Unknown

Или пока не кончатся ракеты на плоскостях.

Как бы то ни было, сейчас я собирался поучаствовать в драке лично. Скафандр на мне, энергобатареи импульсников заряжены под завязку. Самое время подраться…

Вейдул ждал, глядя с экрана. Под лентой панорамного обзора. Надо бы оставить распоряжения на всякий случай. Точнее – на любой случай…

- Вейдул. Как только челнок исчезнет с экранов, меняй курс. И дальше, как я приказал – каждые полминуты новая траектория движения. Угол отклонения выберешь сам. Запусти ещё одну кассету с зондами, пусть они отвлекают на себя ракеты. Что говорят аварийщики? Они пробились к кают-компании?

- Осталось ещё две переборки. Но в переходах, по которым они идут, почти нет воздуха. Процент содержания кислорода слишком низок... им попадаются одни трупы.

Я стиснул зубы. Этого следовало ожидать. Алзоиновая взрывчатка создает гигантскую тягу, одним махом высасывая воздух в момент взрыва. У Вир нет шансов. И изначально не было.

Ярость налетела холодной волной, кружа голову и одновременно очищая её от лишних мыслей. Вир. Стеклянный блеск белых волос, черные глаза… повадки особиста на задании. И все равно – слишком яркая, слишком жаркая, чтобы забыться легко.

Взгляд скользнул на экран. На черноте космоса блеснул первый мыльный блик – начало создания туннеля.

Пора. Посмотрим, что за ребята решили очистить окрестности Турании от квангусцев. И кому я должен за смерть Вир. Кто так рвется в систему, куда вроде бы хотели прийти наши корабли…

Я вдохнул полной грудью воздух, пахнущий пластиком, как всегда внутри скафандра. Странные ощущения кружили голову – и ярость, и холодное, расчетливое возбуждение. В бой. Ещё немного – и в бой.

Правда, где-то на краю сознания плавало немного животного страха. Шансов вернуться почти не было. Наверно, разумнее сбежать, оставив Туранию тем, другим.

Но уж больно они спешили. Ещё сутки-другие – и «Черна» ушла бы сама. Либо нападавшие опасались, что квангусцы не захотят покинуть систему сами, либо не могли ждать…

А раз так, то был смысл упереться и помешать им ещё. Не нравилось мне это сочетание – погибший Квангус, неизвестный корабль, алзоиновые ракеты и загадочная Турания…

Вейдул с экрана напомнил о себе:

- А если с тобой что-то случится, руновец?

- Ждите здесь ровно час, Вейдул. Все время меняйте курс. Если ракетный обстрел будет продолжаться, уходите в сторону Руновы.

- Есть уходить. – Пробормотал унтер-кон. – А ты, стало быть…

- Я произведу разведку боем. – Оборвал я его. – И помни – пусть импульсники работают, пока не уйдете в туннель свертки. До встречи. Может, и свидимся.

Вейдул пробормотал, отводя взгляд:

- Удачи.

И добавил что-то ещё, на своем. То ли благословил, то ли пожалел. Я приказал на руновском:

- Картинку с носовой камеры мне в шлем.

Вейдул исчез – а перед глазами во всю ширь развернулась панорама космоса. Обрезанная справа корпусом «Черны» в голубой обводке ионного облака.

Радужная воронка уже сияла перед челноком – пятно на черном фоне, висящее над носом. Отсюда, с этого ракурса, воронка была не такой уж и прозрачной. Словно её стенки, уводящие в туннель свертки, колебались на грани материальности.

Я приподнял сжатый правый кулак над подлокотником. Челнок послушно взмыл вверх. Теперь нос смотрел прямо на радужный раструб…

Пальцы разжались, посылая челнок вперед. Ускорение вдавило в ложемент – а в следующий момент противоперегрузочная оболочка скафандра вспухла, охватывая тело тугим коконом.

Это продолжалось секунды две, не больше. Потом на экране шлема мелькнул край разноцветной воронки. Челнок вошел в тоннель свертки подпространств.

Говорят, большая часть людей вообще не замечает момента прохождения туннеля. Но я на этот раз ощутил и почувствовал – тьму, абсолютную, полную тьму, на долю мгновения мелькнувшую перед глазами. И исчезновение на ту же долю мгновения тяжести, сдавившей тело…

Практически тут же во всю ширь картинки передо мной разлеглось багровое поле, с легкой кривизной по краям – поверхность Оноры. Колыхались редкие протуберанцы, чернота космоса над звездой выцвела до оттенка жидкого кофе.

Я рывком раздвинул пальцы, останавливая маршевый двигатель. Теперь челнок двигался по инерции.

- Изображение с носовой камеры ужать, оставить в углу. – Распорядился я. – На экран челнока вывести панорамный обзор. Просканировать пространство на предмет искусственных объектов.