- Теперь это никому не нужно. Разве, историкам, что ещё не родились.
- Так задача выполнена. Знаешь, какой народ или там храатство изучают тщательнее всего? Тех, кого хотят уничтожить. Что здесь и произошло. Они не особо интересовались, как и чем мы живём. А я вот даже ранги этих тушек вспомнить могу. Только их теперь нет. А я есть.
- Ясно теперь почему тебя Верховный приблизила.
- Я сюда мстить пришла. Только и всего. Дела мне до местных законов нет. Я просто хочу, чтобы их не было.
- Потому их и не было - мы слишком быстро основные силы Меча этого снесли. Они же могут либо в набеги ходить, либо наёмниками у кого-либо служить. Что означает, по сути, те же набеги. Благо, спрос на рабов тут до недавних времён был постоянный.
- Так совсем ничего, кроме грабежа, и не могут?
- Слывут хорошими охотниками и рыбаками. Соль добывают.
- Что-то не верится, будто у них хватит ума рассол качать.
- Правильно, что не веришь, у них копи, не шахты, добыча открытая. Даже до нас отсюда розовая соль доходила.
- Как же их вообще тут терпят?
- А тут вроде как северное приморье до Кэрдин. только на суше. Наместники слабы, до столицы далеко.
- От них был кое-кто.
- Отказала?
- Обещала подумать. Недолго.
- Что предлагает?
- На службу принять, признать за ними права на вечное владение междуречьем, жалованья тоже хочет, взамен обязуется границу от всех врагов защищать. В общем, они и Мечу примерно также служили. Когда у того деньги были - старались его земли не грабить. Мне такие соседи не нужны. Тем более, и границы-то здесь не будет.
Пусть соль добывают да зверьё с птицей бьют кто-нибудь не столь буйные.
- Откажешь.
- Конечно. Главный страх в этих краях - они. Прижмём - все остальные сговорчивее будут.
Карты и у меня, и у неё - одинаковые. Только если мне надо добраться из точки один в точку два, проведу прямую, найду кратчайший путь.
Динка понятия "прямая дорога" не знает совершенно. Увидит что-то занятное - и сразу туда. Ум вывернутый, как и у меня, только в другую сторону, занятными кажутся разные вещи.
* * *
Лезет по лестнице, глаза навыкате, за оружие не схватился. С верхней ступени бью ногой в грудь. Валится. За ним! Почти не отбивается. Заношу кинжал, целя в глазницу.
- Живой кто есть?
- Сюда!
Глазки влажно блестят.
- Быстро ты оседлать его решила. Раньше бы сказала, покрасивее кого тебе бы нашла... Ну да, я же предлагала.
Стоит среди побоища. Сияющая-сияющая, довольная-предовольная. Где-то понимаю. Раз! Два! Полусотни не существует, у нас же даже раненых нет.
* * *
- Не пересидим.
- А?
- Не пересидим, говорю. Это Белые Знамёна.
- Что?
Хватает мою трубу, хотя её мощнее. Кривя лицо, всматривается.
- Похоже, они.
- Разрешите обратиться.
- Да.
- Кто эти Знамёна? Не слышал про таких.
- Зверьё из зверья. Убийцы из убийц. Дали клятву уничтожать врагов господа везде, где встретят. Дали обет безбрачия и целомудрия.
- Цело... Извините, не понял.
- Даже овец не ебут. Отличаются особым рвением в поиске и уничтожении колдуний и ведьм. Пользовались особым покровительством этой... Головы заспиртованной.
- Что-то они на выручку к нему не торопились.
- Это не они медленные, это мы - быстрые.
- Как подойдут все, так и полезут.
- Знаю! Мы когда должны были на месте быть?
- Вчера.
- Значит, раньше чем завтра не хватятся. И ещё дня три... Значит, не меньше пяти. Скорее, больше. Может, связываться не захотят?
- Эти? Вряд ли. Им Устав предписывает убивать безбожников везде, где встретят. Тем более, мы их братьев побили.
- Каких братьев? Ах да, братья в их вонючем божке.
- Почему вонючем?
- Так попы во внешности ему подражают. Значит, раз сами не моются и воняют, как свиньи, то и спаситель их таким же был. Так! Рондер! Иди, корзину найди. Голов у этих наруби и сюда принеси. И скажи, пусть быстрее стенку строят. Вторая пушка чем заряжена?
- Ничем.
- Зарядить ядром. Пересчитать, сколько гранат.
Влезает на зубец. Алые латы, золотые рога. Слева два волнистых клинка, справа висит седельный меч. Когда успела? Она же таким никогда не пользуется... Смотрится! Держит в опущенной правой руке за бороду отрубленную голову.
- Катись отсюда, пока цел. А ещё лучше - вон роща, иди и на суку повесься, овцелюб. Я потом вас, дохлых, всё равно там всех развешу! Деревьев хватит, я думаю. На, вот тебе, на дорожку!
С размаху швыряет, попав прямо под ноги коня знаменосца.
- Рондер, давай! - тот высыпает корзину.
Поворачивают коней.
Читать дальше