Эндрю Уэзеролл - Компьютерные сети. 5-е издание

Сегодня пользовательский агент, работающий на персональном компьютере, ноутбуке или мобильном телефоне, вероятно, будет размещаться не на почтовом сервере компании или провайдера. Пользователи хотят иметь доступ к своей почте вне зависимости от того, где они находятся. Им нужен доступ к почте на работе, с домашнего компьютера, с ноутбука в командировках или из интернет-кафе, когда они отдыхают. Им нужна возможность работать без постоянного соединения с сетью, периодически подключаясь к Интернету для получения входящих сообщений и отправки исходящих. Более того, каждый пользователь может запускать несколько агентов в зависимости от того, каким компьютером ему удобнее пользоваться в данный момент. Несколько пользовательских агентов даже могут работать одновременно.

В данном случае пользовательский агент должен отображать содержимое почтового ящика и позволять работать с ним удаленно. Для этой цели может задействоваться несколько разных протоколов, но только не SMTP. SMTP — это протокол, основанный на проталкивании данных. Для передачи сообщения ему необходимо соединение с удаленным сервером. Таким образом, окончательная доставка не может быть осуществлена по двум причинам: из-за того, что почтовый ящик должен храниться на агенте передачи почты, и из-за того, что пользовательский агент может быть не подключен к Интернету, когда SMTP пытается передать сообщение.

IMAP — протокол доступа к электронной почте в Интернете

Один из главных протоколов, использующихся для конечной доставки, — это IMAP( Internet Mail Access Protocol— протокол доступа к электронной почте в Интернете). Четвертая версия этого протокола определена в RFC 3501. Чтобы использовать IMAP, почтовый сервер запускает IMAP-сервер, который проверяет порт 143. Пользовательский агент запускает IMAP-клиент. Этот клиент соединяется с сервером и начинает передавать команды из перечисленных в табл. 7.8.

Сначала клиент запускает защищенный транспорт, если он используется (чтобы сохранить конфиденциальность сообщений и команд), а затем вводит логин и пароль или иначе авторизуется на сервере. После входа в систему можно воспользоваться множеством команд, чтобы просматривать папки и сообщения или даже части сообщений, помечать письма галочками для дальнейшего удаления и разбирать их по папкам. Обратите внимание на то, что во избежание неразберихи мы в этой главе используем слово «папка» ( folder), основываясь на том, что почтовый ящик пользователя состоит из нескольких таких папок. Однако в спецификации IMAP вместо папки используется термин mailbox («почтовый ящик»). Таким образом, получается, что у пользователя есть много почтовых ящиков IMAP, каждый из которых пользователь видит как папку.

Протокол IMAP обладает разнообразными возможностями, как, например, способность упорядочивать почту не по порядку ее поступления, а по атрибутам писем (например, «сначала дайте мне письмо от Элис»). На сервере также могут быть поисковые инструменты, чтобы можно было найти сообщения, удовлетворяющие определенным критериям, так что клиент увидит только их.

IMAP — это улучшенная версия ранее разработанного протокола окончательной доставки POP3( Post Office Protocol, version 3— протокол почтового отделения, версия 3), который определен в RFC 1939. Протокол POP3 проще, но он поддерживает меньше возможностей и является менее безопасным при обычном использовании. Обычно почта загружается на компьютер с пользовательским агентом, а не остается на почтовом сервере. Это облегчает жизнь серверу, но усложняет ее пользователю. Читать почту с нескольких компьютеров становится гораздо сложнее, к тому же, если компьютер с пользовательским агентом сломается, вся почта будет безвозвратно утеряна. Тем не менее POP3 все еще используется.

Кроме того, могут использоваться и частные протоколы, так как протокол работает между почтовым сервером и пользовательским агентом, который может обеспечиваться той же компанией. Примером почтовой системы с частным протоколом является Microsoft Exchange.

Таблица 7.8.Команды IMAP (версия 4)

Команда

Описание

CAPABILITY

Перечислить возможности сервера

STARTTLS

Запустить безопасный транспорт (TLS, см. главу 8)

LOGIN

Войти на сервер, используя имя пользователя и пароль

AUTHENTICATE

Авторизоваться иным способом

SELECT

Выбрать папку

EXAMINE

Выбрать папку, предназначенную только для чтения