Александр - Unknown

Джирана покачала головой, - Может быть, не сегодня.

Ксинна вздохнула и погладила её по голове, - Ну, давай! Я отвезу тебя обратно к матери и пришлю сюда Д'валора, пока Ханна не замёрзла совсем.

- О, пожалуйста! - радостно крикнула Ханна от костра.

Ксинна не забыла слова Джираны. С одобрения К'слерина она удвоила число охранников на Площадке Рождений. Надвигался конец семидневки, когда яйца должны проклюнуться, и её всё меньше беспокоили Мяучелы и туннельные змеи, и всё больше - малое количество Кандидатов.

- Почему бы тебе не вернуться опять и не привезти еще? - спросила Тария, глядя на Ксинну с раздражением. Они сидели на пляже, наблюдая за молодняком, Тазит'ом и остальными взрослыми драконами, резвившимися в море. Ей было непонятно, как они переносили такую холодную воду: потребовалось всего одно мгновение пребывания в ней, чтобы Ксинна стала почти такой же синей, как и её дракон, а зубы застучали безудержно. Тария утверждала, что ей нравится, но Ксинна видела её в воде не больше двух раз за прошедшую семидневку и всегда очень недолго.

- К'дан и К'слерин не хотят подвергать нас рискам перемещения во времени, - Ксинна заколебалась, прежде чем добавить, - Особенно из-за того, что сказала Джирана.

- Значит, они верят маленькой девочке, а не своим собственным глазам? - оборвала её Тария, указав на восемнадцать яиц, лежавших на песке вокруг них. Ксинна вздохнула. Она знала, что Тарии нравится Джирана, и она ей доверяет, но Тария чувствовала то же беспокойство, которое овладело и Ксинной: если девочка-торговец была права, то больше дюжины из этих яиц не проклюнутся. И если это так, если лишь одно из каждых трех яиц выживет, что это будет означать для Перна?

- Ну, у нас есть Джирана, Арессил и Джассер, если дело дойдет до этого, - сказала Ксинна, стараясь выиграть время, - И еще Колфет.

- Ты же так не думаешь на самом деле!

- Я поговорю об этом с К'слерином, - сказала Ксинна, уже мягче, - Если он согласится, я пойду.

- И привезёшь еще пятерых? - с пренебрежением спросила Тария, - Что говорится в Записях: пять Кандидатов на каждое яйцо.

- Я не знаю, где найти девяносто Кандидатов в короткий срок, - сказала Ксинна.

- Это не должен был быть короткий срок - у тебя было много времени!

- И чем их кормить? - спросила Ксинна, указав жестом на горелое плато, - Во что их одеть? - она покачала головой, - И где найти место, чтобы разместить их.

- Так почему же ты не сделала ничего для этого? Ты, великий Командир Крыла!

- Р'ней считает...

- Р'ней, Р'ней, везде Р'ней! - Тария прервала её еще одной едкой тирадой, - Р'ней сделал это, Р'ней сделал то - неудивительно, что я не вижу его больше, вы все просто без ума от этого человека!

- Он хорошо работает, - сказала Ксинна, - и не любит останавливаться, пока не добъётся, чтобы дело было сделано правильно.

- Тогда, может, вы назначите меня одним из этих его дел. В последнее время он не баловал меня своим присутствием!

Ксинна знала, что так и было. Это Ж'керан проводил почти всё время с Тарией. Это Ж'керан придумал, из чего можно было варить алкоголь, и это Ж'керан развлекал Тарию всё это время - зеленый всадник еле живой от усталости приползал к её кровати ближе к полночи, с самого возвращения Ксинны с Кандидатами.

- Он должен отдохнуть, - парировала Тария, когда Ксинна выказала ей всё это, - Ты же сама так сказала.

- Но ребенок...

- Я не пью много, - сказала Тария, - Или ты считаешь, что мне нужно быть поосторожней с ребенком Р'нея?

Ксинна ушла от ответа на вопрос, первый из множества колкостей и напоминаний о том, что ребенок был Тарии и Р'нея, а не её.

С каждым днем она чувствовала, что становится всё дальше от Тарии, как будто с каждым днём, пока яйца лежали на Площадке рождений, что-то умирало в её подруге, как будто с каждым днём, пока Тария вынашивала ребёнка, она теряла какую-то искру жизни, определённое чувство уверенности или надежды.

- Она просто не в настроении, - сказала Бекка, когда Ксинна впервые упомянула об этом. Позже, когда Ксинна заговорила об этом снова, Бекка сказала, - Ты должна поговорить с ней.

Но теперь, разговаривая с Тарией, она обнаружила, что ссорится с человеком, которого любила больше, чем кого-либо другого.

- Не думаю, что тебя волнует ребенок или яйца Корант'ы, - добивала словами её Тария, - И уж, конечно, тебя не волнует Разз, даже удивительно, что кто-то из Мяучел еще жив.

Ох! Подумала Ксинна, снова эти Мяучелы. Она отвергла предложение Тарии сразу же, и не изменила своей позиции по этому вопросу - она не могла представить даже на мгновение, что присутствие Мяучела, даже прирученного, рядом с драконьими яйцами, будет чем-то иным, а не угрозой дракону и человеку. К'слерин и К'дан были согласны с ней, хотя иногда она сомневалась: если бы она думала иначе, убедили бы их её аргументы, или нет?