Admin - Donald E Westlake

- Я так не думаю, - повторила она.

- Этот вид еще великолепней ночью, - махнул он рукой на окна.

- Уверена, так и есть.

Он смотрел на нее с грустной улыбкой.

- Вы действительно решили оставить меня здесь, Гвен, в одиночестве, в моём разграбленном пентхаусе?

- Мистер Феавезер, - сказала Гвен. - Я, прежде чем прийти сюда, собрала о вас информацию и в курсе ваших маленьких юридических проблем и заботе судебными приставами. У вас просто удивительное количество бывших жен.

- А, экс-жены, - вздохнул он, отмахиваясь рукой от этих слов. - Злобные маленькие существа, лучше просто игнорировать их. Вы знаете, какие они.

- О, да, - согласилась Гвен. - Я одна из них.

Он не мог в это поверить.

- Вы принимаете их сторону?

- Я не собираюсь принимать ничью сторону, - холодно ответила она. - Готовы, ребята?

Ребята, обвешанные камерами, коробками и сумками, сообщили, что они готовы, и вызвали лифт.

Независимая Гвен кратко и холодно улыбнулась Престону.

- Спасибо, мистер Феавезер, вы дали очень хорошее интервью. Мой редактор будет доволен.

- Я так счастлив, - Престон сказал, как двери лифта открылись.

- Сэр, - вдруг обратился к нему звуковик.

- Да?

Звуковой оператор вручил ему толстый белый конверт.

- Служба судебных документов, - сказал он, - в соответствии с законами штата Нью-Йорк.

Он развернулся и вошел в лифт.

- А-а-а-а-а-а-х-х! - Воскликнул Престон, и метнул конверт, но тот отскочил от закрытых дверей лифта, оставив ему на память образ удивлённо улыбающейся Гвен, когда она повернулась к звуковику и спросила: - Что ты..?

Поздно. Престон стоял, тяжело дыша, как будто пробежал милю, и уставился на ненавистный конверт на его прекрасном паласе. Наконец отвернулся.

- Алан! - закричал он. - Алан!

И Алан появился, также обвешанный сумками, как и звуковой оператор.

- О, я пропустил лифт, - сказал он, и снова его вызвал.

Престон уставился на него.

- Что ты делаешь?

- Ты мне не больше не нужен, Престон, - сказал Алан. - Наши веселые денечки на острове закончились. Я звонил, у меня там есть парочка новых предложений.

Лифт вернулся и черная женщина-лифтер, бесцеремонно заявила:

- Что-то сегодня сюда разъездились.

- До свидания, Престон, - сказал Алан, заходя в кабину лифта. - Это было все на самом деле очень забавно. Спасибо.

55

В середине сентября Дортмундер в десять вечера вошел в «Бар и Гриль». Завсегдатаи сгруппировались в левой части стойки и, склонив головы, с такими серьезными лицами смотрели на деньги, словно играли в покер. С правой стороны бара Ролло наливал выпивку, и еще чуть дальше стоял тот, ради кого Дортмундер здесь и оказался - Ральф Уинслоу.

Как только Дортмундер подошел к бару, стало ясно, что завсегдатаи вовсе не играли в покер: они рассматривали цвета на банкнотах, потому что один из них, обиженно, сказал:

- Что это всё за цвета? Деньги должны быть зеленого цвета. Говорят же: длинные зеленые, плати зелеными. А это что? Разукрашка?

- Ну, тут все равно много зеленого, - заверил его второй.

- Да? - Первого завсегдатая это не убедило. Постучав пальцем по банкноте, слева от головы Джексона, он сказал: - Вот что это здесь?

Второй изучал свою бумажку.

- Это устав, - решил он.

Первый резко глянул на него.

- Это что?

- Устав. Вот зеленый с желтым.

Дортмундеру и Ральфу Уинслоу выпили разбавленный виски в больших квадратных стаканах.

- Ну, что скажешь, Ральф?

Ральф, добродушный здоровяк с широким ртом и большим, круглым носом, был тем, с кем они должны были встретиться здесь еще в июле, когда выяснилось, что он был вынужден покинуть город на некоторое время. Теперь он вернулся, и с опозданием, но встреча может состояться, как только все снова здесь соберутся. В этот момент, он поднял свой стакан, чтобы чокнуться с Дортмундером, и лед в нем зазвенел, как далекие храмовые колокола.

- Я рад, что вернулся, вот, что я скажу, - произнес он. - Твое здоровье!

- Сейчас подойду, - обратился Дортмундер к Ролло. - Мы собираемся в шесть. Я могу взять бутылку и стакан для Энди.

- К сожалению, - сказал Ролло. - Вы не можете использовать комнату прямо сейчас.

Дортмундер уставился на него.

- Что, опять? Я думал, эти ребята слишком заняты в полиции и своими бандитскими войнами.

- Нет, это не они, - сказал Ролло. - С этим все нормально сейчас, постучим по дереву, - и он постучал по медной верхней части столешницы. - Одна группа поддержки использует это место иногда, сегодня припоздали немного, у одного из них был рецидив.