U ghlaza - Alana Inosh

– Немет выдвинул свои требования – выдать ему Аиду с Алёной.

– А Алёну-то зачем? – пролепетала я. – Я никого не убивала.

Лорд Эльенн обратил на меня холодящий взгляд сумрака.

– Не знаю, моя милая, не знаю. Если он требует вашей выдачи – значит, не без причин…

– Всё, что я сделала – это прижгла его сыну личико серебряной пудрой, – созналась я.

Лорд сделал рукой резюмирующий жест.

– Ну вот и причина.

– Но откуда он знает? – не понимала я.

– Родственная связь даёт информацию, – терпеливо объяснил лорд. – Я тоже чувствую всё, что происходит с моей дочерью. И если, не приведи тьма, Эрику кто-то обидит, я узнаю обидчика и сотру его в порошок, будьте уверены. В принципе, я вполне понимаю Немета в этой части его мотивов… И если бы вы не были так дороги Аиде, я бы не шевельнул и пальцем, чтобы вам помочь. Что мне до людей?

При словах «дороги Аиде» я невольно отметила, как уголок рта Эрики чуть приметно дрогнул. А я-то ругала себя за ревность!

– И что вы ответили Немету, милорд? – спросила Аида.

– Разумеется, послал по известному адресу, – мрачно хмыкнул лорд Эльенн. – Каша заварилась. И боюсь, что на чью-либо поддержку рассчитывать нам не придётся. Совет лордов будет на его стороне, поэтому не имеет смысла обращаться туда.

– Но ведь Аида убила вампиров, защищаясь, – подала голос Эрика. – Они напали первыми.

– Боюсь, для убитого горем отца это не имеет значения, – сказал лорд Эльенн. – Для него важно только то, что его сын мёртв. И убила его Аида. В своё время я с трудом выхлопотал для неё мирное соглашение, и вот – она его нарушила… Ты знаешь, как относятся к ней собратья. Боюсь, в этот раз чаша их терпения переполнилась.

– Ну, может, найдётся в совете хоть одна вменяемая голова, понимающая разницу между преднамеренным убийством и непреднамеренным? – Эрика взяла из ящика на столе сигару, обрезала и закурила. – Например, лорд Ворм или лорд Креспо. А кроме того, ты обладаешь правом вето.

– У меня есть опасения, что дело решать придётся не словесными баталиями в совете, а в реальной схватке, – сказал лорд Эльенн. – Клыками и кулаками, так сказать.

– Думаю, силовой метод можно и сочетать с переговорным, – заметила Эрика.

– Немета нужно уничтожить, – жёстко высказалась Аида. – Иначе он уничтожит вас, милорд.

– Есть и дуэль как ещё один вариант, – подумав, промолвил тот. – Либо ты против Немета, либо я.

– Ну, вот и вызову его, – сказала Аида. – И всё решится.

Лорд покачал головой, прищёлкнув языком.

– Он может выбрать в качестве оружия силу ментального воздействия. И если ты хорошо владеешь мечом, то на ментальном плане вряд ли сможешь противостоять Немету.

– Вы обучали меня, милорд, – возразила Аида. – Я владею приёмами.

– Дело не только в знании приёмов, дитя моё, – вздохнул лорд. – Но и в реальной силе противников. К сожалению, ты полукровка, а он вампир. Чтобы набрать такую же силу, как у него, тебе надо много лет питаться только кровью… Но у тебя нет этого времени. Поэтому если и будет дуэль, то между Неметом и мной: мы с ним хотя бы в одной «весовой категории».

Аида о чём-то думала, потирая подбородок. Её глаза светились какой-то мыслью.

– Не будем загадывать, как всё обернётся, – сказала она. – А пока… Нет ли у вас какого-нибудь снадобья от растяжений, милорд? А то Алёна сегодня упала и подвернула ногу.

– Пожалуй, найдётся одно средство, – усмехнулся лорд Эльенн.

Глава 15. Единственный выход

План: Доноры. Депрессняк на балконе. Троянский конь и похищение. Кушать подано.

Несколько дней прошли в бездействии. Аида недоумевала, чего выжидает лорд Эльенн, и не находила себе места, как тигр в клетке. Ей не терпелось начать какие-то действия, а её отец считал, что упреждающий удар наносить нельзя.

– Мы и так находимся в положении ответчика, а не истца, – толковал он. – Атака с нашей стороны только осложнит нашу ситуацию, если дело дойдёт-таки до разбирательства в Совете.

– Вы же не хотели обращаться в Совет, – напомнила Аида.

– Нужно рассматривать все возможности, – ответил лорд. – Кто его знает… Может, Совет созовёт кто-то другой, без нашей инициативы.

Во мне нарастало какое-то истерически-напряжённое состояние. Ожидание непонятно чего, нависшая угроза, плотоядные взгляды слуг и натянутые вежливые улыбки Эрики – всё это приводило меня в, мягко скажем, не самое весёлое настроение. Только в постели с Аидой мне на время удавалось расслабиться, да и то не до конца: от чувства, что за мной неотступно наблюдает кто-то невидимый, не удавалось отделаться ни днём, ни ночью.