Unknown - Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

наше общее счастье, а в одной из таких рощ мы остановились на целых полчаса, чтобы облазить все кусты и хотя бы таким варварским способом утолить

становящуюся невыносимой жажду.

Надолго задерживаться, мы, правда, даже там не рискнули – слишком

открытое место, которое не давало ни защиты, ни иных выгод. Съедобных ягод

мы там не нашли, грибов – и подавно. Поэтому просто прошли насквозь, слизнули капельки влаги с уцелевших листочков и двинулись дальше.

Ближе к вечеру я впервые ощутила слабый сигнал о своих Знаков – легкий, едва уловимый холодок, идущий из левой ладони. Немедленно ускорила шаг и, нагнав молчаливого, словно воды в рот набравшего командира, коротко

предупредила:

– За нами погоня.

– Сколько? – только и спросил осунувшийся, посеревший и словно бы

высохший от нагрузок господин Иггер.

Я пожала плечами.

– Не могу знать. Но пока сигнал слабый.

– Скажете, когда станет сильнее, – сухо велел командир, и на этом разговор

был исчерпан.

Еще часа через два у нас под ногами снова начало опускаться дно. Медленно

и постепенно, но все же достаточно заметно, чтобы обеспокоиться. Мужчины, посовещавшись, хотели было разделиться, чтобы проверить местность, но я

заупрямилась, заявив, что всех сразу мой «артефакт» может и не прикрыть.

В итоге, они решили-таки разделиться, но на очень короткое время. Часть

отряда вместе со мной осталась на месте, приглядывая за болотом и

отслеживая передвижения нежити, а вторая, несмотря на мой протест, отправилась исследовать опасное место, чтобы выяснить, можно ли его обойти.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

89

Выводы оказались неутешительными – пройдя вперед около полукилометра, Дэл и Вега не обнаружили никаких следов того, что болото вскоре закончится.

Напротив, дно так и продолжало опускаться, несмотря на то, что в преддверии

суши было просто обязано оставаться ровным и сухим. Причем это происходило

на очень большом протяжении, прямо какой-то предательской полосой, которая, судя по всему, протянулась вдоль кромки заманчиво близкого леса и напрочь

отрезала нас от него. Парни, дойдя до места, где вода доходила почти до горла, даже рискнули сунуться влево-вправо в надежде, что где-то отыщется обходной

путь. Но ничего похожего на тропинку или просто более сухой участок так и не

нашли.

После их возвращения пришлось снова устраивать большой военный совет и

решать, как поступить. Блудить по округе в поисках тропинки через топь мы

могли хоть до посинения – шанс отыскать ее был настолько мал, что этот

вариант мы отбросили сразу. Идти дальше наугад было слишком опасно – впереди, вполне возможно, нас поджидали такие же громадные пиявки, которых

мы вчера покромсали на омлет. А то еще кто похуже, кому будет не страшен мой

Эриол и клинки валлионцев, на добрую треть состоящие из адарона. Но

возвращаться… обратно и тем же путем… прекрасно зная, что там нас с

нетерпением ждут те твари, которых мы уже успели переполошить и

растревожить моей магией…

– Невозможно, – твердо сказал господин Иггер, подводя итог короткому

обсуждению. И мы синхронно вздохнули.

– А что тогда? – уныло спросил Дром. – Идти наобум, надеясь, что дно не

опустится ниже и мы не утопнем в трясине?

– Если топь будет такой же, та, которую мы недавно прошли, нам хватит воды

и по пояс, чтобы увязнуть, – мрачно согласился с ним Дэл.

– Но других вариантов нет, – грустно качнул головой Вега.

Я мысленно с ним согласилась, но предпочла промолчать, потому что

дельных предложения у меня не было, а понапрасну сотрясать воздух я за

последнее время как-то незаметно разучилась. Зрела, правда, у меня на

задворках сознания одна заманчивая идея, но, во-первых, ее еще следовало

проверить, а во-вторых, это все равно было опасно. В первую очередь, для

меня. Правда, об этом, вполне возможно, никто не догадается, так что не

исключено, что меня даже не сразу остановят…

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

90

– У вас есть какие-нибудь идеи на этот счет? – неожиданно обратился ко мне

господин Иггер.

О-мое! Что такое? Меня впервые за целый день о чем-то спросили без

понуканий?!

Изобразив вежливое недоумение, я пожала плечами.

– Пока нет. Но я обдумываю возможность использования своего артефакта

для поиска тропинки через топь.

Драконы встрепенулись.

– А это возможно?

– Понятия не имею, – честно призналась я. – Но он за вчерашний день так