Рик Риордан: Посох Сераписа

Волны ласкали песок у ног Аннабет, помогая ей расслабиться, но у нее все равно было остаточное беспокойство после встречи с Сераписом — гудение во всем теле, словно все кости стали камертонами.

— Ты упоминала одно имя, — вспомнила она. — Сетне?

Сейди сморщила нос.

— Долгая история. Злой маг, вернулся из мертвых.

— О, ненавижу, когда злые люди воскресают. Ты сказала... что отпустила его?

— Ну, нам с братом нужна была его помощь. Тогда у нас особенно и выбора-то не было. В общем, Сетне сбежал с Книгой Тота, самым опасным собранием заклинаний во всем мире.

— И Сетне использовал эту магию, чтобы пробудить Сераписа.

— Похоже на то, — пожала плечами Сейди. — Монстр-крокодил, с которым мой брат и твой парень недавно сражались, Сын Собека... Не удивлюсь, если это тоже один из экспериментов Сетне. Он пытается объединить греческую и египетскую магию.

После всего того, что она сегодня пережила, Аннабет хотелось снова нацепить свою кепку-невидимку, залезть в пещеру и заснуть навечно. Она уже достаточно раз спасала мир. Она не хотела думать еще об одной потенциальной угрозе. Но и игнорировать ее она тоже не могла. Аннабет пощупала козырек своей кепки Янкиз и задумалась, почему мать вернула ей невидимость сегодня, восстановив ее магию. Казалось, Афина передала сообщение: «Всегда будут угрозы, слишком мощные для встречи лицом к лицу. Не забывай про хитрость. По этой почве следует ступать осторожно».

— Сетне хочет стать богом, — произнесла Аннабет.

Бриз с океана внезапно похолодел. И пахло морем теперь меньше, запах заглушила вонь горящих руин.

— Богом... — Сейди содрогнулась. — Этот костлявый старый чудак в набедренной повязке и с прической Элвиса. Какая жуткая мысль.

Аннабет попыталась представить себе парня, которого описала Сейди. Но потом передумала.

— Если цель Сетне — бессмертие, — сказала Аннабет, — пробуждение Сераписа не будет его последним фокусом.

Сейди холодно рассмеялась.

— Что ты. Сейчас он с нами просто играет. Сын Собека... Серапис. Держу пари, что Сетне учудил оба случая просто ради того, чтобы увидеть, что произойдет; как отреагируют маги и полубоги. Он тестирует свою новую магию и наши возможности, прежде чем делать настоящую ставку.

— У него ничего не выйдет, — с надеждой сказала Аннабет. — Никто не может сделать себя богом с помощью одного лишь заклинания.

Выражение лица Сейди уверенности не прибавляло.

— Надеюсь, ты права. Потому что бог, знающий и греческую, и египетскую магию, контролирующий оба мира... Я даже представить себе не могу.

Желудок Аннабет свернулся в узел, словно приспосабливаясь к новой асане в йоге. В любой войне стратегия всегда превосходила грубую силу. Если этот Сетне организовал битву Перси и Картера с тем крокодилом, заставил Сераписа восстать, чтобы Сейди с Аннабет противостояли ему... Врага, под дудку которого все так плясали, будет очень сложно остановить.

Она зарылась ногами в песок.

— Серапис сказал что-то еще перед тем, как исчезнуть — «ты никогда не получишь корону» . Я думала, это была метафора. Потом я вспомнила его слова о Птолемее Первом, который пытался стать богом...

— Корона бессмертия, — вспомнила Сейди. — Вероятно, Пшент.

Аннабет нахмурилась.

— Не знаю такого слова. Шент?

Сейди продиктовала его по буквам.

— Египетская корона, похожая на кеглю для боулинга. Не особо модно, но Пшент одаривал фараона божественной силой. Если Сетне пытается воссоздать магию старого короля по становлению богом, ставлю пять фунтов и тарелку бабушкиного подгорелого печенья на то, что он пытается найти корону Птолемея.

Аннабет решила, что тут лучше не спорить.

— Мы должны остановить его.

— Разумеется, — Сейди отпила Рибены. — Я вернусь в Бруклинский дом. Хорошенько врежу моему брату за то, что не рассказал мне о вас, полубогах, и поручу нашим исследователям заняться вопросом Птолемея. Может, его корона находится в каком-нибудь музее, — Сейди сжала губы. — Хотя я искренне ненавижу музеи.

Аннабет провела пальцем по песку. Не думая, она нарисовала иероглифический символ Изиды: тет.

— Я тоже займусь поисками. Мои друзья из домика Гекаты могут знать что-нибудь о магии Птолемея. Возможно, я смогу добиться совета от матери.

Думать о матери было некомфортно. Серапис сегодня почти уничтожил и Аннабет, и Сейди. Он угрожал использовать их, чтобы обречь Афину и Изиду на смерть.

Глаза Сейди словно тучами заволокло, как будто она думала о том же.