Panther - 2

оставить это там.

- Эхо. - Он упирается своим лбом в мой, глядя в глаза. - Я забочусь о тебе больше,

чем о ком-либо в этом мире, и буду делать все возможное, чтобы остановить твои слезы и

заставить тебя улыбнуться.

Больная уязвимость трещит в моем голосе. – Тогда, пожалуйста, просто отпусти

меня.

- Я не могу. Не в этот раз. Больше никогда.

Мои глаза закрываются, и я готова сказать ему, что его отказ означает, что еду

домой, когда он добавляет: - Но я дам тебе время и верну обратно твою дружбу. Это то, что

мне нужно больше, чем что-либо, Эхо, ты в моей жизни, любым способом, которым я

смогу обладать тобой.

- Даже если это означает, что все, чем мы когда-либо может стать – это просто

друзьями? – я осторожно толкаю его в грудь, нуждаясь в пространстве, чтобы дышать.

- Да. Если это все что ты можешь дать, то да. Позволь мне взять тебе завтрак, и я

расскажу тебе все, что случилось за тот последний день.

Я качаю головой непреклонно.

- Нет. Я не могу услышать все это прямо сейчас. Я просто хочу забыться на

некоторое время и наслаждаться Лондоном, потом Парижем, и везде, где мы сумеем

побывать. Я двигаюсь вперед и не готова воспринять все это дерьмо. Ты хочешь получить

обратно свою дружбу? Тогда дай мне пространство.

- Я дам тебе все.

- Я просто хочу повеселиться прямо сейчас. По рукам?

Он подмигивает. – По рукам.

Я обхожу его, чтобы вернуться в спальню, требуя минутки, чтобы взять себя в руки

и умыть лицо.

- Мне нужно немного успокоиться.

- Конечно. Не торопись, - отвечает он. – И Эхо?

Я оглядываюсь через плечо.

- Твои волосы великолепны. Они тебе очень идут, намного нежнее и блистательнее,

чем я предполагал, какими они будут.

Я только улыбаюсь, закрываю за собой дверь между нами и умоляю свое сердечко

закрыть окно для Кингстона и хорошенько его запереть.

Но знаю, что это просто глупое заявление. Как я могу ожидать от своего сердца,

самого мощного, но такого хрупкого органа в теле, сопротивления, когда моя кожа головы

до сих пор покалывает от отчаянного прикосновения его пальцев, а мой язык продолжает

облизывать распухшие губы, смакуя его вкус?

Глава 4

Мы все садимся в автобус с названием фонда, красующимся во всю сторону, чтобы

начать первый этап нашего путешествия. Согласно сегодняшнему графику, мы собираемся

заехать в наш первый отель, прежде чем посетить несколько из множества

достопримечательностей, которые я намереваюсь изучить в этой поездке – красиво

созданных кусочков истории, которые я даже не осмелилась бы и мечтать увидеть в

реальности.

Я не могу оторваться от своего окна; мои глаза широко распахнуты, рот открыт в

изумлении от всей культуры, пролетающей мимо, пока мы едем. Я на самом деле здесь –

далеко от моей «сети безопасности» Келли Спрингс, и, наконец, сбываются мечты о

приключениях, которые уже давно существовали только в моей голове и учебниках.

- Поняли? – Кингстон спрашивает всех нас после многословной речи о правилах и

предполагаемом этикете. Я поймала большую часть из этого; уверена, все, что пропустила,

было просто здравым смыслом.

- Вот он! – визжит девушка рядом со мной, указывая по мере приближения на

Тауэрский мост. – Разве он не потрясающий?

Я улыбаюсь, испытывая трепет и головокружение, молча соглашаюсь с ней. – Да,

очень.

- Мы группа, - продолжает Кингстон. Еще что-то? – Но также вы все взрослые,

так что у вас есть свобода, если захотите чуть отвлечься непосредственно от графика или

запланированных туров, чтобы путешествовать самостоятельно.

- Но директива организации четко объясняет, что вы по-прежнему отмечаетесь, по

крайней мере, один раз в день в каждом городе, - он продолжает. - Вы можете сделать это с

помощью телефонного звонка или текстового сообщения мне, или оставить записку на

стойке регистрации отеля, где мы останавливаемся в течение любого заданного пункта

назначения. Учитывая сказанное, я не намного старше многих из вас, но я более чем

способен руководить интересным туром, если вы выберете держаться меня.

- Мы будем, - Джеки соскальзывает со своего места рядом с ее новой закадычной

подругой Бриджет. – Там так много всего, что хочется увидеть и узнать, и уверенна, ты

будешь держать нас в безопасности.

Мои глаза закатываются на ее откровенный флирт.

- Не фанатка, - бормочет девушка рядом со мной, тихо посмеиваясь.