Unknown - Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

ввосьмером. А то, может, еще парочку скаронов выпишу в довесок у Аса. Это же

надо – раскиснуть всего за полдня? Правы были умные люди: к хорошему

быстро привыкаешь. Вот и я, похоже, совсем расслабилась в Валлионе. Пора

снова браться за себя всерьез»…

Правда, о том, что следы на болоте долго не сохраняются, я все-таки не

забыла, поэтому время от времени останавливалась и заботливо привязывала

на ветки кустов кусочки ткани, старательно выдираемые из уже изуродованных

рукавов. На тот случай, если спасательная экспедиция все-таки отыщет мой

след и во всеоружии явится штурмовать эту трясину. И если братики успеют

сделать это до того, как я отыщу дорогу домой самостоятельно. В это же время

старалась и отдохнуть, каждый раз малодушно отговариваясь тем, что, дескать, рукава можно портить и сидя.

– Вперед! – велела сама себе, поймав на этой коварной мысли. Как раз тогда, когда очередной кустик украсился белой… в смысле, грязно-серой ленточкой, а

уставшие ноги с готовностью подогнулись, чтобы присесть на первую

попавшуюся кочку. Затем сама же кивнула, мысленно наподдала себе под зад и, с трудом отогнав мысль об отдыхе, упрямо потопала дальше.

Судя по освещенности и редким просветам в тучах, времени еще совсем

немного. Чуть-чуть за полдень или около того. Ну, может, часа два пополудни, но

уж точно не больше. А до леса еще топать и топать, поэтому делать привал

сейчас было неразумно. К тому же, левая ладонь неожиданно решила

проснуться и похолодеть. Вернее, она то холодела временами, как это было в

Хароне, рядом с нежитью, то снова теряла чувствительность. А с учетом того, что мне и без того было не слишком уютно, имело смысл не просто

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

49

поторопиться, но и обождать с привалом хотя бы до тех пор, пока на моем пути

не попадется островок посуше. Честно говоря, сражаться с кем бы то ни было, стоя по колено, а то и по пояс в холодной жиже, сильно стесняющей движения, очень не хотелось. А сражаться с нежитью, чье присутствие, надо сказать, было

весьма вероятным, не хотелось вдвойне – больно уж шустрые и коварные твари.

Поэтому я торопилась как могла. И лишь когда идущий от Знаков холод стал

чересчур силен и из пульсирующего превратился в постоянный, резко

остановилась и внимательно огляделась по сторонам.

Вокруг по-прежнему не было никакого ветра, не слышался шелест листвы на

кустах, поверху не летали птицы, не светило солнце, почти не меняли своего

положения застывшие, будто на одном месте, тучи, а внизу, в камышах… и я

только сейчас это заметила… совсем не квакали лягушки. Что удивительно, я ни

разу за несколько часов не заметила следов змей или какой-то иной живности.

Не услышала среди деревьев ни единого подозрительного шороха, ни

чириканья, ни стука. Казалось, болото просто вымерло. Подверглось какой-то

мощной радиации, из-за которой все живые отсюда стремительно сбежали.

Хотя, возможно, именно поэтому мне было здесь так некомфортно: там, где нет

жизни, нет места Иште. Вот и я себя ощущала себя тут совершенно чужой.

Неожиданно где-то неподалеку раздался тихий всплеск.

Я вздрогнула, резко повернувшись в ту сторону, и едва успела заметить, как

покачнулась в полутора десятках шагов левее, будто от волны, густо растущая

ряска. Всего секундой позже Знаки снова отреагировали ледяным уколом, явно

предупреждая об опасности. А затем и укушенная некогда Тварью ступня

внезапно занемела до самой лодыжки.

«Дожила-а, – с неуместным смешком подумала я, без промедления выпуская

на свободу Эриол. – Кто-то ориентируется на чутье, зрение или слух, кто-то

шестым чувством улавливает угрозу, а я ее чувствую левой пяткой… и ведь

скажи кому – не поверят!»

Я замерла, обшаривая окрестности напряженным взглядом и уже готовая к

чему угодно – от нового всплеска и очередного вонючего пузыря с

сероводородом до зубастой морды, выскакивающей из-под воды. Однако, что

удивительно, все закончилось так же неожиданно, как и началось – стоило

Эриолу коснуться поверхности болота, как ряска волшебным образом

успокоилась. На поверхности болота не появилось никаких пузырей. Никто не

заорал дурным голосом. Не плюнул в меня из-под ряски. Не попытался

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

50

обхватить ноги склизким щупальцем. И вообще, вокруг царила почти идеальная