Дем Михайлов - Лесное Подворье

Один за другим кирасиры посылали болты в цель и наконец, колени некроманта подогнулись и он опустился на землю, но не оставлял попыток подняться.

- Да сдохни же, тварь – прохрипел сержант, посылая еще одну стрелу в грудь некроманта – Сдохни!

С шелестом между солдат пролетел огненный шар и, врезавшись в ворочавшегося на земле некроманта, взорвался жгучими огненными клочьями. Именно тогда некромант издал скрежещущий вопль. И сержант Уискер услышал в этом вопле не боль сгораемого заживо человека, а дикое разочарование и злобу. Пылающая фигура вновь вздела себя на ноги и протянула к ним горящие руки. Некромант попытался сделать шаг, но конечности подломились и он рухнул лицом вниз. Казалось нескончаемые запасы живучести исчерпали себя.

Сбившиеся в беспорядочную кучу люди с ужасом в глазах смотрели на третий за сегодня погребальный костер. Над безмолвной вымершей деревней клубился черный дым и плыли звуки печальной молитвы. Все мрачные слухи принимаемые сержантом Уискером лишь за деревенские россказни оказались чудовищной правдой.

Лишь когда пламя полностью потухло кирасиры рискнули приблизиться к останкам некроманта и топорами размолотили их пыль. Один из священников прочитал молитву за упокой. Подпоясанный красным ремнем святой отец постоял несколько мгновений с закрытыми глазами и кивнул. Дело сделано.Опасность миновала.

Побледневший маг обессиленно опустился на землю и облегченно выдохнул:

- Вовремя. Я исчерпал свои возможности.

Ему никто не ответил, но он похоже и не ждал ответа, безучастно смотря перед собой. Маги тоже люди, им свойственна усталость.

Как бы то ни было, задание успешно выполнено, можно возвращаться в столицу. Сержант Уискер оглядел ряды мертвых домов и тяжело вздохнул. Он знал, что лицо той девочки, что сгорела в пламени у него на глазах, никогда не сотрется с памяти.

Уискер жаждал, нет, он мечтал добраться до ближайшей таверны и на этот раз ему уж точно на мнение священников о невоздержанности в вине.

- Сержант! Взгляните что я в пепле нашел! Кинжал. Похоже он у некроманта в руке был, но от жара костра даже не нагрелся! – кирасир с перевязанной головой рассматривал находку у себя на ладони и широко улыбался.

И почему-то у сержанта от вида этой улыбки по спине пробежал ледяной холодок, в голове промелькнуло странное чувство узнавания.

- Солдат! Брось кинжал на землю! Это приказ! – выкрикнул Уискер, хватаясь за топор. Он вспомнил у кого видел точно такую же счастливую улыбку совсем недавно.

- Сержант, но почему? Посмотрите какой он красивый!– возразил солдат и сделав пару шагов вперед, с размаха вонзил лезвие кинжала в шею огненной магини, и глядя как девушка даже не вскрикнув, безжизненно оседает на землю, счастливо рассмеялся и добавил – Он просто великолепен! Великолепен, сержант!

- Бе-е-е-й! – заорал сержант и оторопевшие от увиденного зрелища солдаты отмерли.

Слава Создателю, этот оказался не настолько живучим и уже через несколько минут,его порубили в куски, причем сержант лично позаботился о том, чтобы отсечь рук, мертвой хваткой сжимающей рукоять кинжала.

- Проверьте магиню – прохрипел Уискер, опираясь на топорище – Может еще жива.

Наклонившийся над магиней солдат нащупал жилку на шее, чуть подождал и отрицательно покачал головой:

- Мертвее не бывает, сержант – и тут же с криком отпрыгнул в сторону, ибо мертвое тело огненной волшебницы шевельнуло руками и начало медленно подниматься. Чавкнули челюсти, на людей уставились расфокусированные мертвые глаза девушки.

Сержанту не пришлось командовать – топоры солдат разом опустились и новоявленный зомби не успел даже встать. Подоспевшие на крики священники обнаружили два новых трупа, а сержант лишь сейчас осознал, что все события, начиная от находки кинжала и до превращения магини в зомби, произошли за несколько ничтожно коротких минут. Да нет! Не минут - мгновений!

Кинжал... Отрубленная рука солдата разжалась, и Уискер смог рассмотреть кинжал вблизи. Костяное зазубренное лезвие начинало изгибаться от изящной гарды, образовывая полумесяц. В навершии рукояти тускло блестел драгоценный камень золотистого цвета.

“Такое оружие достойно любого воина” – размышлял сержант, не отрывая глаза от кинжала – “Интересно, удобна ли рукоять?”. Уискер осторожно потянулся к оружию, но резкий толчок в плечо отбросил сержанта в сторону. Разъяренный воин с нечленораздельным рыком схватился было за топор, но наткнувшись взглядом на застывшего над кинжалом священника, замер и отвел руку от оружия.