Ищенко Владимирович - Выброшенный в другой мир. Дилогия

- Ваша правда, Эмил, - сказал адмирал. - Ладно, враг бежал, союзники подождут, а вы спускайте все шлюпки. Мы хорошо потратились в этом бою, получим хоть какую-то компенсацию. Пусть матросы найдут и отбуксируют сюда какой-нибудь корабль из тех, у которого меньше повреждений. В замке нам за это скажут спасибо. Да и сам корабль, если его можно будет отремонтировать, пригодится. У нас из гребных кораблей на весь флот одна галера. И пусть заодно выловят весла. Да, выловите из воды несколько пленников. Их там много барахтается на обломках. Нам будет нелишним узнать их язык. Пожалуй, вы сами не справитесь, поэтому прикажите кому-нибудь из матросов проорать мой приказ на соседний корабль. И быстрее шевелитесь, пока трофеями не заинтересовались союзники.

Пять лодок с флагмана и еще столько же со стоявшего ближе к берегу корабля быстро доплыли до остатков разгромленного флота и, отталкивая веслами обломки, начали искать что-нибудь относительно целое. Долго им это делать не пришлось: за первым рядом кораблей обнаружился один почти целый. Его команда была перебита арбалетчиками, а на самом корабле пострадали только паруса, красовавшиеся большими рваными дырами. Судно взяли на буксир, выбросив из него трупы и пару раненых темнокожих, и повели к своим кораблям. Заодно выловили несколько недостающих весел и трех еле живых пленников.

К флагману совсем близко подошел один из кораблей союза.

- Поздравляю с блестящей победой, адмирал! - восторженно крикнул офицер, в котором Лаш узнал адмирала, командовавшего всеми силами союза на востоке. - Мы потрясены и, поверьте, никогда этого не забудем! Только зачем вы возитесь с этими обломками?

- Спасибо за поздравления, адмирал, - отозвался Лаш. - Эти обломки не так бесполезны, как кажется на первый взгляд. Я бы вам тоже посоветовал взять на буксир один из кораблей. Важны не сами корабли, а их оружие. И выловите тех, кто еще не утонул. Нелишне знать язык противника, да и о нем самом тоже. Не вечно же нам с ними собачиться, а чтобы говорить о мире, нужно понимать друг друга.

- Вы правы, - заторопился адмирал. - Благодарю за совет.

- Рассказывайте, адмирал, - сказал король Марох. - Как это было?

- Это было страшно, ваше величество! - честно ответил адмирал. - Атакующий флот темнокожих, который десятикратно превосходил нас числом, и огненные стрелы, быстро превратившие половину кораблей в груду горящих обломков. Немудрено, что уцелевшие удрали. Я после такого сам бы бежал.

- Что это за оружие? - спросил канцлер.

- По каждому борту стояли сложные конструкции, увенчанные трубами. В них вставляли другие трубы, которые с воем вылетали наружу, оставляя за собой огненный след. Летят быстро, как стрелы, и при попадании взрываются, повреждая корабли или вообще разнося их на куски. С взрывающимися снарядами мы сталкивались в Сотхеме, но там их метали баллисты. Эти снаряды летят дальше. Я думаю, что дальность стрельбы может быть велика. Только попасть в корабль на большом расстоянии на воде будет сложно, поэтому адмирал подпустил противника очень близко.

- А почему темнокожие не перестроились для атаки? - опять спросил канцлер. - Это же глупо вот так переть...

- Адмирал построил свои корабли цепочкой, перегородив путь флоту, а обойти препятствие темнокожие побоялись: совсем недалеко стояли наши корабли. И не так все было глупо задумано. Их подпустили почти вплотную. Еще немного, и они пустили бы в ход луки. На каждом корабле их было три десятка. Сделаны из дерева и кости и очень сильные. А наконечники на стрелах из великолепной стали. Наш нагрудник с небольшого расстояния пробьют насквозь, а у сандорских моряков вообще никаких доспехов не было. Они бы перебили экипажи и пошли на абордаж.

- А почему тогда не стали стрелять?

- Просто не успели. Первый же залп вывел из строя все идущие впереди корабли. Кроме того, у каждого матроса был арбалет, поэтому в темнокожих полетела туча болтов.

- Сами бы вы отбились? - спросил король.

- Нет, ваше величество, - опустил голову адмирал. - Мы могли бы выставить впереди пять, ну семь кораблей, а остальным пришлось бы ждать своей очереди. Иглометы и по скорости стрельбы, и по дальности уступают лукам, а в такую цель, как корабли темнокожих, из наших орудий попадет один снаряд из трех. Да и не стали бы они нас атаковать в лоб, нас бы они окружили. А ставить свои корабли в линию я не мог. С нашим оружием и при таком соотношении сил - это самоубийство. Да и не было у меня на это времени. С полсотни кораблей мы бы у них сожгли, а потом бы сожгли нас.