Дем Михайлов - Лесное Подворье

- Святой отец…, я признаться толком и не понял, что нас там ожидает. Похоже, слухи оказались правдой? Мертвецы ожили и поднялись с могил?

- Не ожили! – вскинулся святой отец, яростно сверкнув глазами - Лишь Создатель дарует жизнь! Мертвые поднялись, но это не жизнь, а жалкая тень ее! Глумливая насмешка над истинной жизнью!

- Простите, святой отец. Поднялись, так поднялись. Фескес обученный, имперский кирасир, неоднократно побывавший в бою и, зря панику наводить не станет. Это выходит, что твари такие быстрые, что бегут наравне со скачущей лошадью?

- Верно, сержант. Обычные мертвяки медленные и неповоротливые. Силу и скорость им могут дать только правильно проведенные обряды.

- То есть – их подняли с умыслом злым? Подняли с могил темной магией? Здесь?! На землях Империи?

- Да. И боюсь, что не только с могил, сержант. Боюсь, что в Лесном Подворье не осталось ни единой живой души. И где-то там сидит кукловод, дергающий за ниточки и направляющий нежить. В деревне засел некромант. Не теряйте времени, нам надо успеть туда до захода солнца.

Потрясенный услышанным сержант не помнил, как отдавал распоряжения, хоть убей, не мог вспомнить, как оказался в седле и отдал отряду приказ трогаться.

В его голове была полная мешанина. Слухи оказались пугающе реальны, и Уискер непроизвольно шевелил непослушными губами, произнося отгоняющую зло молитву.

Сержант не был трусом – за свою жизнь он побывал во многих сражениях, о чем свидетельствовали многочисленные шрамы и рубцы на его теле. Но всегда перед ним был понятный противник, меч против меча, одна жизнь против другой. Но как быть сейчас? Как убить противника, если он уже мертв?

Давно уже скрылась за поворотом небольшая поляна, где они оставили Фескеса и двух кирасиров охранников.

С каждым мгновением отряд все ближе приближался к Лесному Подворью. Об этом свидетельствовал изрядно поредевший лес – селяне изрядно проредили его, вырубая деревья для своих нужд. Слева осталась пасека, где над ульями кружились трудолюбивые пчелы. Мирная картина….

Спустя полчаса лес раздался в стороны, и отряд выехал на опушку. Узкая дорога побежала вдоль возделанных полей, а за ними виднелись крыши домов, среди которых гордо возвышалась бревенчатая церковь.

Вот и Лесное Подворье.

- Сержант. Вижу людей – один из солдат ткнул пальцем в сторону от дороги, указывая на середину поля.

Прищурившись, сержант глянул в указанном направлении и с трудом разглядел несколько человеческих фигур, копошащихся на земле.

- Сержант, разрешите проверить - не выдержал один из кирасиров.

- Отставить – сержанту хватило и первого урока. Больше терять людей он не собирался – Выдвигаемся все вместе. Приготовить арбалеты к бою! Ухо держать востро!

- Сержант Уискер, если это то что я думаю, арбалеты здесь не помогут. Как и мечи – священник приложил ладонь ко лбу и в свою очередь присмотрелся к темным фигурам – Этих тварей не убить обычным способом. Для них стрела в груди лишь досадная помеха, не более.

- А что же тогда? С голыми руками на них идти?

- С топорами – коротко ответил священник – Я с братьями постараюсь замедлить их. Как только дам знать, подрубайте тварям ноги и отрубайте руки. В тело не бейте – топор завязнет так, что не вытащишь. Лучше всего – перерубить шею и снести голову, но это если случай подвернется. Как подрубите им колени и повалите на землю, сразу отскакивайте и в дело вступят маги. Все ясно?

- Ясно – кивнул Уискер и, повернувшись к напряженно ждущим кирасирам скомандовал – Арбалеты за спину. Спешиться. Приготовить топоры и щиты. В тело не бить! Подсекайте тварей под колени и рубите руки напрочь. Сносите им головы! Ну! Шевелись, склирсова немочь!

Прекрасно обученные кирасы практически одновременно закинули арбалеты за спины и ухватились за длинные рукояти боевых топоров.

Им удалось подойти почти вплотную, а их приближение все еще не заметили. Впрочем, причина такой невнимательности открылась достаточно быстро – твари питались. Жрали. С омерзительным хрустом костей и треском разрываемой плоти они перемалывали куски кровоточащего мяса и жадно глотали. Источник мяса был скрыт за мельтешащими фигурами мертвяков, но сержанту удалось разглядеть почти начисто обглоданную ногу лошади на залитой кровью земле, а одна из тварей, как раз развернулась к ним с куском разорванного доспеха в руках и жадно принялась слизывать с него потеки крови.

Создатель. Всего в десятке шагов от них сгрудившиеся твари доедали останки Лютера и его лошади. Сержанта замутило, и он отвел глаза в сторону. Видеть кровь и привыкнуть к ней – это одно. А видеть как доедают твоего боевого товарища….