Lili Zent - Podarok

— Вы так добры, мистер Стоун, — сказала одна из женщин с городского центра по делам усыновления, одарив его ослепительной улыбкой. — Это очень щедро с вашей стороны, что нашли время, чтобы сделать этим детям Рождественский подарок. Он кивнул головой, едва скрывая свой взгляд от неловкости. Несмотря на то, что он любил жертвовать средства, благодарность за это заставляло его чувствовать себя неуютно.

— Вы не возражаете, если мы сфотографируемся вместе? — Она встала рядом с ним. — Ванесса? — окликнула она коллегу, крепкую женщину, которая выглядела так, как будто та желала больше находиться дома и печь пироги. — Поторопись! Мы можем поставить это в нашей новостной ленте, — пояснила она ему. — Люди будут более заинтересованы прочесть ее, если они увидят вашу фотографию, — она сладко улыбнулась.

Тобиас, выдавил из себя улыбку, сознавая, что время уходит. Это будет утро следующего дня в Гонконге и он очень хотел присутствовать на переговорах.

— Спасибо, леди, но я должен ... — он покинул группу, решив уйти, прежде чем Кэндис попросит его сделать что-то еще. Она была похожа на цепкого добермана, быстрая, всегда в боевой готовности, она следила, чтобы его видели в нужных местах с нужными людьми в нужное время.

— Ты все еще возглавляешь список самых завидных холостяков, — сказала она ему. Но он не был заинтересован в таких вещах. Он предпочитал платить за секс, считая его не более, чем сделка, которая требует оплаты. Не было никакой эмоциональной привязанности.

— Я ухожу, — проворчал он, находясь здесь уже час. Затем он развернулся и направился к выходу, где увидел того же ребенка, по-прежнему, вглядывавшегося через витрину. — Никто не впустил его? — пробормотал он и направился к большой стеклянной двери в огромный магазин игрушек.

— Это взаимовыгодная сделка, Тобиас, — сказала ему Кэндис — Ты покупаешь этим бедным детям игрушки, выглядишь, словно такой святой. — Тобиас поморщился при этих словах. Он не был святым. Отнюдь.

Это не та причина, по которой он решил разделить ее идею по вручению новогодних подарков детям, которым повезло меньше. Он сделал это потому, что долгое время сам ненавидел Рождество и избегал праздничных мероприятий. В то время, как все праздновали Рождество с близкими, Тобиас был один.

Все могло быть совсем по-другому.

Это был второй год проведения благотворительности такого рода, и в этом году он даже ждал этого события.

Но теперь он хотел вернуться в кабинет, где отсутствовал последние восемь часов. Помимо работы, Тобиас не был еще особо чем-то занят. За свои миллионы он не мог купить мира, любви и счастья, хотя виски и Наоми делали его мир сносным.

Он подошел к двери, глядя, как ребенок с широко раскрытыми глазами, полными удивления, всматривается сквозь стекло. Мальчик напомнил ему о том, каким он был в этом возрасте. Он был когда-то нищим и вспомнил время, когда он смотрел на других детей, которые обладали тем, чего у него не было.

— Ты куда? — Кэндис засеменила за ним по пятам.

— Я впущу его.

— Но магазин закрыт для посещения.

— Черт, где же его мать? — рявкнул Тобиас. Охранник кивнул, когда Тобиас открыл широкую дверь и глянул на ребенка, который смотрел на него со страхом в глазах.

Его твердость сразу растаяла.

— Хочешь зайти?

Язык тела ребенка прекрасно иллюстрировал свои дилеммы. Одна нога была готова переступить порог, но его серьезное лицо свидетельствовало о подавлении желания войти.

— Не стой там, — сказал Тобиас. — Если ты хочешь войти. Входи.

Он огляделся в поисках признаков родителей мальчика и увидел женщину, говорящую по мобильному телефону. Будто почувствовав взгляд, она повернулась, посмотрела на ребенка, а потом на него, затем бросилась к ним. Она остановилась у двери, рядом с ребенком.

Ребенок смотрел на мать, но ничего не говорил.

— Джейкоб, мы не можем

— Я могу посмотреть? Просто посмотреть, пожалуйста, мама?

Тобиас наблюдал за колебаниями женщины, казалось, она дрогнула, а затем уставилась на Тобиаса, — Вы открыты?

— Да, — он шире открыл дверь и отошел.

— Пожаааалуйста, мамочка? Просто посмотреть?

Женщина, обдумывала свое решение. И чем больше она думала, тем больше ожидание ребенка росло. Это выводило из себя Тобиаса.

— Почему ты не разрешаешь ему, избавь ребенка от страданий? — Он окинул ее придирчивым взглядом, заметив сношенные туфли и огромную стрелку на ее колготках.

— Он не несчастен, — парировала женщина.