Лесса Каури - Золушки при делах. Часть 2

Ники тяжело вздохнула:

- У них была отличная команда, а теперь у меня сердце кровью обливается!

- Грой – руководитель операции, Вителья - волшебница, фарга Виден - целительница, Дикрай Денеш, Дробуш Вырвиглот и рубаки Аквилотские – в качестве боевых единиц, - перечислил начальник Тайной канцеляя, загибая пальцы. - Думаешь, этого будет недостаточно?

Архимагистр снова вздохнула.

- Как бы тебе объяснить, Твоя Светлость… В искусстве волшебства есть понятие магического абсолюта – идеального соотношения Силы и Мастерства мага для воздействия на то или иное событие или предмет. Команда «хорьков» - такой идеал… Вселенная благоволит им, дарит удачу за удачей, но только при условии, что они работают вместе! Сохранят ли они эту способность оказываться в нужное время в нужном месте после того, как потеряют в составе, я не знаю. И это меня тревожит!

Рю Вилль помолчал, покачал пальцем серьгу в ухе.

- Если бы тебе предложили выбирать, от кого бы из них ты не смогла отказаться? – спросил он.

- От графа, - не задумываясь, ответила Ники.

- Яго… - покачал головой Трой и замолчал – Его Величество запретил графу рю Воронну покидать страну.

«Яго…» - в покоях Золотой башни повторила про себя архимагистр и поставила около его имени жирный знак вопроса. Постучала пальцами по столу, затем потянулась к зеркалу связи.

Стекло зарябило и показало обитые тканью спокойного голубовато-серого оттенка стены кабинета наследного принца.

- Да? – тут же откликнулся владелец.

- Ваше Высочество, переговорить бы…

- Приходите.

Принц знал, что Ники не является без серьезного повода, Ники – что Аркей не любит лишних слов. Оба прекрасно понимали друг друга.

Волшебница шагнула прямо в кабинет, склонила голову и дождалась, пока принц предложит сесть в кресло напротив. В кабинете он был один.

- О чем пойдет речь? – уточнил Аркей, откинувшись на спинку стула и сцепив пальцы перед собой.

- Об операции «Ласурские призраки», - шевельнулась Никорин. – Ее проведение под угрозой, однако у меня нет достаточных… - она замолчала, подыскивая слово, - обоснований, чтобы это доказать. Только предчувствие.

- Предчувствие архимагистра – это серьезно, - позволил себе улыбнуться принц. – Насколько я знаю, отец в целом одобрил вашу идею, выделил силы и средства. Так в чем проблема?

- Не в целом! - отрезала волшебница. – В составе группы мне нужен человек, которого он категорически отказывается отпускать.

Его Высочество молча смотрел на нее, ожидая продолжения, однако Ники показалось, что ответ он знает.

- Ягорай рю Воронн, - выдохнула она. – О его способностях, опыте и преданности короне вы и сами знаете, но это не те качества, которые имею в виду я, говоря, что он должен участвовать в операции!

Принц молчал.

- От этого зависит судьба Тикрея! - отчаявшись объяснить, воскликнула архимагистр.

- Чего вы хотите от меня? – ровно спросил Аркей.

- Уговорите Его Величество отпустить рю Воронна!

- И какие аргументы мне привести, дабы он согласился? – усмехнулся принц, однако его глаза были холодны.

Ники знала этот взгляд. Он делал Аркея похожим на отца, несмотря на внешние различия, и указывал на то, что Его Высочество ищет решение проблемы.

- Ну, если я не могу привести вам никаких, то откуда они возьмутся у вас? – пожала плечами она.

- Один аргумент у меня, возможно, найдется… - задумчиво произнес Аркей, и волшебница немедленно поднялась:

- Благодарю, Ваше Высочество!

Вновь оказавшись в своих покоях, Никорин подошла к окну и загляделась на темные воды Тикрейской гавани. В небе висел тонкий серпик луны, такой хилый, что его хотелось подкормить.

Редьярд был понятен и предсказуем, как рассвет, но когда королем станет Аркей - с ним будет просто и непросто одновременно, ведь в нем течет кровь Морингов. Холодная северная кровь.

***

Казалось, Лихо не понимал, что происходит. Его глаза были полузакрыты, однако ноздри едва заметно подрагивали: оборотень принюхивался к тем двоим, что вели его по подземным переходам в неизвестность.

Торхаша подняли на рассвете. Окатили из ведра холодной водой, вздернули за руки. Тигры – ребята крепкие, куда жилистому лису тягаться с такими тяжеловесами! А в том, что его ведут именно тигры, Лихай не сомневался, чуя знакомый запах. Так пахла та тигрица – высокомерная, рыжеволосая, назвавшая его героем-любовником.

Лабиринт скальных кишок тянулся неспешно, запутанно. В одиночку и не выйдешь отсюда, каким бы чувствительным ни был нос! Уровень пола едва заметно понижался, в воздухе разливалась выворачивающая кости стылость вечной мерзлоты. Человек в таких условиях давно бы впал в прострацию и уснул навсегда, но оборотней спасала повышенная температура тела.