JustStuff - Unknown

– Ох, э… да, – сказал Чарли. – Вы, ребятки, поезжайте, у меня тут… куча дел…

Эдит плавным движением поднялась на ноги:

– Приятно было увидеть вас, Чарли.

– Да. Заходи в любое время, Эдит.

– Спасибо, вы очень добры.

Чарли смущенно пригладил волосы. Не думаю, что я когда-нибудь видел его настолько взволнованным.

– Вы очень поздно вернетесь?

Я посмотрел на Эдит.

– Нет, мы будем благоразумными.

– Но не жди нас, ложись спать, – добавил я.

Я подал Эдит плащ, а потом придержал для нее дверь. Когда она прошла мимо Чарли, он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. Я пожал плечами и приподнял брови. Мне тоже не понять, откуда привалила такая удача.

Выйдя вслед за Эдит на крыльцо, я тут же встал как вкопанный.

Прямо за моим пикапом был припаркован чудовищный «джип». С колёсами высотой мне по пояс. С металлическим ограждением над фарами и задними фонарями и с четырьмя большими прожекторами на защитной дуге. С ярко-красным блестящим кузовом типа «хардтоп».

Чарли тихо присвистнул.

– Не забудьте пристегнуться.

Я подошел к водительской дверце, чтобы открыть ее для Эдит. Она запрыгнула внутрь одним легким движением, но я был рад, что дело происходит с дальней от Чарли стороны «джипа», потому что это выглядело не совсем естественно. Обойдя машину, я неуклюже забрался на пассажирское сиденье. Двигатель уже работал, и я узнал удививший меня рокот. Он не был таким громким, как рев моего пикапа, но в нем звучала настоящая мощь.

По привычке – Эдит никогда не отъезжала, пока я не пристегнусь, – я потянулся к ремню безопасности.

– Что… э… что это всё такое? Как мне?..

– Внедорожное крепление, – объяснила она.

– Хм.

Я попытался отыскать правильные замки, но это получалось не так уж быстро. А потом там оказались ее руки, с чудовищной скоростью помелькали вокруг и снова исчезли. К счастью, дождь был настолько сильным, что мне было плохо видно стоявшего на крыльце Чарли, а это означало, что он тоже не может меня отчетливо рассмотреть.

– Э… спасибо.

– На здоровье.

Я предпочел не спрашивать, собирается ли она сама пристегиваться.

Эдит отъехала от дома.

– Какой… хм… большой у тебя «джип».

– Он принадлежит Элинор. Она разрешила мне взять его на время, чтобы нам не пришлось проделать весь путь бегом.

– А где вы держите эту штуковину?

– Мы перестроили одно из вспомогательных зданий, превратив его в гараж.

Внезапно до меня дошел смысл ее первого ответа:

– Подожди. Проделать весь путь бегом? Другими словами, часть пути все равно нужно будет бежать? – требовательно спросил я.

Эдит поджала губы, словно пыталась удержаться от улыбки:

– Тебе бежать не понадобится.

Я застонал:

– Меня вырвет перед всей твоей семьей.

– Не открывай глаза, и всё будет в порядке.

Я покачал головой, вздохнул, потом потянулся и взял Эдит за руку:

– Привет. Я скучал по тебе.

Она засмеялась – звонкой трелью, не совсем по-человечески:

– Я тоже. Разве это не странно?

– Что тут странного?

– Стоило бы ожидать, что за последнюю сотню лет я научилась быть более терпеливой. И вот вам, пожалуйста: оказывается, мне трудно выдержать без тебя даже часть дня.

– Рад, что я в этом не одинок.

Она подалась ко мне для торопливого поцелуя в щеку, потом быстро отстранилась и вздохнула:

– Во время дождя ты пахнешь еще лучше.

– В хорошем смысле или в плохом?

Эдит нахмурилась:

– В обоих, как всегда.

Не знаю, как она понимала, куда ехать в такой ливень – вокруг «джипа» образовался словно жидкий серый занавес, – но ей удалось каким-то образом отыскать поворот на проселочную дорогу, больше напоминавшую горную тропу. Довольно долго было невозможно разговаривать, поскольку я подпрыгивал на сиденье, словно отбойный молоток. А вот Эдит, похоже, получала удовольствие от этой поездки и всю дорогу широко улыбалась.

А потом мы приехали к концу тропы: деревья зеленой стеной окружили «джип» с трех сторон. Дождь уже всего лишь моросил, утихая с каждой секундой, на небе между облаками появились яркие просветы.

– Прости, Бо, отсюда нужно идти пешком.

– Знаешь что? Я просто подожду здесь.

– Куда подевалась вся твоя храбрость? Утром ты был необыкновенно бесстрашным.

– Я еще не забыл последнюю пробежку.

Неужели это действительно было только вчера?

Мелькнув расплывчатым силуэтом, Эдит тут же оказалась у моей дверцы и занялась креплениями.

– Я сам, а ты иди, – запротестовал я.