Unknown - i ebfd568576c76fb4

невыразимой боли и беспокойстве на лице ее папы, затем снова стала повторять

восемьдесят один слог раз за разом...

***

Кит провел день, составляя отчет для Учебника относительно того места, где он

побывал. Во время работы он один или два раза проверял последнюю страницу в

ожидании сообщений от Ниты, но там было пусто. Сначала он подумал, что она просто

занята. Естественно, у нее есть свои проекты, над которыми стоит поработать. Но когда

сгустились сумерки, Кит задался вопросом, чем же она занимается. Думаю, я мог бы

вызвать ее мысленно.

Он отодвинулся от стола и откинулся на спинку кресла.

- Авв!

Кит быстро крутанулся в кресле и обнаружил Понча, спящего прямо за ним... то есть, до

этого спящего. Сейчас уже нет, это явно невозможно, когда в живот впивается одна из

ножек кресла Кита.

- Прости, - сказал Кит, отодвигая кресло.

- Хмпф, - пробормотал Понч, опуская голову обратно на лапы.

Кит вздохнул и снова закрыл глаза.

Нита...

...Нет ответа . Ну, не совсем так. Она была здесь, но вне доступа, или просто не в

состоянии принять сообщение. Кроме того, с ее стороны Кит мог ощутить своего рода

посторонний шум, словно кто-то повторял одно и то же снова и снова в такой

ожесточенной концентрации, какой он никогда раньше не ощущал от нее. Чем же она

занимается?.. В шуме был слышен слабый отзвук волшебства, плюс сильная

эмоциональная составляющая, плюс крайная нервозность, но все это было заблокировано

так, что он ничего не мог поделать.

Как странно , подумал он.

Ниточка... Есть кто-нибудь дома?

По-прежнему нет ответа.

Наконец Кит вздохнул и вернулся к прерванному занятию. То есть к страницам

Учебника, раскрытым на анкете с вопросами относительно места, где он побывал. Там по-

прежнему оставалось множество незаполненных ячеек.

Мне нужно будет пойти туда после того, как я закончу и узнать, что случилось.

Часы уже пробили восемь, когда Кит наконец встал со стула. Он спустился вниз по

лестнице, чтобы взять куртку, снаружи быстро вечерело и становилось прохладно. Когда

Кит проходил мимо, его отец оторвал взгляд от страниц книги, которую он читал, сидя на

стуле в гостиной, и сказал:

- Сынок, не забудь, что завтра в школу. Не задерживайся.

- Я ненадолго, - ответил Кит. - Только загляну к Ните.

Сопровождаемый скрежетом когтей, Понч обрушился вниз по лестнице и повернул за

угол.

- Кудатыидешь-кудатыидешь-кудаты!?

- Мистер Уши-локаторы опять разбушевался, - заметил отец Кита. - Невозможно

сдвинуться с места без того, чтобы тут же не появился этот пес, требующий взять его на

прогулку.

- У него на то есть причины, - ответил Кит, забавляясь, и вышел наружу.

Фонарь на углу снова толком не работал, растерянно мигая на ветру. Полумрак между

вспышками нравился Киту даже больше, пока он пересекал улицу вместе с Пончем,

поскольку так он мог увидеть гораздо больше звезд между по-осеннему голых ветвей. В

этом году осень наступила быстро, и с помощью ночных заморозков деревья постепенно

потеряли свою листву в течение нескольких недель. В небе мимо слабых отблесков

Денеба и Альтаира проплывали Уран и Нептун. Кит не мог разглядеть их невооруженным

взглядом, но с помощью обостренных чувств волшебника был способен ощутить даже на

таком расстоянии некий отзвук движения огромных масс в ледяной пустоте. Кит

улыбнулся при мысли о том, что даже они кажутся более знакомыми и близкими по

сравнению с местом, где он сегодня побывал.

Когда он добрался до дома Ниты, то был немало удивлен, обнаружив его темным и

пустым, даже машины ее отца не было. Похоже, никого не было дома, все ушли в кино или

что-то наподобие того. Ну что ж, Мела сказала, что она звонила. И она получила мое

сообщение. Она вернется.

Кит еще немного погулял с Пончем, затем вернулся домой и снова сел к столу, чтобы

закончить отчет, но сначала она отправил Ните еще одно послание.

Пытался достучаться до тебя ранее, но ты была занята. Позвони мне, когда

сможешь.

Он хотел было добавить "Увидимся завтра в школе", но этого могло и не произойти.

Они учились в разных классах, так что сейчас у них не совпадали даже перерывы на обед.

Он отослал сообщение, потом вернулся к страницам с отчетом. Понч свернулся клубком

позади кресла Кита, что-то бормоча про себя по поводу того, что его лапы устали после