Сетне полез в яму за короной, в то время как я безнадежно пытался разрезать лакричный кокон Аннабет. Мне удалось освободить ей рот, прежде чем треклятые веревки загудели словно пневматический сигнал.
Мои уши заложило. Зрение затуманилось.
Когда звук утих, а мое головокружение прекратилось, Сетне уже успел напялить на себя красную корону кобродамочки и навис над нами.
— Веревки кричат, если их режут, — проинформировал он. — Полагаю, нужно было предупредить вас об этом.
Аннабет зашевелилась, пытаясь высвободить свои руки.
— Что... что ты сделал с богиней кобр?
— М-м-м? А-а-а... — Сетне постучал по причудливому узору на передней части короны. — Я поглотил ее сущность. Теперь я обладаю силой Нижнего Египта.
— Ты поглотил бога, — заключил я.
— Ага, — согласился Сетне и достал «Книгу Тота» из кармана пиджака. — Удивительно, какие великие знания здесь сокрыты. Птолемей Первый имел все шансы обрести бессмертие, однако к тому времени как он стал королем Александрии, египетская магия была ослаблена и разжижена. У него, безусловно, не было доступа к основному источнику заклинаний — «Книге Тота». С этой малышкой я готовлю со специями! Теперь, когда у меня есть корона Нижнего Египта...
— Дай-ка угадаю, — перебила его Аннабет. — Ты попытаешься заполучить корону Верхнего Египта. Затем ты соединишь их и станешь править миром.
Сетне улыбнулся.
— Умная девочка. Но сначала я займусь вами. Ничего личного. Просто, когда ты занимаешься гибридной греческо-египетской магией, кровь полубога служит хорошим катализатором. Сейчас, если вы не будете делать резких движений...
Я бросился вперед и проткнул мага своим мечом.
Удивительно, но Анаклузмос попал прямо ему в живот.
Мне настолько редко это удавалось, что я просто застыл на месте, пораженный. Моя рука дрожала на рукояти.
— Ничего себе, — Сетне смотрел на кровь на своей накрахмаленной голубой рубашке. — Хорошая работа.
— Спасибо, — я попытался выдернуть лезвие, но оно, казалось, застряло там. — Так что... можешь уже умирать, если тебе не сложно.
Сетне виновато улыбнулся.
— Я не собираюсь умирать. По крайней мере, не сейчас, — с этими словами он постучал по Анаклузмосу. — Понимаешь? Боюсь, все, что ты можешь сейчас сделать — это наделить меня еще большей силой!
Его красная корона засияла.
Ну, хоть раз мои инстинкты спасли мне жизнь. Несмотря на заклинание увальня , которым меня ранее наградил Сетне, мне все же удалось подняться на ноги, схватить Аннабет и оттащить ее как можно дальше от мага.
Я завалился возле арки, когда могучий рев сотряс весь дворик. Деревья вырывались с корнями. Окна разбивались. Кирпичи слетали со стен, и все это мчалось в сторону Сетне, словно он стал новым центром притяжения. Даже лакричный кокон Аннабет не остался в стороне. Мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы удержать ее одной рукой, пока второй я схватился за угол здания.
Вокруг мага закружили облака строительного мусора. Деревья, камни и стекло засосало в его тело.
Когда все вернулось в норму, я осознал, что потерял нечто важное.
Анаклузмоса нигде не было. Рана в животе Сетне затянулась.
— Эй! — я оторвался от земли, несмотря на трясущиеся коленки. — Ты сожрал мой меч!
Голос мой звучал просто великолепно — пронзительно и высоко, как у первоклашки, у которого только что стрельнули деньги на обед. Видите ли, Анаклузмос был просто бесценен. Он прошел со мной огонь, воду и медные трубы.
Да, было дело, когда я терял свой меч, однако он всегда появлялся у меня в кармане в виде ручки. Теперь же я нутром чуял, что в этот раз удача была не на моей стороне. Анаклузмос исчез… вместе с кирпичами, осколками стекла и парой-тройкой кусков дёрна… исчез в чреве этого прожорливого Сетне.
Маг поднял руки в извинительном жесте.
— Прости, я растущее божество. Мне нужно хорошо питаться… — Сетне наклонил голову вбок, словно прислушиваясь к чему-то в штормовом вихре. — Перси Джексон. Интересно. И твоя подружка, Аннабет Чейз. У вас было множество интересных приключений. Вы послужите прекрасным источником витаминов!
Аннабет с трудом поднялась на ноги.
— Откуда тебе известны наши имена?
— Легко считывать информацию, пожирая личные вещи того или иного человека. — Сетне похлопал себя по животу. — Теперь, если вы не возражаете, я собираюсь подкрепиться вами. Я вас уверяю, волноваться не о чем! Ваши сущности навеки упокоятся прямо здесь… рядом с моей, э-э, поджелудочной, полагаю.
Читать дальше