Ви Киланд - Мистер Денежный Мешок

– Я немного нервничаю, ведь мне снова придется с ним увидеться.

Я сочувственно кивнул:

– Знаю, что тебе нелегко.

Алекс сегодня снова встретится с нашим отцом. Они с Майрой были в городе и планировали заехать в центр. Хотя прошло уже несколько лет с тех пор, как мы выяснили результаты тестов ДНК, Алекс провела совсем немного времени с Декстером-старшим. Она всегда испытывала неловкость в его присутствии и в любом случае продолжала считать Тасо своим настоящим отцом.

Примерно год назад я пригласил Алекс возглавить отдел спецпроектов в моей компании. Одним из последних ее заданий стал контроль над созданием центра искусств, который я построил, чтобы почтить память Джелани. Он скончался через полгода после того, как мы с Бьянкой вернулись из того памятного путешествия в Палм-Бич. Несмотря на лечение, рак прямой кишки дал метастазы по всему телу. Когда ему стало совсем плохо, мы с Бьянкой навещали его каждый день. Думаю, мой друг искренне привязался к Бьянке, и я его за это не осуждал.

Незадолго до того, как он покинул этот мир, я рассказал ему, что планирую продолжить его дело. Хотя мастер никогда не любил находиться в центре внимания, он все же позволил мне пригласить фотографа, чтобы тот запечатлел наши последние уроки резьбы по дереву. И теперь большие черно-белые фотографии рук Джелани за работой были развешаны по всему центру вместе с различными образцами африканского искусства.

Джелани оставил мне все деревянные фигурки, которые сделал. Мы разместили их в стеклянных витринах во всех комнатах центра, где располагались мастерская для резьбы по дереву, залы для занятия музыкой и многое другое. Наша некоммерческая организация откроет двери для детей и подростков из этого района. Все сотрудники центра будут получать зарплату в «Монтегю Энтерпрайзес», а материалы и прочие расходы лягут на плечи спонсоров, которые пожелают поддержать это благородное дело.

Алекс постучала пальцами по планшету.

– Ой, я совсем забыла кое-что рассказать. Я ведь упросила того парня Клемента – звезду YouTube – прилететь сюда в выходные и дать мастер-классы резьбы по дереву, так что твоя просьба выполнена.

– Правда, что ли? Я лично хочу встретиться со своим давним соперником, в свое время вызывавшим у меня жуткое чувство неполноценности. К тому же он уже изрядно повзрослел. Вполне себе крупный подросток. Уже не так стыдно будет соревноваться с ним сейчас.

Она рассмеялась.

– А где Бьянка?

– Я отправил Сэма за ними. Что-то она запаздывает.

– Понимаю твое беспокойство.

Следующие пятнадцать минут мы с Алекс обходили все помещения, проверяя, все ли в порядке.

Когда мы вернулись в холл, я спросил:

– Надеюсь, Хоуп и Фейт тоже приедут?

– Конечно. Брайан их привезет.

– Вот и отлично. Уверен, им здесь понравится.

Она посмотрела мне через плечо.

– А вот и Бьянка.

Просто потрясающе, какое действие оказывает на меня один звук имени моей жены. Не успело слово «Бьянка» слететь с уст Алекс, как весь мир вокруг меня заблистал яркими красками. Именно этот свет и наполнял мою жизнь, теперь навсегда.

Я обернулся и увидел, как роскошно она выглядела в красивом наряде, который надела по случаю торжественного события. Она вовсе не походила на женщину, которая всю ночь напролет просидела с капризничавшей двухлетней дочуркой. Я опустился на корточки, подзывая к себе малышку. Мое сердце просто растаяло, когда та радостно побежала ко мне, словно больше всего на свете хотела оказаться в руках своего папы.

Я поднял ее, расцеловал в обе щеки и прошептал на ушко:

– Вот уж не думал, что ты все-таки доберешься сюда, Джорджина Бина.

– «Мотрин» [8]творит чудеса, – улыбнулась Бьянка. – Я не хотела, чтобы она пропустила такое событие. Я знаю, что ты пригласил фотографа.

– Я так рад, что она здесь.

– А мама с папой приедут? – спросила Алекс.

Бьянка покачала головой:

– К сожалению, нет. Мы с Дексом их пригласили, но они оба сочли, что встречаться с Декстером-старшим им будет неловко.

Несмотря на то что отношения родителей Бьянки много лет оставались напряженными, в последние месяцы они явно потеплели. В прошлые выходные мы даже пригласили их вдвоем к нам на завтрак. Конечно, им по-прежнему было сложно общаться с моим отцом, но я все же искренне радовался тому, что отношения между ними стали вполне сердечными – я считал это важным для нашей с Бьянкой дочери.

Я повернулся к Алекс:

– Не возражаешь, если я попрошу тебя присмотреть за Джорджиной несколько минут? Я хочу все показать Бьянке, пока не нагрянули посетители.