Unknown

Шахта снова выглядела как прежде – ровные серые стены на экране сканера, с темными дырами редких туннелей.

Дуся вдруг пробудилась от молчания, сказала с хрипотцой:

- Глубина дна в шахте уменьшилась на четыре целых тридцать шесть сотых метра.

- Поршень лег на дно. – Пробормотал я. – А что там с инфракрасным излучением?

- Показатели на нуле.

Мне показалось, будто в голосе компьютера мелькнуло изумление. И немудрено –излучение от крупного тела, раскаленного до девятьсот градусов, штука серьезная. Диаметр шахты метров семь, размер спускавшегося объекта с ним совпадал. Стало быть, махина размером семь на четыре разом охладилась. И температура почти от тысячи градусов за несколько минут упала до двух – такова была сегодняшняя температура в этом секторе Турании, как я помнил. Конечно, на такой глубине температура может быть повыше – но навряд ли больше тридцати-сорока градусов...

- Возвращаемся. – Скомандовал я. – Дуся, веди меня так, чтобы я мог нацелить импульсники на дно.

Меня перевернуло и я снова взлетел к потолку тоннеля. Плашмя, лицом вниз. Дуся вывела меня в шахту, и я поплыл по воздуху, нацелив вниз оба импульсника – и крупный стационарный, снятый с робота, и небольшой, закрепленный на правом предплечье.

Ничего не происходило. Я тихо и спокойно доплыл до точки, где Дуся курлыкнула:

- Место входа…

На экране ультразвукового сканера вырисовывалась сплошная стена. Я, задумавшись, молча оглядывался – и Дуся добросовестно довела меня до сглаженных скальных пород, перекрывавших жерло шахты сверху. Сообщила за секунду до того, как моя спина снова уперлась в камень:

- Дальнейший подъем невозможен.

Я скосил глаза на ультразвуковой сканер. Подо мной отвесно уходил вниз громадный серый колодец. Рискнуть или не рискнуть? Хотя выбора не было. У меня имелся лишь один способ прорубить себе путь наружу…

- Дуся, сможешь подвести меня точно к тому месту, откуда я вошел?

Вопрос был скорее риторический. У компьютера имелась запись всех моих передвижений.

- Выполняю.

Я спланировал вниз – и, не шевеля даже пальцем, придвинулся к стенке шахты. Скомандовал:

- Три метра назад. Оба импульсника на полную. Залп…

Решетчатые коробки-разрядники на дулах орудий выплеснули темные молнии, почти невидимые простому глазу. Меня осыпало каменной крошкой. Небольшая выбоина…

- Глубина дна начинает уменьшаться! – Быстро пропела Дуся. – Предположительно – объект, до этого опускавшийся, теперь начинает подъем!

- Залп! – Прошептал я. Выждал секунду, нужную для перезарядки дульного разрядника, снова рявкнул: – Залп!

- Объект уже на расстоянии четырехсот двадцати метров! – Объявила Дуся. – Примерная скорость подъема – тридцать восемь метров в секунду!

- Летит он, что ли. – Проворчал я. – Залп!

- Аккумуляторы скафандра разряжены до шестнадцати процентов. – Заявила Дуся. – Энергозапас импульсника с робота израсходован на девяносто один процент…

- Не нагнетай. – Проворчал я. – Лучше выведи картинку снизу на экран сканера. Залп!

То, что поднималось снизу, было уже близко. Платформа размером со всю шахту. Сверху, как показал ультразвуковой сканер, частые выступы. Могут ли подниматься вверх черные змеи, которых я видел в проходе? А то прихлопнут, как муху – или поймают, что хуже…

- Залп!

- Энергия станционарного импульсника израсходована полностью. – Выдохнула Дуся. – Есть отверстие в стене.

А я и не заметил, поскольку косил глазом на сканер – высматривал приближающуюся платформу. Некоторые выступы на ней очертаниями начали походить на тела в черных скафандрах, лежавшие в ячейках внизу. Разгоралось красноватое свечение…

- Импульсник скафандра на среднюю мощность, плавящий луч!

Я обвел светлой молнией импульсника пробитую дырку по кругу, кувыркнулся, переходя в лежачее положение.

- Сервомоторы на полную! Дуся, надо пробить стену, веди меня на максимуме! Когда пройдем отверстие, маневрируй!

Платформа была уже близко – метрах в шести-семи. Сервомоторы взревели, бросая меня вперед. Пробитое отверстие выглядело чуть крупнее шлема на моем скафандре, и вся надежда была на то, что толщина каменной перегородки, выщербленной залпами импульсников, небольшая. Но я мог и ошибаться…

Оплавленные камни хрустнули, проламываясь под ударом. Скафандр вылетел в другое помещение, вильнул, уворачиваясь от столкновения с цилиндрами. Попытался было притормозить у дальней стены, но все-таки врезался в неё. Проделанной мной норы, через которую я вытаскивал захваченного иномирянина, уже не было.