Одинокая Сила посмотрела на Дэррила.
Нита тоже взглянула на него.
- Дэррил? - спросила она. - Ты в порядке?
- Да, - ответил он, хотя и казался очень удивленным. - Я и не знал, что кто-нибудь еще сможет понять, что происходило на самом деле.
- Одинокая Сила не смогла, - сказал Кит. - Ты создал это место с расчетом на то, чтобы Она не смогла понять, что происходит. Но ты не учел нас. Ты оставил лазейку.
- И когда мы стали появляться здесь - хоть мы приходили и уходили - наше понимание ситуации хотя бы немного повлияло на него, - сказала Нита Одинокой Силе. - Пока только ты была здесь, Дэррил верил только в то, во что ты верила об этом месте, и о его Суровом Испытании…
Пока Нита продолжала говорить, Дэррил подошел к ним с Китом… и на его лице играла столько же широкая улыбка, как и у Ниты: несколько сердитая, но в то же время довольная.
- Может быть, я и аутист, - обратился мальчик к Одинокой Силе, ухмыляясь, - но я совсем не идиот. Я просто заставил тебя потратить немало энергии в этой игре в кошки-мышки. Да, я, конечно, тоже играл в эту игру. Возможно, я продолжу развлекаться, играя с тобой до конца моей реальной жизни. Думаю, это будет столь же весело.
Выражение лица Одинокой Силы было неописуемым. Ните захотелось рассмеяться, но это был не очень подходящий для этого момент.
- Ты не сможешь, - ответила Она через секунду. - Теперь, когда я знаю о твоей игре, это никогда не сработает снова, даже если я позволю тебе сбежать со своей жизнью или душой, не тронув тебя. - Она подняла руки, сжатые в кулаки…
И ничего не произошло.
Нита мягко улыбнулась и достала из кармана Ядро внутреннего мира Дэррила.
Одинокая Сила посмотрела на него с неожиданными яростью и удивлением.
- Что-то ты сегодня медленно соображаешь, - сказала Нита, - ты же сама учила меня обращаться с этими штуками, когда обитала в моем старом “друге” Пралайе. Как находить… как использовать их. Конечно, у тебя были свои причины. Может, ты ожидала, что я не выкарабкаюсь после той грязной сделки, которую мне предложила! Или что я не переживу последствий. Ну что ж, я выжила… И я прекрасно помню все, чему ты меня научила, - она улыбнулась, - а теперь я, то есть мы, должны решить, что еще можно сделать с тобой, кроме временного изъятия сил.
Нита стояла с Ядром этой вселенной, сердцем этого мира в руке, подбрасывая его, как будто стояла с гранатой с оторванной чекой.
- Может, оставить тебя здесь навечно? - сказала она, посмотрев на Дэррила, - просто уничтожив это место?
- Ты не посмеешь, - ответила Одинокая.
- Сейчас я способна на все, так что не зли меня! - сказала Нита. - Разве ты не думаешь, что мне было бы приятно прикончить тебя? Конечно, не всю тебя. Здесь всего лишь твоя частица, я знаю. И я тоже погибну, и Кит, и Дэррил. Но сила, которую Единая вложила в Дэррила, не будет потеряна.
- Эта сила уже потеряна! Мальчик, - Одинокая Сила мрачно взглянула на Дэррила, - ты один из…
Тут Ее лицо внезапно побледнело, как будто целая Вселенная схватила Ее за горло и сжала со всей силы.
- Здесь тебе не позволено говорить о некоторых вещах, - сказала Нита, - можешь не беспокоиться. Мне кажется, мы только что обсуждали, что случится, если мы взорвем этот мир с тобой внутри. Ущерб, который будет тебе причинен путем полного уничтожения твоего фрагмента… так.
Она улыбнулась.
Одинокая Сила переместила свой смертельный взгляд на Ниту.
- Если ты это сделаешь, - сказала она, - твой отец и твоя сестра…
- Ох, избавь меня от всего этого… - ответила Нита закатив глаза. - В последнее время жизнь для меня была не так уж прекрасна, чтобы я цеплялась за нее ради самой себя. Если я погибну, прихватив тебя с собой, мой папа и Дайрин будут горевать, да, но и приветствовать мой поступок тоже… потому что вскоре поймут, что твое влияние уменьшилось в этой части солнечной системы, - Нита ухмыльнулась. - Ты частенько меня недооценивала. Кто-то же должен тебя научить тому, что такое поведение непозволительно. Думаю, сегодня это будем мы.
Одинокая Сила бросилась на Ниту, но та легко повернулась и перебросила Ядро Киту. Тот ловко поймал его.
- Какая милая маленькая вселенная, - сказал Кит, подбрасывая Ядро перед собой, и несколько раз отбив его коленом и локтем, а потом и головой, пока Одинокая не возникла перед ним с выражением ярости и неуверенности на лице. - Было бы обидно, если бы с ней что-нибудь случилось. Ууух!
Он перекинул Ядро Дэррилу. Дэррил поймал его и легонько подкинул в руке.
Ядро, мягко светившееся, пока Нита и Кит касались его, теперь разгорелось, как звезда, в руках своего законного владельца и создателя.
Читать дальше