KATERINA - Unknown

Все эротические фантазии о хорошенькой блондинке разом улетучились из головы Завоевателя. Она прищурилась:

- Он уверен?

- Нет, Великая. Вот поэтому он милостиво просит вас о помощи в этом деле.

- Очень хорошо. Вперед.

С этими словами она развернула коня и поскакала во весь опор к своему замку, оставив королевского стражника плестись где-то позади.

___

Габриель прошла в середину палатки и погрузила свои окровавленные руки в лоханку с чистой водой. Она надраивала свою кожу до тех пор, пока она опять не стала нормального цвета. Тао Фенг, сидящий рядом с занятыми ранеными койками, дружелюбно рассмеялся:

- За одну ночь ты смогла спасти жизни двадцати или даже более человек и убедила Завоевателя в том, что так и следует поступать. Достаточно убедительный успех для первого раза.

Усмехнувшись, Брад играючи бросила в грудь старика тканью, которой до того вытирала руки:

- Надеюсь, я не навредила. Не так ли?

- Я же уже сказал, что нет, - Тао Фенг заметил, как девушка подавила очередной зевок.

- Пойдем. Ты заслужила отдых. Благодаря тебе здесь осталось еще много незанятых коек. До встречи. И попытайся заснуть.

Габриель с трудом смогла скрыть еще один зевок:

- Нет. Все в порядке. Я постараюсь помочь остальным раненым. Они нуждаются во внимании и уходе, - она зевнула еще раз, - и самое время сменить их повязки.

Она даже не заметила, как Тао Фенг осторожно перенес ее и уложил на одну из пустующих коек:

- Я уже достаточно пожил на свете, чтобы не нуждаться во сне как раньше. Я сам присмотрю за ними. Спи. Я разбужу тебя, когда будет нужно.

Подчиняясь неизбежному бард, наконец, кивнула.

- Ладно, - проговорила она., уже наполовину засыпая, - раз ужвы... обещали… разбудить... меня...

Накрыв спящую девушку толстой попоной, старик осторожно убрал золотой локон с ее лица. И прежде чем оставить ее наедине со снами, он прошептал:

- Я обещаю.

___

Каллисто стояла в тронном зале Завоевателя, и ее глаза метали молнии:

- Какой бесхребетный червяк забыл рассказать мне, кто именно в этом замке является римским шпионом… - Ее голос умолк, и она слегка наклонилась в сторону Завоевателя. - О, привет, Зена, - пальцы теребили выемку на шее, а улыбка становилась все ярче. Каллисто старалась выглядеть как можно более естественной и невинной. Ведь Зене достаточно одного взгляда, чтобы прочитать ее как раскрытый свиток.

Зена невозмутимо смотрела на двух обнаженных мужчин, чье оружие и снаряжение лежали перед троном. Их тела были мягкими и округлыми, а обросшие грудные клетки были заметно покрыты испариной. Они держались с большим трудом, но страх перед Завоевателем все еще придавал им силы. Маркус сделал почтительный шаг в сторону возвышавшегося трона. В руках он держал небольшой свернутый кусок пергамента:

- Это было у одного из них, Великая.

Каллисто хлопнула в ладоши:

- О, да ты молодец, Маркус. Ты, оказывается, достаточно храбр, чтобы захватить нечто важное, что было у этих двоих. Полагаю, ты боролся как беззубый пес.

- Вообще-то, - начал Маркус в своем обычном серьезном тоне, - я вытащил это у него из... – темнокожий мужчина махнул свитком в направлении задней части пленника.

Сморщившись в отвращении, Каллисто отступила на шаг назад.

- Я прекрасно проживу, ничего об этом не зная.

В момент передачи свитка Завоевателю в глазах Маркуса промелькнуло решение. Зена даже не позаботилась о том, чтобы скрыть усмешку на своих губах.

Не обращая внимания на звуки, издаваемые Каллисто, она осторожно развернула пергамент и не удивилась, что все эти каракули и обороты явно написал грек.

Она опять посмотрела вверх, непроницаемое лицо скрывалокакие-либо эмоции. Тем временем руки медленно смяли пергамент в комок. Двое мужчин, так скоропалительно призванных и столь же не подходящих для своей миссии, побледнели.

- Отдайте Греции то, что принадлежит Греции. И отдайте Цезарю то, что принадлежит Риму. Она медленно повернула голову и взглянула на Маркуса:

- Отрежь им языки и руки и отправь Цезарю с пожеланиями всех благ.

Услышав это, несчастные с громкими криками попытались вырываться. Маркус поклонился. Вместе с пришедшими с ним членами Королевской Гвардии он поднял пленных на ноги, и, не обращая никакого внимания на их сопротивление, произнес:

- Все будет исполнено, Великая.

- О, я должна это видеть! – и сделав шаг в сторону пленников, Каллисто залилась смехом.

- Себя без ушей?… - медленно промолвила Завоеватель убийственно мягким голосом.