Panther - 2

просто.

Я замедляюсь, надеясь, незаметным шагом прошмыгнуть на лестницу, желая

вернуться в свою комнату. Но замечаю, как Кингстон медленно качает головой, указывая

на меня своим пальцем.

Я тоже качаю головой, смущаясь, и это отдается по моей нервной системе.

Но прежде чем я могу сбежать, он прямиком подходит ко мне в несколько больших

шагов.

- Ты просто красотка, Любовь моя. – Он берет меня за руку и нежно, утешительно

сжимает. – Твоя красота подлинная, и каждая девушка здесь завидует тебе.

- Выгляжу как бездомная по сравнению с ними! – одергиваю свою руку, испытывая

стыд. – Я взяла только одну сумку. Как, черт возьми, они упаковывали платья и каблуки?

- Эхо, я могу переодеться, - любезно говорит Нат, ее лоб сморщен в сочувствии.

- Черт побери, нет. Ты выглядишь потрясающе. – Я так же добавляю: - И мы

слишком много потратили сил, - судя по тому, как Паттон и Чад окидывают ее взглядом,

это заставляет меня думать, что она хорошо держится. – Я справлюсь. Ничего страшного.

- Натали, ты простишь нас? – спрашивает Кингстон.

Нат тут же мне отвечает, одаривая меня ленивой улыбкой, глядя через плечо

Кингстона, когда он берет меня за локоть и ведет за угол.

- Эхо, ты затмила всех здесь, и я клянусь тебе, не все, кого ты увидишь сегодня,

будут одеты так экстравагантно. И можно буду честен?

Я киваю.

- Мне больше нравиться тот факт, что ты не пытаешься привлечь к себе внимание.

Меньше мужчин, чьи задницы я должен буду надрать. – Он подмигивает и берет мою руку,

чтобы поцеловать нижнюю часть моего запястья. – Ты прекрасна. Теперь пойдем?

- Спасибо, - улыбаюсь я, и перед тем, как это мгновенье перерастет во что-то

большее, я слегка ударяю его в предплечье, и добавляю: - Черт, ты всегда меня

подбадриваешь, приятель.

Я ухожу прочь, ощущая себя полной дурой, но мне нужно как можно больше

расстояния между мной и парнем, который говорит такие правильные вещи в нужный

момент. Черт бы его побрал!

Мы даже не прошли и пяти шагов до тротуара, а Нат уже одаривает меня

умоляющим взглядом, выпрашивая подробностей о том, что случилось с Кингстоном в

течение колоссальных пятнадцати секунд, которые мы потратили, пока Жаклин не начала

ныть. Отвратительно.

- Я знаю, что мы не пойдем в Метрополитен! У меня пятидюймовые каблуки!

Кингстон медленно поворачивается к ней, выпуская раздраженный вздох. –

Конечно. Я вызову машину.

Возможно, я и не одета как она, но намного мудрее ее.

- Что ж, мои кроссовки, которые я взяла для программы путешествия, прекрасно

подойдут для Метро. Наслаждайтесь своим автомобилем!

Нат идет мимо них, чтобы присоединится ко мне. Кингстон уже звонит, наблюдая

за нами, легким кивком головы, напоминая мне о моем обещании. Он хочет, чтобы я

осталась с ним, что, в свою очередь, означает безопасность.

Поэтому я медлю и жду, давая возможность Нат задать тихий вопрос, - Ты ударила

его или сказала просто отвалить?

- Что? – задыхаюсь я. – Нет! Ничего из этого. Почему ты так подумала?

Она пожимает плечами. – Он выглядел немного расстроенным, когда вы ребята

вернулись назад. Не похоже на человека, который немного повеселился.

Я закатываю глаза и не могу не рассмеяться. – Не было никакого насилия,

физического или словесного. И определенно никакого веселья, чтобы это не значило!

- Что именно это значит? – спрашивает Паттон, который внезапно оказывается

рядом с нами.

Я закрываю глаза и вдыхаю ночной воздух, ища, что ответить.

- Нат просто рассказывает мне о новых методах поцелуев, которые она знает.

Это полуправда; она рассказывала мне о чем-то таком раньше в комнате, и это

было первое, что пришло в голову. К тому же, если это не заставит его думать о ней, то он

просто сумасшедший. Она больше знает о том, что и как надо делать, благодаря часам

просмотра YouTube, как я о воздушной гимнастике.

- Правда? – спрашивает Паттон, тайные происки написаны в его усмешке, и она не

такая уж и джентельменская, как хотелось бы.

- В девушке должны быть загадки, думаю, - говорю я, потянув Нат обратно к

группе.

К этому времени черный лимузин подъезжает к тротуару. И, как ответственный

гид, Кингстон должен убедиться, что Джеки, Бриджет и некоторые другие, чьи имена я до

сих пор не знаю, безопасно заберутся в машину. Паттон наклоняется и забирается

внутрь, но Чад все еще остается позади.