Александр - Unknown

Джирана легко спрыгнула и побежала помогать Бекке и Дж'ризу с группой молодых всадников управляться с девушками, возбужденными, напуганными и потрясёнными их первой поездкой на драконе и их первым разом в Промежутке.

К счастью, девушкам не пришлось слушать болезненное эхо запертых в ловушке Д'гана и Фионы - похоже, его было слышно только при перемещении вперед во времени, а не обратно.

К первым шести быстро присоединились еще девять девушек и три худющих парня. Тазит' отобрал их с некоторой помощью Джираны, которой, казалось, больше хотелось спать, чем говорить.

- Это потому, что меня в этом времени слишком много, - пояснила девочка, когда Ксинна попыталась расшевелить её, - Это как было с Фионой и Т'маром - слишком много их в одном времени. Это тяжело.

- Но они заметили это только после Запечатления.

- Они - это не я, - упрямо сказала Джирана.

Теперь, оказавшись снова в своём "правильном времени", как она это называла, Джирана оживилась и, подпрыгивая вверх и вниз на песке, описывала свои похождения своему старшему брату. Дж'риз, к её удивлению и досаде, просто потрепал её волосы и поздравил - ушли те дни, когда она могла легко вызывать у него приступы ревности. Ксинна отметила изменения с улыбкой, подумав, что маленькой девочке- торговцу уделялось слишком много внимания, и немного братского безразличия помогло бы сохранить ей голову на плечах. Джирана оглянулась через плечо и показала язык Ксинне: как девочка догадалась о мыслях Ксинны, она не могла сказать, хотя и не удивилась, если бы Тазит' имел к этому отношение - синий был просто без ума от этого ребенка.

Как будто в подтверждение, Тазит рыкнул соглашаясь , - Конечно. Ксинна вытянула голову, чтобы поймать взгляд синего дракона, глядевшего на неё сверху вниз, глаза его вращались, светясь зеленым на фоне яркого дневного света. Она поманила его, и он опустил голову, чтобы ему почесали над глазами.

Нервничающие девушки и юноши стояли, сбившись в кучку. Ксинна начала продвигаться к ним, но остановилась, когда Бекка опередила её, врезавшись в группу новичков, как дракон в стаю верров.

- Стройся, - крикнула юная белокурая целительница, - Встаньте сейчас так, чтобы мы могли видеть вас.

Ксинна оглянулась и увидела В'лекса и Т'реннор стоявших в стороне, сложив руки на груди. В'лекс улыбнулся и помахал рукой. Когда она подошла к ним, Т'реннор взглянул на неё и сказал, - Только обучая других познаёшь себя.

- Что-то маловато парней для Поиска, - прокомментировал Влекс, наблюдая, как Дж'риз, Джирана, Алимма, и двое зеленых всадников разбивают новую группу на три ряда по шесть человек в каждом.

- Большинство старших парней работает на полях, - сказала Ксинна, - Эти трое - единственные Кандидаты-мужчины, которых мы смогли найти из сотни.

- Трое из ста? - спросил удивлённо В'лекс.

- Нерра сказала мне, что слишком многие из них погибли во время Мора и восстания, выжили, в основном, дочери, - ответила Ксинна, - Имея так мало мужчин, чтобы содержать свои владения, и слишком много ртов, многие отправляли своих дочерей, куда могли.

- Женщины тоже работали на полях, - сказал Т'реннор, - Мужчины мертвы, и у них просто не было выбора.

- Значит, летаем с женщинами, - подвёл итог В'лекс, кивнув Ксинне, - Если они все такие, как ты, мы не будем иметь проблем.

- Меня беспокоят коричневые и бронзовые, - сказала Ксинна, - Не думаю, что их выбор падёт на кого-то из этих парней.

- Ну, об этом мы подумаем позже, - легко сказал Т'реннор.

- Это точно, - согласилась Ксинна.

- Они все выглядят такими несчастными, - сказал Т'реннор, - и нуждаются в еде и уходе, - он нахмурился, - Жаль, что мы не смогли спасти остальных, многие умерли сразу после Мора.

Когда пять дней спустя Кисорт'а Т'реннора отложила кладку, Вейр уже был готов к этому. Как только яйца стали достаточно твёрдыми, Ксинна прикрепила по дракончику и молодому всаднику к каждому из шестнадцати яиц на песках. Джирана пошла прямо к маленькому, коричневатому яйцу и мягко коснулась скорлупы, - Здравствуй, Ласпант'а, это я.

- Джирана, я не думаю, что это королева, - сказала Ксинна, - Кстати, может подождёшь, пока не станешь старше?

- Не-а, это она, - сказала Джирана с детской уверенностью, - И у меня уже подходящий возраст, - она села поудобнее на корточки перед яйцом, всматриваясь в скорлупу, затем посмотрела на Ксинну и прошептала, - Она спит, ей нужен покой.

Джирана явно прогоняла её. Покачав головой, Ксинна продолжила свой обход, проверяя остальные яйца, молодняк и Кандидатов, на чьей помощи она настояла. Бекка бродила среди них, говоря ободряющие слова каждому, пока не встретила Ксинну, с которой позволила себе расслабиться, - А что, если пойдёт дождь?