Федорцов Владимирович - Сталкер-югенд

Захлебываясь собственным хрипом, превозмогая боль в боку, человек бежал, отыгрывая секунды. То, что он еще жив, стоило поблагодарить отличную память и умение ориентироваться в плохо освещенном пространстве. Нельзя же назвать светом дрыгающийся и скачущий туда-сюда луч фонаря. Однако, его достаточно не допустить фатальных ошибок. Будь по-другому, бег бы давно закончился. От кого убегал, предпочтительно не думать. Не отравлять драгоценное время страхом. Страха и так с избытком и, испугайся он чуточку больше, у него сведет мышцы или остановится сердце. Лопнет и остановится. Но этого не происходит, по одной простой причине − все мысли о беге. Только и только о нем. Это расчетливый бег. Бег, где каждый шаг продлевает жизнь на целый шаг.

Резко влево и к лестнице. Тут запасной выход. На случай неисправности лифта. Сейчас лифт работает, но связываться с механизмом себе дороже. Пока откроются двери, пока они закроются, пока лифт тронется... Этих ,,покаˮ наберется столько, что он ничего не выиграет.

Подъем отнимет лишние силы, но до того как они окончательно иссякнут его или настигнут, или он доберется до своей цели. А цель у беглеца была. Простая и ясная. Не возвышенная, не заветная, просто цель.

Под башмаками загрохотали ступеньки. Из-за грохота, не слышно, далеко ли преследователь. Но это, собственно, не имеет значения. Делай что должно.... Он и делал − убегал. Развернуться и принять последний бой, встретить врага лицом к лицу не для него. Ненужное геройство ничего никому не докажет, но отнимет оставшиеся минуты. И никто не оценит его геройской смерти. А самому? Покойнику глубоко фиолетово сколь замечательно он погиб.

Поворот, затем снова. Пугая, из-под ноги, загрохотала смятая алюминиевая банка. Как она здесь оказалась? Не все ли равно. Ценность конечно не малая, но из всех сокровищ Мира ему ближе собственная жизнь.

Человек перемахнул перила и постарался приземлиться на ноги как можно ровнее. Любая оплошность и он подвернет лодыжку. И тогда все что он расходовал столь рачительно, улетучится в короткий миг. Еще коридор, еще. В конце дверь. Она заблокирована, но проход там был. Надо только знать где. Человек нырнул вперед, сминая телом хлипкую вентиляционную решетку. Это бонус. На всякий случай.

Несколько кувырков и беглец снова на ногах. Затяжной отрезок разогнаться как следует. Когда не бежишь, а летишь, едва касаясь пола. Смягченный ладонями таран в дверь. Хруст петель и он в ангаре.

Ощущение чисто субъективное. Немного выиграл во времени. Совсем немного. Но выиграл. И это дает мизерную надежду. Не на спасение. Спастись не дано. Но позволит выбирать путь.

Беглец не стал подниматься на галерею, а кинулся к прикрытой грудой ящиков арке. Вскочил на один, скакнул на второй, сбил верхний и нырнул в просвет. Больно ударился боком, ободрал щеку, но все равно продолжил бег.

Опасное место. Коридор в подъем. Здесь его преимущество быстро растеряется. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Левой-правой. Левой-правой. Как древние греки на керамических вазах. Преследователя не слышно. Далеко ли он? Человек не позволяет себе оглянуться. Собственной смерти лучше не видеть.

Несколько дверей и на лестницу. Спросите в чем разница между предыдущей лестницей и этой? Большая.

Человек запрыгал через ступеньку, цепляясь рукой за перила и помогая подниматься. На площадке сквозь решетчатый пол увидел погоню.

ˮДавай! Давай! Давай!ˮ - поторопил беглец себя.

К моменту преодоления последнего пролета, запас времени истончился до пяти секунд. Этого должно хватить. Должно! Человек больше не думал о беге, не думал о пути, не думал о сбережении дыхания. Все что ему оставалось преодолеть несчастных тридцать метров. Ах, если бы ему еще секунд пять запаса!

Человек нырнул в проход и понесся по галерее, сжигая остатки сил.

Площадка. За ней провал. Через него лежит ферма. На ферму, сверху, падает вода. Принять решение − одна секунда. Одна!

Преследователь не торопился. Ждал действий человека. Насколько он хочет жить? Насколько сильна в нем жажда жизни? Уцепится ли за возможность спастись. Ведь сейчас такая возможность появилась. Видимость такой возможности...

Человек бросил взгляд на ферму, на падающую воду, даже успел представить, что скрывает поток воды.

− Славно, − порадовался беглец и вложил последние силы в рывок.

Он сильно толкнулся от края площадки, пролетел вперед, пробивая струи воды, завис в потоке и рухнул на изломанный бетон с торчащими пиками ржавой арматуры. Если человек и вскрикнул, то крика никто не услышал.