Windows User - Кареев Н.И. История Западной Европы в Новое время. Том 2

Другим важным следствием открытия Америки и одновременно совершившегося открытия морского пути в Индию было расширение торговли и перемещение её путей. До конца XV в. средоточием торговли было Средиземное море. Главными её пунктами были Барселона, Генуя и особенно Венеция. Последняя вела торговлю с Востоком через Египет, но после завоевания Египта турками в начале XVI века этот торговый путь, и без того бывший трудным и небезопасным, сделался еще более неудобным, а между тем и португальцы, открыв для торговли с Индией новый путь вокруг мыса Доброй Надежды, сильно подорвали венецианскую торговлю. Хотя итальянцы еще около 1300 г. вели торговлю с Нидерландами, посылая свои корабли чрез Гибралтар, Атлантический океан и Ламанш, однако, в торговом отношении Атлантический океан до конца XV века играл самую незначительную роль. Открытие Америки и морского пути в Индию мало-помалу сделали названный океан новым Средиземным морем и выдвинули на первый план в торговом отношении страны, лежащие у этого океана. В средние века главный торговый путь от итальянских портов к Немецкому морю шел через Альпы и Германию: на этом пути по верхнему течению Дуная и среднему и нижнему течению Рейна преимущественно и процветали богатые торговые города. С падением прежней итальянской торговли эти города стали приходить тоже в упадок. Перемещение торговых путей отразилось неблагоприятным образом и на Ганзе, так как у неё явились конкуренты в виде, с одной стороны, Англии и Нидерландов, с другой – Дании и Швеции. Особенно от рассмотренного перемещения торговых путей выиграли Нидерланды, которые, развив собственную промышленность, кроме того, посредничали еще между старыми торговыми городами Германии, Аугсбургом и Нюрнбергом, и Лиссабоном. Но самую первую роль в торговле в XVI веке играли Португалия и Испания, и только к концу столетия их стали вытеснять Нидерланды, Франция и Англия. Оба государства Пиренейского полуострова положили начало и заведению внеевропейских колоний, получивших впоследствии в высшей степени важное экономическое и политическое значение. Наплыв в Европу драгоценных металлов и расширение торговли в высшей степени благоприятствовали развитию денежного хозяйства. Известно, что первыми капиталистами в средние века были купцы, ведшие иностранную торговлю. Чем более появлялось в обороте денег, чем большее количество продуктов поступало в продажу, и чем больший район охватывали торговые операции, тем шире развивался и коммерческий капитализм. XVI век был эпохою такого же роста коммерческого капитализма, каким для капитализма индустриального сделалось XIX столетие. В самом деле, в эту эпоху впервые происходит поразительная концентрация денежных капиталов. Вместе с тем в эту же эпоху и денежные люди начинают играть видную общественную и даже политическую роль.

В самых способах торговли в XVI веке совершились важные перемены. В прежние времена купец сам привозил свои товары для их продажи в тот или другой пункт, где обыкновенно и «гостил» лишь некоторое время, но затем купцы постепенно стали переходить к оставлению в средоточиях торговли своих постоянных агентов, и этим в торговое дело вносилась уже известная непрерывность. Число подобных агентов стало постепенно расти в таких местах, где все более сосредоточивались торговые обороты и умножались склады товаров. Рядом с этим происходила и другая перемена. В средние века в наиболее важных средоточиях торговли обмен совершался обыкновенно лишь в известные сроки. Это была система ярмарочной торговли, т.е. в известный город купцы съезжались и привозили свои товары лишь в определенное время года. По мере того, как в некоторых пунктах устраивались агентуры и постоянные товарные склады, прежнее значение ярмарок стало падать, или, что то же, в некоторых городах возникли постоянные ярмарки, Наконец, в связи с расширением и с большею непрерывностью торговых оборотов находится также еще один в высшей степени важный факт. Он заключается в том, что самые деньги сделались, так сказать, предметом торговли. Впервые это явление наблюдается еще в средневековой Италии, которая и была настоящей родиной банкирского дела. Расширение торговых оборотов и непрерывность торговых сделок вызвали к жизни новое учреждение – биржи, в которых уплаты по счетам стали происходить не в ярмарочные только сроки, а постоянно, и где купцы или их приказчики стали встречаться ежедневно для коммерческих или денежных сделок; сюда же стали стекаться разного рода известия, интересные для купцов, равно как и политические новости, сколько‑нибудь важные для торговых людей. Такие биржи возникли в нескольких городах, но самые знаменитые в XVI веке находились в Лионе и Антверпене. Благодаря росту торгового значения Нидерландов, антверпенская биржа стала играть особенно выдающуюся роль. Она получила настоящее международное значение, и на выстроенном для неё здании красовалась надпись: In usum negotiatorum cujuscunque nationis ac lingvae». Возникновение бирж внесло в торговлю элемент спекуляций и рискованных предприятий, которые еще более оживляли торговую деятельность, но зато очень часто вызывали и настоящие кризисы: денежные сделки или уже сразу сильно обогащали, или совершенно сразу же разоряли. Каждая биржа обыкновенно находилась в руках нескольких богачей, бывших настоящими королями биржи.