Эстанислао Бахрах - Лимбический мозг

Срок службы датчиков невелик, всего несколько дней, а затем они заменяются новыми, то есть ваша чувствительность постоянно меняется. Так что, если вы, как и я, страдаете от хронической боли, еще не все потеряно.

Как это работает? Если вы подвернули лодыжку, механические датчики в ноге открываются и посылают сигналы через подцентры в операционный центр вашего мозга. Анестезия, например, закрывает сенсоры, чтобы вы не чувствовали боли, вызванной механическими раздражителями, которые возникают при вырывании зуба. Таким образом, нет ни болевых нервов, ни болевых рецепторов или болевых центров, но есть нейроны, которые реагируют на определенные раздражители через рецепторы. Если раздражитель достаточно опасен для ткани, включается сигнал тревоги, который передается от этой ткани по спинному мозгу. Этот сигнал может быть отправлен в мозг, но не всегда. Деятельность нервных клеток, которые кодируют, обрабатывают и передают потенциально опасные стимулы, известна как ноцицепция (от лат. nocere — вредить) или принятие опасности. Однако это принятие не является ни достаточным, ни необходимым для того, чтобы испытывать боль. Ноцицепция возникает постоянно, но лишь иногда оборачивается болью. Хотя ноцицепция и служит наиболее распространенной предшественницей боли, некоторые мысли и даже места могут активировать сигналы тревоги непосредственно в мозге без ее участия.

Как вы знаете, нейроны возбуждаются при помощи электричества. Каждый раз, когда датчик открывается и в нейрон попадает положительно заряженная частица, такой нейрон становится немного активнее. Когда открывается слишком много датчиков и активация достигает критического уровня, по нейрону проходит быстрая волна электрического тока. Этот ток представляет собой сообщение, известное как потенциал действия. Но помните, что, когда сигнал об опасности передается от ткани к спинному мозгу, он сообщает: «опасность», а не «боль». Каким-то образом спинной и головной мозг должны получить и проанализировать это сообщение и создать осмысленный опыт, который может включать или не включать боль. Когда это сообщение достигает конца нейрона в спинном мозге в шее или спине, в пространстве между этим нейроном и его соседями, известном как синапс, высвобождаются определенные химические вещества. То есть существует нейрон, идущий из мозга и улавливающий сообщения, которые могут поступать от стопы, колена, руки и т. д. Сообщения об опасности связаны с определенными нейрохимическими веществами, которые могут разблокировать датчики опасности нейрона, идущего из мозга. Когда это происходит на определенном критическом уровне, в мозг посылается сообщение: «Опасность!» Появление в нейронах искусственных посланников, таких как опиоиды, серотонины и некоторые производные морфина, может остановить отправку таких сигналов опасности или, по крайней мере, сделать их менее тревожными.

Таким образом, если это сообщение проходит через ткань в спинной мозг и попадает в головной мозг, оно поступает вместе с огромным количеством других сигналов, которые мозг должен обработать. Задача мозга — создать как можно более правдоподобную историю на основе всей поступающей к нему информации плюс большого количества данных, которые уже есть внутри . Он должен найти баланс и отреагировать, сделав что-то. Один из способов — создать у вас ощущение: что-то происходит. Тогда боль можно считать частью реакции мозга на получаемую им информацию. Другими реакциями могут быть: движение, потоотделение, речь, бег и т. д.

Благодаря технологиям команды таких исследователей, как Пейрон и Ингвар, смогли наблюдать за тем, что происходит в мозге в момент переживания боли, и обнаружили, что сотни областей задействованы одновременно. Хотя некоторые из них постоянно включаются при переживании боли, конкретные области и интенсивность активности варьируются у разных людей и даже у одного и того же человека в зависимости от случая. Каждый болевой опыт уникален, то есть в мозге нет единого болевого центра: существует множество областей, которые могут быть вовлечены в переживание боли, известных как включенные узлы . Когда речь идет о хронической боли, узлы становятся очень чувствительными. Как считается, это происходит потому, что они постоянно подвергаются воздействию нейронного болевого сигнала.

Но сообщения об опасности, передаваемого через спинной мозг в головной, недостаточно, чтобы вызвать боль. Многие другие включенные узлы могут быть активированы самыми разнообразными стимулами, привлекающими ваше внимание. Это объясняет хроническую боль, вызванную светом, температурой или изменениями звуков. Но независимо от того, какая ткань повреждена, процесс ее заживления протекает одинаково. Сначала она воспаляется, что, в принципе, хорошо, поскольку таким образом защитная система получает доступ к поврежденному участку. Затем образуется рубец, после чего ткань восстанавливается как можно ближе к исходной. Скорость заживления определяется поступлением к поврежденному участку крови с ее лечебными и защитными клетками и специфическими требованиями каждой ткани. Боль должна уменьшаться по мере заживления и исчезнуть еще до завершения процесса. Помните, что боль — это показатель того, как следует защитить тот или иной участок тела, а не показатель состояния этой ткани . Кроме того, чтобы отреагировать наилучшим образом, мозг всегда ищет информацию в похожих прошлых событиях. Он производит вычисления, связанные с предыдущими повреждениями и будущими последствиями. Можно ли мне двигаться? Пропущу ли я следующую игру? И как будто этого недостаточно, он также заглядывает в жизнь других людей. Будет ли у меня перелом, как у Хуана? Придется ли мне накладывать швы, как Сильвии? Все это — прошлое, будущее и опыт других людей — также участвует в создании боли. Но вы осознаете только то, что вам больно.