Unknown: Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_2

Владыка в ответ, если я правильно понимаю, попытался сперва аккуратно на нее надавить, надеясь на свои способности. Поскольку личностью он был гордой, себялюбивой и весьма

упрямой, наверняка после отказа в нем проснулось естественное стремление доказать свою

правоту. Полагаю, он просто не смог бы смириться с поражением. Не в его это характере. Так

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.

10

что, вполне вероятно, после первой неудачи перешел к более решительным действиям. Все

эти оговорки насчет того, что «земля погрозит и прогонит», да насчет его настойчивости – явно неспроста. Об этом же красноречиво говорит запущенный вид сада, недоверие и

настороженность Знака, которые я успела уловить в прошлое посещение этого места, а также

обилие защитных механизмов, шипов, иголок, яда и прочих «прелестей» недовольной и

крайне раздраженной земли.

В результате этого противостояния, как я понимаю, Повелителю пришлось уступить и

ретироваться. На время. А поняв, что силой тут ничего не добиться, перейти к длительной

осаде. При этом он прекрасно понимал, что без него земле все равно не обойтись; на всякий

случай лишив ее возможности выбирать (естественно, зачем бы ему сдались другие Хозяева?) и до сих пор терпеливо ожидал, когда она выдохнется и прекратит упрямиться.

Причем, судя по тому, что к моему приходу дело так и не сдвинулось с мертвой точки, конфликт откровенно затянулся. Обе стороны стояли на своем и явно не собирались

сдаваться. Земля упорно возражала против нового Хозяина, одновременно с этим по-

прежнему отдавая ему последние крохи своих сил. А вероятный «Хозяин» хотел большего и

столь же упорно стремился забрать предназначенный, как ему казалось, исключительно для

него Знак. Но поскольку ни один маг не способен тягаться с такими силами, то даже двести

лет ожидания ничего не дали. Если бы дело происходило на Во-Алларе, он мог бы и тысячу

лет ждать – с тем же результатом. Однако в связи с тем, что данная часть пространства

оказалась отрезанной от остального мира и полностью зависела от жизнеспособности Знака, которая неуклонно уменьшалась из-за работающего Купола, то это и привело… к тому, к чему

привело.

Патовая ситуация, не находите?

Если земля отстоит свое право на свободу, то в скором времени неминуемо умрет, потому

что поддержки от истинного Ишты не получит – его попросту не будет. Если же она

согласится, то все равно умрет, потому что примет неугодного ей Хозяина лишь на пороге

гибели, когда даже сильнейший не сумеет удержать Купол в одиночку. Раньше она просто не

сдастся, а Владыка никогда не уступит трон кому-то другому. При том, что других вариантов

ни для нее, ни для него в ближайшее время не предвидится, тогда как времени-то для

принятия решения осталось совсем немного…

Потерев внезапно загудевшие виски, я снова посмотрела на молчаливого Владыку.

– Скажите, сударь: а ваши ближайшие родственники живы? Отец? Дед?

– Нет, – сухо отозвался он. – Передача Знака возможна только после смерти предыдущего

владельца.

Ах да… черт, совсем забыла!

Я досадливо сморщила нос.

– А ваша мать? Братья вашего отца? Маги ведь живут долго…

– Мать я никогда не видел – она умерла вскоре после моего рождения, – ровно сообщил

Повелитель. – Дед умер незадолго до того, как Знак перешел к моему отцу. Его супруга магом

не являлась, поэтому умерла еще раньше. Братьев или сестер у деда и отца, насколько мне

известно, не было, а если и были, то оба они тщательно скрывали сам факт их существования.

По крайней мере, я не нашел в архивах ни одного упоминания о них.

– Хорошо. Тогда не могли бы вы припомнить событие, с которого начались ваши

проблемы? Конкретный день? Год? Время? Я хочу понять, что именно случилось и по какой

причине земля вдруг отказалась вас принимать.

Повелитель сузил глаза.

– Вы уже задавали этот вопрос, и я могу только повторить: причина мне неизвестна.

Я чуть не хмыкнула: вот темнила. Только не нужно забывать, что я прекрасно чувствую его

настроение и отлично вижу, что вопрос ему не понравился. Чем – еще непонятно, ведь, по

идее, это не мне должно быть жизненно важно разобраться в этом деле. Однако Повелитель

явно не желает этого понимать, старательно избегает разговоров на некоторые темы. Значит, что-то тут не так. Ведь выяснить всю подоплеку – вполне естественно перед тем, как