Юлечек - Unknown

Бросив ему ключи, я взяла Хигана за руку.

– Когда ты позволишь мне купить для тебя новую машину? – спросил мужчина.

– Зачем? И эта нормально работает.

Я сжала его большую ладонь, от чего Хиган слегка рассмеялся, пока мы шли к дому.

– Моя мама спрашивала о тебе.

– Оу, правда, и что ты сказал? Надеюсь, что-нибудь хорошее.

Я повернулась к нему, и мои каблуки щелкнули по гладким гранитным ступеням.

– Хорошее?

Склонив голову на бок, Хиган произнес:

– Я сказал ей правду. Что ты – серийный убийца и сталкер, который не оставляет меня в покое.

Толкнув его локтем под ребра, я фыркнула себе под нос.

– А я-то думала, что ты во мне нашел?

Хиган хмыкнул, обняв меня за талию, и прижал ближе к себе. Мне было комфортно находиться в его объятиях, потому что все вокруг меня сразу рассеивалось. Все мои страхи, мои сомнения – все это исчезало, когда мы были вместе.

Открыв дверь, я услышала звуки музыки, смешанные со смехом и громкими голосами. Они струились сквозь волну теплого воздуха и запаха корицы.

«Вот это вечеринка!» – именно так я подумала, когда один из слуг семьи Александр помог мне снять пальто.

Пока я шла через большой зал, то повсюду видела людей. Множество незнакомых лиц заполняли пространство. Я огляделась вокруг, и увидела, что зал был ярко освещен белыми огнями, украшен корзинками для ягод и странного вида мятыми декорациями, которые будто вытащили из задницы.

В довершение всего, в середине комнаты стояла самая большая елка из всех, что я когда-либо видела. Примерно пятнадцать футов высотой. Она ярко сияла во всей своей красе.

– Вау, – это был единственный звук, который я смогла произнести.

– Согласен с этим, – произнес Хиган, когда я остановилась рядом с ним, и мужчина начал пожирать меня взглядом. – У тебя удивительный наряд.

Он изучал фиолетовое коктейльное платье, которое было на мне.

Я чувствовала, как мои щеки из нежно-розового превратились в красные, поэтому склонила голову к груди, когда убрала локон за ухо.

– Не наряд, это место. Оно невероятное.

– Да, я тоже так думаю. Они делают это каждый год, устраивают огромную вечеринку для всех знаменитостей, – мужчина убрал одну руку в карман, положив другую себе на бедро. – Честно говоря, это первый раз, когда я с нетерпением ждал этого вечера.

– Почему?

Наклонив голову, я стала теребить манжет рукава.

– Потому что сегодня я не чувствую себя здесь в полном одиночестве, – мужчина переплел свои пальцы с моими, – ведь со мной ты.

В дальнем конце зала что-то громко хлопнуло, сотрясая воздух. Повернув голову, чтобы посмотреть на источник шума, я увидела отца Хигана, который держал в руках бутылку шампанского, разливая его по бокалам небольшой группы людей, которая окружала мужчину. Повернув голову в нашу сторону, он широко улыбнулся.

Махнув нам рукой, высоко поднятой над головой, он поприветствовал нас.

– Добро пожаловать, Ноэлла! – у него запрятался язык от выпитого алкоголя.

– Счастливого Рождества, сэр.

Сложив руки перед собой, я принялась нервно перебирать пальцы.

– Пожалуйста, зовите меня Брэндон. Шампанского? – держа бутылку, он покачивался из стороны в сторону.

– Конечно, спасибо.

– Позвольте мне познакомить вас с гостями, – сказал он.

Прежде чем Брэндон смог сказать что-либо еще, Хиган перебил его:

– Папа, позволь мне.

– Нет, нет, нет. Хиган, ты можешь делать только то, что у тебя получается лучше всего. Ничего, – вертя бутылку за горлышко, глава семьи кивнул головой. – Знакомьтесь, это Ноэлла, подруга моего сына.

Я слегка приподняла руку, чуть выше пряжки на своем платье, и помахала.

– Привет.

Около десяти человек поздоровались со мной одновременно. Их разные голоса смешались в единый поток звука. Мягко улыбнувшись, я принялась ждать, когда отец Хигана назовет мне их имена.

Раньше я считала стрип-клуб странным местом. Но здесь, в этом особняке, даже среди всей этой красоты, я могла видеть одни лишь фальшивые эмоции на их лицах.

Не поймите меня неправильно, все выглядело так, будто они хорошо проводили время, но на лицах каждого было ложное выражение и слабая попытка притворства. Они притворялись, что любили друг друга, что они – это большой счастливый клуб друзей.

– Пап, ты можешь попробовать побыть хорошим сегодня? Это вечеринка, и нет необходимости опускать меня перед всеми, – сказал Хиган отцу яростным шепотом, пытаясь не привлечь чьего-либо внимания к своим словам.