Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- Так это была проверка? - спросила я, сжимая руку Никки.

- Oui.

Я, должно быть, нахмурилась, так как он склонил голову, изучая меня.

- Ты расстроена. Я вошел в комнату и обнаружил, как ты держишь пистолет у ее головы и угрожаешь убить ее. И все же мое воздействие на нее тебя расстраивает, почему?

- Почти так же ты вел себя со мной в самом начале, когда пытался соблазнить меня, а я сопротивлялась.

- Это игра для меня, ma petite, или было когда-то. Когда мы с тобой начали этот танец, я и мечтать не мог, что ты станешь частью моей жизни, моей любовью, моей королевой, - Он подошел ко мне, оставив Литу в ожидании продолжения. Подошел так. словно она для него ничего не значила.

- Ты собиралась вышибить ей мозги. Анита, - напомнил Никки.

- Возможно, - ответила я. и это прозвучало стервозно даже для меня.

- В чем дело, ma petite? - спросил Жан-Клод

- Тебе словно вообще плевать на Литу... И ты только что применил к ней сильный вампирский фокус.

- Ты же знаешь, что это мой не самый «сильный вампирский фокус», это игра, и я должен был узнать, возросла ли моя сила. Девушка, которую ты грозилась убить, казалась удачным вариантом, но теперь я вижу, что ошибся.

- Так ты просто играл со мной в начале? - спросила я.

- Видишь ли. ты в начале была бросающим вызов искушением, тогда как я для тебя всего лишь привлекательным раздражителем. - Он остановился прямо передо мной, а так как я все еще держала Никки за руку, то перед нами обоими. - Твоя неприступность заинтриговала меня, а затем ко мне начала взывать и твоя сила, - он потянулся к моей руке, и я позволила взять ее, но не сжала его ладонь в ответ. - И в конце концов все в тебе полностью завладело мной, - он поднял мою руку и поцеловал костяшки пальцев.

Полагаю, я смотрела на него осуждающе.

Он выпрямился, по-прежнему свободно держа мою руку.

- Ma petite, эта ревность так не свойственна тебе, особенно из-за такого пустяка.

- Ты прав, - кивнула я. - Просто я не поняла, что сначала это соблазнение на самом деле было для тебя игрой. То есть я знала это, но, если это имеет значение, для меня это не было игрой.

- Разве это не было игрой для нас обоих? Старой, доброй игрой, где мужчина добивается расположения женщины, избегающей его внимания.

Обдумав это, я покачала головой:

- Тогда я не знала, что это игра.

- Возможно современные люди не говорят об этом так открыто, но это старинная игра в догони и поймай. В отношениях всегда есть тот. кто начинает охотиться за сердцем другого, который должен решить, желает ли он быть легко пойман или неспешно с усилием, - сказал Он с улыбкой.

- Тебе хоть раз отказал кто-нибудь из тех. на кого ты положил глаз? - нахмурилась я.

Он вскинул темную изящную бровь.

- Ты втянула меня в самую увлекательную погоню в моей жизни, ma petite.

- Что значит «ma souris»? - спросила я.

- Мышка, потому что она слишком слаба, чтобы быть крысой, - ответил он. нахмурившись. – Все дело во французском прозвище? Если хочешь, я могу воздержаться от его использования относительно других девушек, ma petite.

Я сжала руки невероятно красивого вампира и привлекательного массивного верльва. Они сжали мои ладони в ответ: Жан-Клод с улыбкой, а Никки просто в ожидании, что же будет дальше. Мы с Жан-Клодом тщательно закрываемся щитами, чтобы не ощущать эмоции друг друга, но Никки – моя Невеста - всегда меня чувствовал. В этот момент он отлично знал, в насколько растерянных чувствах я пребывала. Странно, что Жан-Клод, в отличии от Никки, даже не понял, как близко я была к ссоре с ним. Я могла бы опустить свои метафизические щиты, чтобы он ощутил, насколько серьезна проблема в наших отношениях, но не стала. Во-первых, это эмоциональное уединение нам нелегко далось. Во-вторых, я была зла и не хотела облегчать ему жизнь. Пока я размышляла об этом, поняла, что могла бы поступить лучше, но...

- Так почему ты проверял свои силы на Лите?

- Ты приставила оружие к ее голове. Я подумал, что она тебя не волнует.

Я подумала дважды, прежде чем ответить:

- По правде говоря, не волнует.

- Тогда все в порядке, - осторожно улыбнулся он.

- Я имела в виду, зачем ты вообще проверял свои способности на девушках из нашей охраны?

- Я опасался, что мои способности очаровывать возросли, и, прежде чем снова подниматься на сцену в «Запретном плоде», хотел узнать насколько. Не хотелось бы случайно вскружить голову кому-то из зрителей.

- Что-то произошло сегодня в клубе? - спросила я.

- И да, и нет. Все шло согласно плану, мой голос очаровывал зрителей, но женщины реагировали на меня как во время моего выступления в роли хозяина, расхаживающего среди них. Это ощущалось... по-другому.