Дженнифер Арментроут - Соблазнительный игрок

– Э... – Бриджит понятия не имела, что сказать.

Директор снова похлопал её по руке.

– Веселитесь, мисс Роджерс, и передайте мистеру Гэмблу мои извинения.

Девушка отсутствующе кивнула, наблюдая, как мистер Бернстейн присоединился к жене.

Пожертвования Чада не хватит для бесконечного существования проекта, но по крайней мере её собственная шкура спасена. Надежда и смущение соперничали в её душе. Очевидно, он внес эти деньги до того, как выяснил, что Бриджит заставили согласиться на притворство шантажом. Верно?

Девушка обогнула нескольких гостей и подошла к Мэдисон и Чейзу.

– Вы знали?

Глаза Мэдди расширились.

– Знали что?

– Что тот, кто внес последнюю сумму, благодаря которой мы перевыполнили план – Чад?

– Что? – Её подруга повернулась к своему парню и шлепнула того по руке. Сильно. – И ты молчал?

– Эй, – Чейз потер ушибленное место, – я понятия не имею, о чем вы говорите.

– Боже, – промямлила Бриджит, – я не могу поверить, что он сделал это. Пожертвование просто огромное.

– Черт, – ответил Чейз, – Чад никогда никуда не вкладывал деньги, кроме покера...и то только, когда был уверен, что выиграет. Смитсон должен назвать в честь него какой-нибудь отдел.

Мэдисон усмехнулась.

– Вообще-то в честь Бриджит. Я на сто процентов уверена, что она та самая причина, по которой Чад поступил так.

Отвернувшись, Бриджит провела руками вдоль юбки своего простого черного платья. Она должна что-то сделать. Девушка не знала что, и не была уверена, что сможет изменить хоть что-то, но она обязана поблагодарить его. И спросить "почему?"

Набрав воздух в легкие, она обернулась к Мэдисон.

– Я...я должна идти.

– Что? Бриджит, ты уверена, что...

– Все в порядке, честно, – девушка улыбнулась друзьям. – Просто мне нужно идти, хорошо?

Не дожидаясь их ответа, Бриджит направилась к выходу. Однако через несколько шагов ей пришлось остановиться как вкопанной. Из груди словно выбили весь воздух – под мигающей гирляндой стоял Чад Гэмбл.

Боже, он потрясающе смотрелся в смокинге. Голубые глаза оглядывали помещение, пока не остановились на Бриджит. Девушка не могла пошевелиться. Все закружилось. С решительностью во взгляде игрок устремился к ней. Он не шел, нет. Он практически летел.

– Куда-то собралась? – спросил он, оказавшись рядом.

– Да, – она покачала головой. – Хотела найти тебя.

– Зачем? – он склонил голову на бок.

– Мне нужно поговорить с тобой, – Бриджит коснулась его руки, надеясь перенести беседу в более уединенный уголок. – Ты сделал пожертвование.

По его лицу невозможно было прочесть хоть что-либо. Парень не двинулся с места.

– Да, сделал.

– Почему? – она говорила почти шепотом. – Чад, это слишком большая сумма и...

– Я люблю тебя, – он выпалил это так громко, что несколько людей, проходящих мимо, обернулось. Его скулы слегка зарумянились. – Поэтому. Возможно я не осознавал этого раньше, но сейчас уверен на сто процентов. Я люблю тебя. И я не могу допустить, чтобы моя девочка осталась без работы.

Бриджит уставилась на него. Она не верила, что правильно расслышала. Но судя по лицам некоторых гостей они услышали то же самое.

– Ты меня любишь? – вырвалось у нее.

– Да, люблю, – ответил он с едва заметной улыбкой.

Боже, все казалось каким-то нереальным. Может она спит?

– Нам стоит пойти поговорить в другом...

– Нет, я хочу сделать это прямо сейчас, – произнес Гэмбл, положа руку на её плечо. – Большую часть жизни я вел себя как мудак. Не хотел уходить с поля...

– Что?

– Забудь о поле, послушай... С первой ночи, как мы познакомились я знал, что не найду другой, как ты. Я должен был сам отыскать тебя, когда ты сбежала, но каким-то чудом ты вновь вошла в мою жизнь. Я знаю, что не заслужил такой удачи, не заслужил тебя.

В её глазах начали собираться слезы

– Чад...

Мужчина заметно волновался.

– Я не закончил, детка. Я натворил много всего плохого. Но, кстати, я не спал с теми тремя. Неважно... Я ранил многих людей и никогда не брал ответственность за свои поступки. Но больше всего я сожалею о том, что оставил тебя тогда, в Рождество.

– Все в порядке. Мы можем...

– Не в порядке. Я должен был выслушать тебя. – Он чуть-чуть отступил назад и сделал глубокий вдох. – Я хочу все исправить. И это не из-за контракта. К чертям собачьим контракт! Я хочу все исправить из-за тебя. Я хочу быть достойным тебя.

Слезы потекли по её щекам.

– Но ты и так достоин, Чад. Всего на свете.