KATERINA - Unknown

Однако, остальная часть Завоеватель с трудом сдержала импульсивный порыв отбросить израненную Амазонку в другой конец комнаты. Почувствовав, как напряглось тело рядом с ней, Габриельзабормотала и слегка очнулась от сна. Убрав руку с груди Зены, она погладила шелковистый плоский животик своей возлюбленной.

- Ты расслабишься, наконец? Господи, Зена, такое ощущение, что мы никогда раньше этим не занимались, - промурлыкала девушка. Габриель поддалась желанию подвинуться поближе, но тут же вскрикнула от боли:

- Ох. - Сморгнув слезы боли, она открыла глаза и запрокинула голову.

И тут же пожалела о содеянном, увидев пронзительный взгляд, прожигающий и сквозь боль, и сквозь теплые переживания, от которых е пришлось пробудиться.

Так, Габриель. Дела не очень хороши. Думай.

- Я была... без сознания?

Выражение лица Завоевателя оставалось по-прежнему ледяным.

- И... спала.

Никаких изменений. «Должно быть, мне было бы легче объясниться, если бы я не прилипла к ней как банный лист». Девушка постаралась отодвинуться, и в этом момент ее парализовал новый ужасный приступ боли. Вздох сдавил легкие, и слезы просочились сквозь крепко закрытые веки.

Застрявший глубоко в горле крик почти вырвался наружу, но тут Габриель почувствовала уверенное прикосновение теплых сильных рук, которые очень нежно опустили ее на спину.

- Расслабься, - просочился сквозь розовый туман боли приказ, отданный низким голосом, и Габриель почувствовала, как ее тело ответило, очень медленно высвобождаясь из тисков агонии.

- Молодец. Расслабься. Это только боль. Пройди сквозь нее. Дыши.

Бессильная перед чарующим гипнотическим голосом Зены, боль начала отступать, грудная клетка Габриель наконец-то расширилась и смогла сделать глубокий, напополам со стоном, вздох. Он принес некоторое облегчение, и девушка решилась еще на один. Тело окончательно расслабилось и на смену обморочному состоянию

пришло успокоение.

- Спасибо, - наконец, сказала Габриель, открыв глаза и встретив взгляд, который уже нельзя было назвать абсолютно холодным, но в нем еще не было той участливой теплоты, которую бард привыкла видеть в этих прекрасных глазах.

- Долг уплачен.

- Какой долг, - спросила девушка, озадачено сдвинув брови.

Убрав руки с соблазнительного теплого тела Амазонки, Зена села на кровати:

- На поле ты спасла мою жизнь. А, чуть позже, я спасла твою. Мы больше ничего не должны друг другу.

Габриель почувствовала, как ее опять охватывает пожар гнева, но постаралась не пустить его огонь дальше щек:

- Зена, когда я ловила стрелу у тебя за спиной, я не собиралась делать тебя обязанной мне.

Завоеватель подняла бровь, выказывая явное недоверие.

- Не собиралась, - повторила бард. Гнев дал ей силу податься вперед и принять сидячее положение.

- Тогда зачем?

- Я уже объясняла тебе раньше. Я не могла позволить тебе умереть. Неужели это так трудно понять?

- Мне совсем не понятны мотивы такого поступка.

Глаза Габриель расширились:

- Мотивы?! Зена, единственным мотивом в тот момент было желание не дать подлой стреле продырявить тебя. Больше ничего.

Зена ничего не ответила, и бард разочарованно вздохнула, пальцы здоровой руки самопроизвольно сжались в крепкий кулак:

- Мне жаль разочаровывать тебя, Зена, но это не было частью зловещего плана. Я подставилась под эту стрелу не для того, чтобы сделать тебя обязанной мне жизнью. Я сделала это из обыкновенного сострадания. Из простого желания не видеть тебя лежащей на земле в луже крови и постараться сделать все, что в моих силах, чтобы предотвратить беду.

Зена по-прежнему сидела с безучастным видом, и Габриель решила воспользоваться моментом. Она протянула руку, нежно взяла руку Завоевателя и положила себе на колено:

- Зена, ты никогда не совершала ничего только из соображения, что ты поступаешь правильно?

Зена слегка напряглась, но даже не попыталась забрать руку:

- Правильно для кого?

- Для мира. Для человечества.

Лицо Зены почти смягчилось от улыбки:

- Здесь есть те, кто считает мой поход против Цезаря деянием во благо человечества.

- Может быть. Но что сама думаешь об этом?

Убрав руку, Завоеватель пронзила Габриель стальным взглядом:

- Я думаю, что альтруизм - удел слабых.

- Ты считаешь меня слабой, - вернула взгляд Габриель.

Если этот вопрос и застал Зену врасплох, виду она не подала:

- Я считаю тебя... интригующей. Противоречивой. Мягкой. И жесткой, - перед мысленным взором Завоеватель предстало лицо ее учителя, Лао Ма. Зена невольно сравнила двух женщин, находя различия.