Unknown - GUSchE_VODY

И тут Шарлотта начинает рыдать и бросается в мои объятия.

И именно в таком виде нас застают полицейские.

31 глава. ШАРЛОТТА

Три недели спустя.

Я сижу на переднем крыльце вместе с Николь. Она мелкими глотками пьет чай со льдом. Мы

говорим очень тихо, потому что я не хочу, чтобы нас слышала моя мама.

Я рассказала Николь обо всем. Всю правду, а не ту, которую мы с Томасом состряпали для

полицейских.

-Значит, - шепчет она, - этого Джей Би арестовали?

-На данный момент, да. Я думала, он станет подавать обвинение, но Стэн нашел его письма, и некоторые из них действительно были довольно жуткие. Окружной прокурор говорит, что

они похожи на сценарий к тому, как он хотел убить свою мать.

-И он был тем типом, который пытался тебя задушить?

Я отталкиваюсь на качели. Я думала, мне будет трудно убедить в этом полицейских, но мы

рассказали им, что Томас последовал за Джей Би к моему дому, и частицы моей кожи попали

ему под ногти, когда он пытался оттащить от меня своего брата. И не признавался в этом

потому, что его брат угрожал Томасу обвинить его в убийстве матери.

Томас боялся, что Джей Би удастся убедить власти в своей невиновности, но слушая

объяснения Томаса, я почти что сама ему поверила.

-Более или менее, - отвечаю я.

-А что насчет тебя и Тома?

-Не знаю.

-Не знаешь? - кривится Николь. - Как ты можешь этого не знать?

Я наблюдаю за тем, как лед кружится в моем стакане.

-Это сложно. - Я медлю. - Нам нужно немного времени. Ему нужно понять, кто он такой.

-Это его идея или твоя?

Я хмурюсь.

-Его.

И это так. Когда страсти улеглись и я пыталась поговорить с Томасом, он ответил, что ему

нужно время. Я спросила, значит ли это, что между нами на самом деле все кончено, и он

улыбнулся и поцеловал меня в щеку. «Ни за что. Теперь я никогда не смогу снова есть еду из

Макдональдса».

Но с тех пор я ничего о нем не слышала.

-И что ты собираешься теперь делать? - спрашивает Николь.

-Собираюсь проводить время с семьей. Томас сказал, что Джей Би ненавидел полицейских, потому что ему трудно было пробиться сквозь их подсознательное подозрение. Хоть я и не

офицер полиции, но знаю, как они думают. Это у меня в крови. И я гадаю, помогло ли мне

мое собственное подсознательное подозрение остаться в живых.

-Ты собираешься проводить время с семьей? - снова морщится Николь. - В то время, как

самый горячий парень в этом городишке все еще страдает по тебе где - то на горизонте?

-Ага, - говорю я. - Я - то все еще здесь. И он знает, где меня найти.

32 глава. ТОМАС

Мы со Стэном сидим за обеденным столом. Мы молчим, но Стэн никогда не был

разговорчив.

Он позволил мне вернуться к нему после того, как Джей Би был арестован.

Стэн также извинился за то, что бросил меня в полицейском участке после того, что

случилось с Шарлоттой. Он чувствовал себя виноватым из - за этого - я чувствовал исходящий

от него стыд. Он стоял передо мной и протянул руку, затем сказал: «Мари бы мной не

гордилась, Том. Я сожалею о том, как я к тебе отнесся. Но теперь ты можешь оставаться в

моем доме столько, сколько нужно».

Я пожал его руку и снова стал жить у него.

Как и прежде, мне больше некуда было пойти.

Но нет. Между нами больше нет былой враждебности. Стэн хороший. Добрый. И он меня не

боится. Джей Би надежно заперт, так что я в безопасности.

Все могло быть гораздо хуже.

Сегодня, однако, Стэн заметно нервничает. Он проводит рукой по волосам.

-В чем дело? - спрашиваю я.

-Меня мучают угрызения совести, - отвечает он.

Я хмурюсь. Я чувствую его внутреннюю борьбу, но понятия не имею, с чем это связано.

-Не уверен, что понимаю, о чем ты говоришь.

-Это значит, что я получил чек от страховой компании. - Стэн делает паузу и смотрит на меня.

- Твоей мамы. Ну знаешь. Выплата льгот, как вдовцу.

Я пристально смотрю на него, не понимая, к чему он клонит.

-Ладно.

-Мне не нужны эти деньги, Том. Я думаю, они должны пренадлежать тебе.

Он настолько хороший, честный человек. Иногда я удивляюсь, как я вообще мог его

подозревать.

-Я не хочу брать твои деньги, Стэн.

-Они не мои.

-И не мои тоже. Они пренадлежали ей.

Я думаю о маме. Мы никогда особо не говорили о деньгах, но я знаю, что она любила Стэна.

Он колеблется.

-Ну, не совсем так. В смысле, старховка так не действует. Эти деньги принадлежат страховой

компании.

Я смотрю в свою тарелку. Это кажется неправильным - брать деньги у Стэна. Он помогал мне, когда у меня вообще ничего не было. И он помогает мне сейчас.