U ghlaza - Alana Inosh

– Хм, это заманчиво, но как я буду выглядеть в глазах Совета? – задумался лорд Эльенн.

– Вам не привыкать выкручиваться, милорд. Немет на вас напал, вы защищались. Вот и всё.

– Вот только повод для нападения у него вполне легитимный, – цокнул языком вампирский лорд. – Ты убила его сына, он имеет право на месть. Встав на твою сторону, я автоматически также становлюсь врагом.

– Решайте сами, милорд, – сказала Аида, блестя холодными изумрудами глаз. – Я не прошу вас становиться на мою сторону, я и сама могу за себя постоять. Я лишь прошу у вас защиты для Алёны.

– Дорогая… Одна против лорда Немета и всего его клана? – скептически покачал головой лорд Эльенн. – Вряд ли это удачная мысль.

Лимузин остановился под огромными старыми дубами возле трёхметровых чугунных ворот. Они автоматически открылись, и мы медленно поехали по аллее. Старые могучие деревья мрачно нависали над нами, и аллее не было видно конца: прошло минут пять, прежде чем показался огромный старинный дом – точнее, настоящий дворец, величественные очертания которого проступали на фоне тёмного неба. Ну что ж, пусть и предсказуемо, но хотя бы логично: было бы странно, если б лорд жил в лачуге.

Богатство интерьера просто подавляло своей золотой пафосностью. Огромные хрустальные люстры, упав на человека, запросто раздавили бы его в лепёшку, а ширина и общая протяжённость лестниц наводила на мысли о горнолыжном спуске. Освещение было довольно скупое, но эффектно выделяло из мрака разные красивые детали: золотые карнизы, балюстраду лестниц, статуи, картины, коллекции холодного оружия на стенах, шпалеры с комнатным плющом, фонтаны.

– Простите, человеческой еды прямо сейчас предложить не могу, – сказал лорд Эльенн, поднимаясь по ступенькам. – Могу послать кого-то из слуг за нею в город, но на это потребуется время. Весьма сожалею, мой дом к пребыванию в нём человека плохо приспособлен.

– А заказать еду из ресторана? – подсказала Аида. – Есть ведь круглосуточная доставка.

– Можно, конечно, но всё равно это займёт пару часов, – ответил лорд. – Насчёт комнат для вас я уже распорядился, они давно готовы, полагаю. Или, быть может, вы предпочитаете занять одну комнату? – Он понимающе двинул бровью. – Можете чувствовать себя в этом плане свободно, здесь никто вас ничем не попрекнёт.

– В таком случае, – улыбнулась Аида, сплетая пальцы с моими, – нам с Алёной хватит одной спальни.

– Ну, тогда располагайтесь. Вот, кстати, и она. – Лорд Эльенн показал на дверь. – Уже скоро утро, мне пора в город, заниматься делами. Увидимся и окончательно обговорим всё вечером, а пока отдыхайте, чувствуйте себя как дома.

Церемонно поклонившись мне, он свернул в другой коридор. А я удивилась: разве вампиры не боятся солнца?

– Я, кажется, говорила тебе, что лорд Эльенн – крупный специалист по всяким снадобьям, – ответила Аида. – Он изобрёл состав, делающий кожу вампира нечувствительной к солнечным лучам. Благодаря этому он может вести круглосуточную активность. А для защиты чувствительных к свету глаз – очки или особые контактные линзы.

– А когда же он спит? – недоумевала я.

– Вампиры, особенно старые, могут спать только раз в несколько суток.

Я усмехнулась:

– Что, старческая бессонница?

– Нет, просто с накоплением силы отдых в виде сна требуется всё меньше.

– Ужас, – пробормотала я. – И что, много вампиров пользуются таким средством?

– Нет, лорд Эльенн делится составом только со своими приближёнными. А среди слуг у него много полукровок, которые не боятся солнца.

Комната была оформлена в белых, тёплых бежевых и золотистых тонах. Между балдахинными столбами кровати висели полупрозрачные белые занавески, пол устилало белое ковровое покрытие с длинным пушистым ворсом, на резном прикроватном столике, инкрустированном янтарём, горела лампа в форме фигурного десятисвечного канделябра. Присев на белый пуфик у изножья кровати, я обвела спальню взглядом.

– Ну и роскошь…

Аида обошла вокруг широкой кровати, увенчанной целой горой разнокалиберных подушек в кружевных наволочках.

– А меня больше всего интересует вот этот предмет, – сказала она. – Мечтаю раздеть тебя догола и разложить на этих подушках. Думаю, это будет выглядеть шикарно. Твоя кожа и кружева – прекрасное сочетание…

– Слушай, у тебя все мысли только об этом! – засмеялась я.

– Мне дорого каждое мгновение единения с тобой, – проговорила она, касаясь моих щёк и волос. И добавила со вздохом: – Потому что любое из них может стать последним.