Unknown - Unknown

Ма-аа... не совру, если скажу, что такое я вижу впервые. Пять конвертов, простенькая карта и три... ненаписанных письма. Очень непривычные. Все до единой буквы были вырезаны из каких-то печатных текстов. Слова, составленные из разномастных частей, скакали по листам без явной последовательности, перемежаясь кляксами и пятнами. Отправителя мало заботила связность, а ещё ему нравились загадки. Жутковатые загадки с настойчивым и разнообразным приказом соблюдать осторожность. Бдеть и ждать врага!

Рисунки врагов, склеенные из обрывков иллюстраций и дополненные скупыми штрихами, выглядели примитивно, но выразительно. Готов поспорить, что вот этот безымянный человечек с палкой, искорёженной рукой и непропорционально большой головой - Данзо. Фигурка стояла в окружении повторяющихся слов. Не верить! Не приближаться! Остерегаться! Уничтожит тебя, когда захочет...

Да уж. Интересный совет.

Кроме Шимура, были и другие. Худой, мосластый мужчина в одноглазой маске. Обманщик. Вор. Убийца. Бестелесный. Предатель... Знакомый по описанию лазутчик, закутавшийся в листья и торчащий из земли, словно дерево. Следит. Слушает. В земле и в деревьях. Молчи! Убивай - не болтай! И всюду изображение шарингана. Смазанные кроваво-красные отпечатки с чёрными зрачками-томоэ...

Немного отдышавшись, Шисуи поведал обстоятельства получения чудо-почты. Из его слов получалось, что кто-то потратил довольно много усилий, чтобы его не нашли. Подозрительно много.

- Любопытно, - Хокаге разглядывал последнее письмо. - Отправитель явно из Конохи. Возможно, не из вашего близкого окружения, но он вас неплохо знает.

- Я тоже так решил.

- Буквы нарезаны ножом и... - Джирайя принюхался, - чем это пахнет?

- Керосином, - подсказал я. - Он отбивал свой запах.

- Отдашь на проверку.

- Да!

Если неизвестный шиноби счёл необходимым скрыть запах, значит, его можно обнаружить поблизости

- Судя по лёгкости перемещений, это чунин или джонин. Работает в поле и, более того, имеет возможность покидать страну... Незуми, мне нужны списки всех, кто выходил из деревни в указанные сроки.

- Понял!

Джирайя с преувеличенным одобрением покачал головой.

- Каких только выдумщиков нет среди моих шиноби. Один воображает себя великим неуязвимым героем и проницательно ломится прямиком в ловушку. Другой портит книги, бегает по чужим странам и рассылает письма. Остальные... кхм!.. тоже хороши.

Разложив послания по порядку, он подпёр щёку кулаком.

- А ведь если присмотреться, то налеплено не просто так. Здесь есть и смысл, и выверенное расположение. Наш добрый письмоносец обладает явственным изобразительным талантом. Это ж прямо кайдан в картинках... - Хокаге вопросительно покосился на Учиха. - Вы приняли его предупреждение всерьёз?

Шисуи помедлил, но утвердительно дёрнул подбородком.

- Кто-нибудь ещё видел это?

- Нет.

Утомлённый раненый почти сливался с простынёй, и каге скомандовал перерыв. Пока Като приводила страдальца в чувство, я лихорадочно вспоминал события последних месяцев. Слова Джирайя развернули мои мысли в новом направлении. Письма... выдумщик... керосин... талант... выверенное расположение... кайдан... Мелкий знает Шисуи и отчаянно беспокоился, когда он пропал. Беспокоился куда больше прочих.

Его похитили!

Первое письмо добралось до Листа через восемь дней после того, как мелкий выучился Призыву. Второе нашли вскоре после нападения Орочимару и, видимо, тогда же было спрятано третье. Прибирая послания, я украдкой оглядел их шаринганом.

Два левосторонних и одно, которое с натяжкой можно назвать, круговым. Буквы наклеены слегка плотнее, чем надо. Есть незначительный наклон нарезанных клочков вправо. Поля небольшие. Бумага рыхлая и дешёвая - для заметок. Один лист сложен письмом, два других просто согнуты посредине. На всех конвертах оттиск личной печати. Окури . Подарок?

Штрихов, сделанных живой рукой, было слишком мало, но в их авторстве я уже не сомневался.

Этот хмырь приходил не в первый раз...

Можно мне узнать о последнем нападении Кьюби?

Что, если кто-нибудь захочет обучать своих шиноби втайне?

Стало интересно, где прячутся АНБУ...

Человек! Попал! В беду!!

Мог ли мелкий подозревать Шимура?

Нет. Подозрениями тут и не пахнет. Таинственный отправитель не сомневался - он знал совершенно точно. Отсюда и твёрдый, почти оскорбительный, тон писем. Никакой уклончивости - один сплошной приказ.