Nik - Unknown

В Первую Мировую Войну Германия опоздала с разработкой собственных танков и оказалась жертвой этого нового оружия. Однако после поражения немцы энергично взялись изучать уроки войны, в том числе потенциал танков в военных действиях будущего. В процессе работы они во многом полагались на ранний британский опыт создания бронетанковой дивизии, но смогли избежать последующих ошибок англичан. Так немцы сумели создать бронетанковую дивизию, где танки были основой, но со сбалансированным составом пехоты и артиллерии, и вооружить ее подходящими танками. Эта Panzer Division стала двигателем блицкрига, принесшего немцам такие успехи на раннем этапе войны.

Эта история разработок в области применения танков в Англии и Германии хорошо известна. Менее известно, когда этими разработками занялись в Италии. В итальянской армии не было выдающихся сторонников танков, таких, как, например, генерал Дуэ в сфере авиации. В Первой Мировой итальянская армия сражалась в позиционной войне в горных районах северо-восточной Италии, где танки могли бы найти лишь весьма ограниченное применение. Кроме того, в итальянской армии после войны сохранился больший процент офицеров старших возрастов, чем в других европейских армиях, что укрепило ее традиционный консерватизм. Это сочетание факторов стало причиной того, что разработки в сфере танкового оружия двигались гораздо медленнее, чем в других странах. С другой стороны это означало, что разработки в области применения танков развивались строго в контексте поддержки пехоты, и поэтому избежали некоторых необдуманных полетов фантазии, свойственных британским танковым энтузиастам.

Появление у итальянцев интереса к танкам начиналось, как и у других армий, с бойни на Западном фронте. Капитан Альфредо Бенничелли, итальянский офицер, служивший во Франции, наблюдал за действиями французских танков с осени 1916 г. В начале 1917 г. он убедил командование итальянской армии приобрести для испытаний французский танк «Шнейдер», и эти испытания впечатлили итальянцев настолько, что они решили продолжить работы в этом направлении; к концу 1917 г. они заказали во Франции еще 20 танков «Шнейдер» и 100 «Рено» FT-17. Но после поражения у Капоретто в ноябре 1917 г. эта амбициозная программа была свернута, и новые французские танки были доставлены в Италию лишь в мае 1918 г. – три «Рено» FT-17 и один «Шнейдер». Первым экспериментальным танковым подразделением в итальянской армии стал Reparto speciale di Marcia carri d ’ assalto – «Специальный отряд боевых машин», сформированный летом 1918 г. из имевшихся нескольких французских танков. Повышенный в звании до майора Бенничелли продемонстрировал командованию возможности новых FT-17, и это побудило армию, которой было отказано в новых поставках из Франции, заказать производство отечественной версии этого танка.

Эта выпускавшаяся по лицензии версия FT-17 стала известна как «Фиат 3000» и получила улучшенный двигатель и трансмиссию. Однако начальный заказ на 1400 машин после окончания Первой Мировой Войны был уменьшен до 100 машин, фактически же новые танки поступили на службу только в 1921 г. – слишком поздно, чтобы принять участие в войне. Танк весил 5,5 тонн, мог двигаться со скоростью 24 км/ч и был вооружен двумя пулеметами 6,5-мм. Первой же чисто итальянской разработкой стал тяжелый танк «Фиат 2000», созданный по частной инициативе компании, но оказавшийся заметно хуже французской машины. Танк представлял собой огромную бронированную коробку с исключительно низкой скоростью (4 км/ч) и был вооружен несколькими пулеметами. Построено было всего две машины.

«Фиат 3000» на долгие годы стал единственным танком, выпускавшимся в Италии, и послужил основой для первых итальянских разработок в области доктрины бронетанковых войск. Из-за нехватки танков работы в основном были сосредоточены на теории и экспериментах. В этот период задачей танков было обеспечивать поддержку пехоты и ничего более. Существовавшие танковые подразделения были небольшими и создавались для поддержки пехоты при атаке. Танки должны были уничтожать вражеские проволочные заграждения и пулеметы, и позволить пехоте прорвать оборону противника. Но хотя итальянцы начали применять танки, они еще не разработали какой-либо официальной доктрины их применения; вместо этого отдельные командиры принимали собственные решения относительно использования танков при поддержке пехоты.

В ноябре 1918 г. итальянцы сформировали «отдельную батарею боевых машин» (Batteria autonoma carri d’assalto), в составе одного «Фиат 2000» и трех «Рено» FT-17. Она была создана слишком поздно, чтобы принять участие в Первой Мировой Войне, но стала первым итальянским танковым подразделением, сражавшимся в Северной Африке. В 1919 г. «Отдельная батарея боевых машин» была направлена в Ливию для борьбы с местными повстанцами и восстановления контроля над колонией, во многом потерянного во время войны. 23 января 1923 г. на ее основе был сформирован Танковый отряд (Reparto Carri Armati) численностью 286 офицеров и солдат. По мере того, как в армию поступало больше танков, подразделение постепенно увеличивалось, и в 1927 г. было преобразовано в Танковый полк (Reggimento Carri Armati). Полк состоял из пяти батальонов (фактически каждый из них был численностью не больше роты) по 20 танков и 100 человек в каждом. Всего в его составе было 100 танков «Фиат 3000», выпущенных в 1918-21 гг.