Чистяков Юрьевич - Попадают по-разному

Что ещё?

- Не думала тебя здесь найти, - резко оборачиваюсь. У повозки стоит Кэретта, позади неё - пара вояк весьма зверского вида. Мужчина и женщина. Похожи, как брат с сестрой.

Выбираюсь из повозки.

Кэретта протягивает мешочек, вид которого не оставляет сомнений в содержимом.

- Вот. Наградные за звезду да часть трофейных.

Развязываю. Золото. Причем, побольше, чем у меня есть.

- Распишись.

У неё, оказывается, на поясе чернильница и стальное перо.

Самая натуральная платёжная ведомость. Даже выполнена на отпечатанном бланке имён на тридцать. Мое - первое. Только напротив него нет подписи. Сумма - триста золотых. Больше всех, у остальных - меньше, причём все суммы кратны пятидесяти. Подспудно ожидал, вместо большинства росписей будет крестик или палец в чернилах. Но нет, везде росписи, некоторые даже каллиграфическим почерком. Чернила и то разных оттенков. Похоже, у Кэретты чернильница - вроде знака различия. Кто-то умудрился даже золотыми чернилами подпись поставить. Имя ближе к нижней части списка знакомое. Точно, Дина Младшая. Такие чернила - типичные подростковые понты с поправкой на местные условия.

- Свободны!

Эти двое отходят, но не слишком далеко.

- Пересчитывать не будешь?

Завязываю мешочек и кладу в повозку.

- Что же, хоть в чём-то не переменился. Так что там о моем предложении?

- Насчёт рудника?

- Вспомнил?

- Нет. Письмо прочитал.

Маска склоняется набок.

- И что надумал относительно этого моего предложения? - явно выделяет слово "этого".

- Я согласен, - просто не хочу вникать в тонкости местного горного дела. Материальные блага лучше иметь в виде звонкой монеты.

- Хорошо. Бумаги подготовят к завтра. Зайдёшь в канцелярию, там и подпишем. Деньги желаешь получить наличными, или переводом на счёт?

- Переводом, - таскать в обозе такую кучу монет как-то рискованно.

- Хорошо. Но я о другом вообще-то пришла поговорить.

- Я понял, главный казначей вовсе не обязан лично деньги награжденным носить.

- Конечно. Но нигде и не сказано, что он не может этого делать. Ты понимаешь, что всё, понимаешь, всё, может измениться!

Как же нехорошо, что глаз её видеть не можешь.

- Я думаю, она выздоровеет.

- Ты надеешься?

- Да.

- А я - нет!

- Она врач. Лучший на свете.

- Это да. Но она врёт сама себе. Я тоже кое-что понимаю в медицине. Её рана смертельна. Воспаление убьёт её.

- Я не верю. Рана опасна, но я не знаю секретов Дины. Чем-то она же лечит себя. Вчера сражалась.

- У неё очень сильная воля. И всё. Ей с каждым днём хуже. Что будет, если она умрёт?

- У неё есть наследник.

- Девчонка. Незаконнорожденная. Меня или тебя это не волнует, но сам знаешь, для кого этот вопрос крайне существенен. Да, Дина давно огласила завещание. И не все хотят ждать, пока девочка подрастёт. На неё уже было покушение. Причём после того, как стало известно, что рана опасна. Кто-то хочет избавиться от неё. И этот кто-то здесь, он близко.

- Кого-то подозреваешь?

- Всех. Даже тебя.

- Зачем мне это?

- У тебя есть мотив - ты способный военачальник, популярен в армии... Хотя, по-моему, ты хочешь добраться до неё по-другому. Тем более, ты не женат...

Усмехаюсь. Рассуждает она логично. Дина-Младшая, насколько я средневековые мерки помню, практически взрослая. Но кому-то она нужна мёртвой.

- Возраст у неё такой. Снесли бы мне вчера голову - забыла бы обо мне сразу после похорон.

- Однако головы тебе не снесли...

- Как именно на неё покушались?

- Что? И этого не помнишь?

- Не помню.

- Три дня назад. Ночью. Змеи убили двоих, подбиравшихся к её палатке. Они уже ткань разрезали. Потом нашли двух убитых часовых.

- Кто они были?

- Не знаю. Сейчас у нас очень много ополченцев. Доспехи могли снять с убитых. Их не опознал никто. Дина не знает, что было покушение. Она думает, что убили лазутчиков.

- А мать?

- Знает. Змеи говорят, что это были очень хорошие наёмные убийцы. У одного на кинжале был яд, действующий мгновенно. Яд очень редкий.

- Где такой делают?

- Только на побережье, там компонент один - печень надо непременно с живой рыбы вырезать. Да и на побережье умельцев мало.

А хорошо она в ядах разбирается... Хотя, в такое время для политиков её уровня...

- Яд долго опасен?

- До двух-трёх лет.

- А у нас много умельцев таких?

- Трое точно. Дина, я, старший врач. Не в ту сторону гнёшь.

- Я просто понять пытаюсь... Ты уверена, что они были не от Безглазого?

- Уверенным быть нельзя ни в чём. Но шли они именно к её палатке. Хотя попытаться убить Дину было бы логичнее. Смерть дочери привела бы только к тому, что она приказала пленных не брать. На её способность соображать ничья бы смерть не оказала влияния.