Николай Воронков - Время собирать камни

Мысли ворочались тяжело, я уже плохо соображал от боли, но появилось дикое желание прихватить с собой и мага. Пальцы скрючились, я потянулся к его горлу, но маг, не отрываясь от работы, вдруг заорал:

-Терпи! Другого способа всё равно нет!

Может это был обман, но я замер. Так мы и стояли - я - с пальцами у его горла, он - с руками у моей груди. Когда боль становилась нестерпимой, я снова тянулся к его горлу, а он снова орал "Терпи!" и получал ещё несколько мгновений жизни.

Момент, когда боль пошла на спад, я пропустил. Боль изматывает, а у меня её оказалось даже слишком много. Я толком не понял, что всё уже кончилось, заметил только, что руки обессилено опустились, и что дышу я как загнанный конь, сутки скакавший в гору. Маг, кстати, был в немногим лучшем состоянии.

-Если ты всегда так лечишь, то неудивительно, что ты стал воином, а не целителем.

Маг вяло отмахнулся.

-Давно не практиковался, кое-что подзабыл и кое-что напутал.

Боль затухала, но слова мага насторожили. Может, тоже шутка, а может он и в самом деле что-то напортачил.

-Жить-то буду?

-Если голову не отрубят, то будешь.

-Это радует, но что у меня было?

-Да ничего особенного - воспалился нервный узел, поэтому и боль.

-Значит, застудился где-то?

-Может и так.

-А почему тогда боль была не постоянной, а приходила каждый день примерно в одно и то же время?

-Вот этого не знаю, и тебе всё равно надо бы показаться хорошему целителю, у него и спросишь.

-Если доберусь, то спрошу.

Мы ещё немного постояли, приходя в себя.

-Неплохо бы выпить по кувшинчику прохладного вина. У меня есть - маг кивнул в сторону крепости.

-Неплохо, - согласился я - но я, когда пьяный, могу стать очень нехорошим. Лучше я где-нибудь в холодном ручье поплескаюсь, всем спокойнее будет.

Маг почему-то усмехнулся моему признанию.

-Как знаешь, может так и правда лучше будет. Легкой дороги!

-Легкой дороги? - переспросил я - Это чо, я могу ехать?

-Можешь - кивнул маг - Вопросов к тебе у меня нет.

Странно немного - вчера вопросы могли появиться, но сегодня не появились и всё ясно? А, чего гадать? Ноги подкашивались, тянуло прилечь, но лучше сделать это подальше от крепости, от мага, на лесной полянке у ручья. Он вроде мужик неплохой, но он маг, и лучше держаться от него подальше.

Сборы были короткими. Да и чего там - оседлать лошадь, забросить пару мешков с барахлом и котелок. Уже забравшись в седло, я в последний момент обернулся.

-Удачи тебе, маг!

Через какой-то час я догнал обоз. Сейчас он мне был не нужен, но дорога узкая, и снова пришлось плестись сзади в ожидании возможности обогнать его. Дежа вю какое-то, но я твердо решил, что даже если на него нападут самые кровожадные бандиты этого мира, я и пальцем не шевельну, чтобы кого-то защищать. Пусть разбираются сами!

А тут ещё один из стражников, шедших в хвосте обоза, решил проявить бдительность и стал орать, чтобы я не приближался ближе, чем на сотню шагов. Второй подошел, поглядел на напарника, на меня, потом вдруг врезал напарнику в ухо, да так, что тот покатился в кусты. Чуть поклонившись, стражник неожиданно вежливо обратился ко мне.

-Простите, господин, этого недоумка. Господин Тавта уже дал нужный приказ, и вы можете ехать в любом месте обоза. А этот... - он оглянулся на напарника, выползавшего из кустов - видно животом маялся, в кустах сидел, вот и не слышал.

Странные речи от стражника, но я не собирался ехать с обозом долго, поэтому кивнул и поехал вперёд.

Стражник с окровавленным лицом наконец утвердился на ногах.

-Ты чего, Тархан?! Бить своего из-за какого-то мужика?!

-Ты, Дум, похоже, и в самом деле оставил мозги в кустах! Ты об обозе, что вчера пришел в крепость, слышал?

-Ну, слышал.

-Так вот, этот "мужик" - как раз тот самый, что почти в одиночку перебил всю банду.

-Да ну? - стражник оглянулся на уходящий обоз и одинокого всадника.

-Вот те и ну! - передразнил второй - Ему тебя прихлопнуть - только руку с жезлом поднять. А может и поднимать не нужно - задумчиво произнес он - Так что, считай, я тебе сейчас жизнь спас. Как доберёмся до ближайшей деревни, с тебя выпивка.

Его товарищ сплюнул кровь.

-Не будет же он нас убивать?

-А кто ты ему? Орешь, за меч хватаешься. Да и кто будет разбирать, если ты вдруг упадешь и умрешь? Кто?

-Ну...

-Вот именно. Так что обращайся с ним как с высокородным, и молись богам, чтобы он и дальше ехал с нашим обозом. Не знаю, маг он или кто, но с его жезлом нам никакая банда не страшна.