Desconocido - i_e2e6055e32343528

-Молчи! - разозлилась она на мужика. Она его волочёт тут изо всех сил, а он ещё и взбрыкивает, упрямится. По совести, говоря, мужик был прав. С такой скоростью они далеко не убегут. Но и бросить хромого беглеца Эви совесть не позволяла. Особенно после того, как на её глазах собаки растерзали второго. “Интересно, что это за псы такие, что не гнушаются нападать на человека”? - раз за разом появлялась в голове мысль, что что-то здесь нечисто. Обычно собаки не бывают такими кровожадными, разве что их одурманили чем-то специально.

Так, размышляя о случившемся, пытаясь понять, что же происходит и попутно расспрашивая крестьянина обо всём, что он знает, какие слухи ходят по окрестностям, Эви потихоньку передвигалась к выходу из леса. Впереди был довольно широкий ручей, даже, правильнее было бы сказать, небольшая речушка. Локтей десять в ширину. Вот как через неё перебраться с таким грузом? Ей то что? Перейдёт на ту сторону по стволу поваленного дерева, которое она уже неоднократно использовала вместо мостика, а вот как по нему протащить хромого беглеца?

Однако все эти размышления оказались напрасны. Когда они выбрались на берег речушки, их уже там поджидали. На другом берегу замерло несколько королевских солдат, держа наготове арбалеты. Пара охотников придерживала рвущихся с привязи собак, которые не лаяли, а низко рычали. И завершалась композиция двумя беглецами, один из которых, явно только что подстреленный, валялся ногами в воде. Кровь с раны стекала в реку, оставляя красные разводы. Второй застыл, стоя по колено в воде и не сводя глаз, с наведённых на него арбалетных болтов.

-Микол! - висящий на одном плече Эви крестьянин удивлённо ахнул, и тут же застонал, поняв, что привлёк к ним внимание.

- Глядите -ка, капитан Элгард, какая птичка в ловушку залетела! - воскликнул один из воинов, опустив наведённый на беглеца арбалет и некоторое время разглядывая Эви и её “груз”. - Никак остроухий пожаловал! Только с каких это пор, наши заносчивые соседи не гнушаются помогать простым смертным?

-Кто такой? - выступивший из тени деревьев воин отличался от тех, кого Эви разглядела сразу и одеждой, и вооружением, а ещё присутствовала некая аура властности, присущая тем, кто привык приказывать, и ждёт, что его приказы будут выполнены беспрекословно.

-Вас это не касается! - отрезала Эви. - Я могу пройти?

-Попробуйте! - издевательски засмеялся один из воинов, наведя прицел арбалета на неё. - Только спутника своего оставьте здесь.

-Он пойдёт со мной! - Эви скинула с плеча лук и, в свою очередь, навела его на стоящих на том берегу речушки людей. - С каких это пор королевские солдаты развлекают себя травлей людей, пусть и бродяг? Этот лес кишит нежитью, но вам это не интересно, да? Как и чокнутый маг, занимающийся опытами над живыми разумными? А…. может быть… - Эви на миг задумчиво окинула стоящих напротив неё людей подозрительным взглядом, - вы с ним заодно? Поставляете некроманту материал для опытов?

Голос девушки, первоначально звучавший мелодично и звонко, по мере разговора обогатился рычащими и шипящими нотами. Новое звучание заставило воинов насторожиться, и уже не один, а несколько арбалетов оказались наведёнными на них с хромым бродягой.

-Скидывай капюшон плаща! - скомандовал один из воинов, не сводя с Эви взгляда.

-А то что? Выстрелишь? - засмеялась Эви. - А не боишься? Ты можешь промахнуться, а вот я -нет!

Но капюшон, тем не менее сбросила, открыв лицо и короткие волосы, его обрамляющие.

-Изгнанница…- хмыкнул один из солдат. Эви, услышав это, только ухмыльнулась в ответ.

-Вы нас пропускаете, и я никого не трогаю, - внесла она опять предложение.

-Милая дама, - нагло улыбнулся капитан Элгард, разглядывая Эви с непонятным интересом. - Позвольте узнать ваше имя.

-Зачем вам это нужно? - вопросительно приподняв брови, глянула на капитана Эви.

-Хочу убедиться, что вы именно та, о ком я думаю.

Капитан Элгард не мог поверить в свою удачу. Стоящая на том берегу эльфийка, несмотря на коротко стриженные волосы, соответствовала описанию, полученному на пропавшую княжну Лилиэн. Или девица сбежала и возвращаться обратно не хочет, или остроухие задумали какую-то пакость, чтобы потом с чистой совестью обвинить рейнское королевство в гибели младшей дочери Владыки и начать войну.

-Не знаю, о ком вы там мечтаете, капитан, но к вашим фантазиям я не имею никакого отношения.

Эви, не опуская лука, начала медленно пятиться под укрытие кустов и деревьев. Капитан, видя, что добыча хочет ускользнуть, отдал приказ к задержанию. А беглец, стоящий на том берегу речушки, воспользовался ситуацией и рванулся бежать. Тут же по его следу бросилась скалящаяся свора. Эви не удержалась и послала вслед одной из псин стрелу. Раздался собачий визг и лай, вторую стрелу она пустила в солдата, осмелившегося сделать попытку перебраться через речку. Это немного отрезвило горячие головы. Жить хотелось всем.