставить Путеводную звезду вовремя, чтобы

спасти эльфов, о битве с демонами на Сирринг Райз, о том, как Анжела и Симралин чуть

не умерли - первая получила такие значительные травмы, что не смогла вернуться с

ними в Цинтру, чтобы поддержать их. Он пропустил подробности о том, как чуть ли не

попал под власть серебряных колец и шнурка, быстро перейдя к объяснению намерений

демона, притворявшегося Калфом, когда он вернется с ним обратно.

-- Они знают все, что Эллкрис значит для нас. Они понимают, что будет, если ее

уничтожить. Но к чему они действительно стремятся - так это заключить эльфов внутри

Путеводной звезды, выбрать место и время, а потом высвободить их, чтобы уничтожить.

Их всех. Вырезать наш народ - вот что раскрыл мне Калф, прежде чем Сим и я убили

его.

-- Это самая полная чушь, какую я когда-либо слышал!- перебил Басселин, чуть

ли не выкрикивая эти слова, так он был возмущен.- Неужели вы думаете, что мы

поверим всему этому? Ложь чистой воды!

-- Так с какой же целью наши слова предлагаются на ваше рассмотрение, если

они лживы?- спросила его Симралин.- Какой смысл в нашем возвращении, если все, что

мы намеревались сделать, это рассказать вам ложь? Чего, по-вашему мнению, мы

надеялись достичь?

-- Калф исчез,- выступил Орданна Фрэ.- Никто его не видел с тех пор, как сбежали

из города Кирисин и Симралин. Мы не слышали лучшей причины, почему демоны не

нападают на нас, чем та, которую нам предложил этот мальчик.

-- Ты говоришь, как старый дурак!- отрезал Басселин.- Кажется, ты готов поверить

этим двоим!

-- Может быть, для этого есть причина,- осторожно произнес еще один министр.

Басселин повернулся обратно к Королю:

-- Милорд, подумайте, о чем нас просит этот мальчик! Поместить наш город и наш

народ внутрь этого Эльфийского камня - если это вообще возможно,- слишком опасно.

Доверить Эльфийский камень мальчику это самоубийство! Даже если он не предавал

нас - во что я вообще не верю,- он всего лишь мальчик. Как мы можем даже думать о

том, что он предлагает?

-- По крайней мере, нам лучше все же рассмотреть это, Басселин,- сказала

высокая, с острыми чертами лица женщина, с которой ранее разговаривал первый

министр.- Наш единственный другой выбор - это сбежать от этой армии, которая

окружает нас. Тысячи эльфов погибнут при любой попытке к бегству. Нет ни единого

шанса, что все мы сможем ускользнуть от армии такого размера и скорости, что угрожает

нам.

-- Кто-то погибнет, да,- допустил Басселин.- Лучше часть, чем все. Мы должны

принести эту жертву.

-- Басселин делает нелегкий выбор, но это может быть верным,- заявил еще один

член Совета.

От некоторых членов Совета раздались еще возгласы согласия. Обсуждение

продолжилось, а Кирисин стал изучать лица говоривших мужчин и женщин, пытаясь

прочесть, что же скрывалось за их словами. Пока они говорили, Король сидел с

каменным лицом на возвышении, и хотя он говорил мало после его первоначального

порыва, он явно не был убежден, что нужно делать.

Симралин приблизилась на шаг:

-- Не нравится мне, как это звучит,- прошептала она, как будто прочитав его

мысли.

-- Они не доверяют мне,- прошептал он в ответ.- Я не виню их.

-- Может быть. Но у них нет выбора. Если они хотят спасти эльфийский народ -

всех, а не некоторых,- они должны нам довериться.- Она сделала паузу.- Кроме того, не

все должны попасть внутрь. Могут остаться эльфийские Охотники, чтобы защищать

тебя.

-- Наверное, об этом еще никто не подумал.

-- Может нам лучше еще что-нибудь сказать.

Но прежде чем они смогли это сделать, перед ними двинулся Морин Ортиш, таща

за собой сопротивляющегося Трэйджена.

-- Мой Король, это Следопыт, который был во вражеском лагере и вернулся со

своим докладом. Возможно, нам поможет, если мы его сейчас выслушаем.

Король недовольно посмотрел на него, а затем жестом показал Трэйджену выйти

вперед:

-- Следопыт, что же ты хочешь сказать?

Лицо Трэйджена раскраснелось, когда он оказался под таким вниманием.

-- Милорд.- Он поклонился, но выглядел неуверенно.- Как сказал капитан, я был

послан, чтобы разузнать намерения врага,- начал он.- С пятью остальными, которые