Молка Лазарева - Невеста немедленного реагирования

Менуэт закончился.

Едва музыка стихла, я отвлеклась от мыслей и только сейчас сообразила, что стала

центром всеобщего внимания. Большинство присутствующих сверлило меня ненавидящими

глазами, отчего захотелось вжать голову в плечи и провалиться сквозь пол.

Мой взгляд суматошно метался по рядам гостей, пока не пересекся с гневными очами

Ризеллы. Ох, сколько всего “доброго” читалось там в мой адрес. Заинтересованный взор был и у

Викториана, а вот взгляд Фердинанда, стоящего рядом, я расшифровать не сумела. Странный

взгляд. В нем не было столь открытой угрозы, какую источала королева, но у меня табун мурашек

по спине пробежался.

Ситуация усугубилась еще больше, когда король Фердинарии вышел из толпы и

направился прямиком ко мне и принцу.

Впервые захотелось спрятаться за Даррия, и вообще я невольно сжала его руку

покрепче. Желание сбежать подальше пришлось подавить в зародыше, а где-то в глубине таилась

надежда, что если вдруг произойдет нечто непредвиденное, на помощь всегда успеет герцог.

– Принц Даррий, – обратился черноволосый король к Его Высочеству, – Я могу

пригласить вашу даму на танец?

“Не отдавай!” – даже шиза поддалась моей панике и явно не хотела дарить следующий

вальс королю. Но разве таким отказывают.

У Даррия просто не было выбора. Нехотя он передал мою руку.

Неестественно холодная, словно ледышка, ладонь скользнула вдоль моего запястья,

крепко перехватив пальцы. Я даже специально посмотрела на руки Фердинанда, может, он в

перчатках. Но нет, на нем даже колец не было.

Первые аккорды Керенийского вальса прошли в полном молчании. Фердинанд

уверенно вел в танце, а я судорожно вспоминала уроки Терции. Не хватало еще ненароком

оттоптать ногу монарху.

Танец подошел к середине, и я почти успокоилась, внушив себе мысль, что Его

Величеству просто захотелось потанцевать с красивой обладательницей невероятного платья, пока

он не произнес:

– Я раскусил тебя, милочка! – прошипел он на ухо, заставляя душу уйти в пятки. – И не

позволю какой-то выскочке вмешиваться в королевские планы.

“Все! Мы пропали!” – заголосила я в поисках подсказки от шизы. – “Маскарад раскрыт.”

– Не понимаю о чем вы, – едва сумела пискнуть ответ.

– Не прикидывайся дурочкой, – продолжал Фердинанд. – Решила заполучить выгодного

жениха и два королевства в придачу? Не бывать этому. Принц вручит концерт герцогине

Дармондской, это уже решено. И если ты станешь препятствовать помолвке, завтра тебя найдут

мертвой, Беллатрисса!

Наверное, мне нужно было после этих слов еще больше испугаться, однако меня,

наоборот, отпустило. Фух! Это же прекрасно! Точнее, ужасно, если бы я была Беллатриссой, а так

это повод срочно взять себя в руки.

– Ваше Величество! – пролепетала я очень испуганным голосом. - Спешу заверить, у меня

не было планов в отношении принца, и я обещаю, что ни в коем случае не стану мешать ему и

герцогине.

Меня просканировали очередным рентгеновским взглядом, пожалуй, даже “орлиное

око” герцога не наводило на меня столь сковывающих ужас, как глаза Фердинанда.

– Я вижу, ты быстро схватываешь, – бесцеремонно ответил король. – А значит, сейчас ты

вежливо откажешь принцу в его притязаниях и уберешься с бала подальше.

Я призадумалась. У меня не было уверенности, что уходить с бала входило в планы

Эридана, вот только и угрозы от короля шли не двусмысленные.

– А это не вызовет подозрений? Что я так сбежала?

– Мне плевать на подозрения, но маячить перед глазами принца ты не должна.

Черт! Мысленно я уже выругалась всеми матерными словами, которые знала. Что же

делать? Пока я искала и подбирала слова, вальс отыгрывал свои последние аккорды.

– Молчишь? Думаю, молчание знак согласия, – продолжил прессинг Фердинанд. – Я бы

остался с тобой еще ненадолго и лично увидел, как ты покинешь дворец, но тебе повезло, и я

спешу.

Я испуганно ойкнула, попытавшись отшатнуться от мужчины.

– Не дергайся, – не верно истолковал мою реакцию король. – Я надеюсь на твой ум и

желание жить. Сейчас же объяснишься с принцем и покинешь зал.

Вместе с последним звуком танца, монарх подарил мне очаровательнейшую улыбку, от

которой волосы на затылке зашевелились, поцеловал дрожащие пальцы и, откланявшись, исчез в

толпе, оставляя наедине со своими мыслями, дрожью в коленях и безумной догадкой.