Вера Эльберт: Принц и фея

Авторы Произведения Рецензии Поиск О портале Вход для авторов

Принц и фея

Вера Эльберт

Так уж вышло, что в подарок от тётушки-феи принц получил вечную молодость и вечную красоту и, надо сказать, очень этим даром тяготился.

Когда-то, когда он ещё только родился на свет, к его колыбельке, как того требовал обычай, потянулась нескончаемая вереница родственников и гостей, каждый из которых старался преподнести принцу самый дорогой и самый удивительный подарок. Но, несмотря на все усилия, особой оригинальностью подарки не отличались. Дарили, в основном, все одно и то же: фамильные драгоценности, старинное оружие, арабских скакунов, земельные участки — словом, дарителей отличало полнейшее отсутствие фантазии. Впрочем, королеву это и не удивляло. Главного подарка она ждала от двоюродной тётушки-феи, которая на все торжества являлась с некоторым опозданием.

Королева начала уже терять терпение когда наконец-то сообщили о прибытии долгожданной гостьи.

Мельком взглянув на малютку, тётушка предрекла ему богатое и беспечальное существование, что, собственно, никого и не удивляло — ведь материальное благополучие новорожденного создавалась многими поколениями его августейших предков.

Король с королевой разочарованно переглянулись. Признаться, они ожидали большего.

Придворные, привычные к перемене настроения своих повелителей, тоже стали тревожно перешёптываться и укоризненно поглядывать на тётушку.

К сожалению, волшебница в тот день была не в духе. Она не слишком-то жаловала своих родственников и их приглашение приняла без особого удовольствия. Однако положение всё же обязывало её что-либо предпринять — нельзя же приходить на праздник без подарка. Поэтому, придвинувшись к колыбельке, тётушка торжественно возвестила:

— Принц будет необычайно красив, унаследует черты характера своих родителей...

И напоровшись на осуждающий взгляд королевы, прибавила:

— ...И навсегда останется молодым!

Таким образом церемония поздравлений благополучно завершилась, и повеселевшая королева пригласила гостей к столу.

А дальше всё происходило именно так, как предсказывала фея. Получив в подарок вечную молодость и красоту, принц поначалу чувствовал себя очень неплохо. Поначалу это его даже забавляло, и он решил распорядиться этими качествами с наибольшей пользой для себя и королевства.

Прежде всего, он решил не торопиться с женитьбой.

— Я могу выбрать себе самую лучшую девушку на свете, самую красивую в мире принцессу, — рассуждал он. — У меня времени больше, чем у кого-либо. Я красив, и красота моя вечна. В интересах государства я обязан сделать самый удачный выбор.

И надо сказать, выбору невесты принц уделял гораздо больше внимания, чем остальным государственным делам.

— Не торопите меня с решением! — то и дело говорил он придворным. — Вы понимаете, какая на мне лежит ответственность? Я обязан сделать самый удачный выбор. Я не имею права упускать свой шанс! Моя избранница должна быть лучшей из лучших! Это вопрос государственной важности!

Намёки на то, что верноподданные Его Высочества желали бы получить от государя наследника, тоже ни к чему не приводили:

— Зачем вам наследник? Ведь я всегда буду молод и красив. Чего же вам ещё? — смеялся принц.

— Но ведь вашему высочеству не предначертано жить вечно! — пытались возразить придворные.

Впрочем, самые дальновидные из них давно уже поняли, что торопить принца с женитьбой совершенно необязательно. Они быстро догадались, что принц вообще не собирается жениться — ему вообще не хочется быть чьим-то мужем, ему приятно быть вечным ухажёром. Ему нравится знакомиться с очаровательными девушками и проводить время в их обществе. Ему доставляет удовольствие танцевать с ними на балах, брать с собой на увеселительные прогулки, придумывать для них всевозможные состязания и развлечения, — кому не понравится такая жизнь?

Больше всего принц сердился, когда его отвлекали от этого приятного занятия.

— Именно тогда, когда я всецело поглощён поиском невесты и выбором избранницы, вы меня заставляете заниматься какими-то дурацкими законопроектами! — гневно кричал он на придворных.

Так проходили годы. Дела в королевстве постепенно приходили в упадок, зато личная жизнь принца протекала бурно и насыщенно. Время от времени он отличал одну из девушек, и тогда его праздничное настроение сменялось состоянием влюблённости. Он сочинял стихи и устраивал рыцарские турниры в честь очередной фаворитки. Придворные поэты восхваляли её достоинства, придворные художники запечатлевали её облик.