Антон Еганов - Реальность фантастики 2008 №10-11(062-063)

Только когда столкнулся с ним взглядом.

Взгляд его хватал бронзовыми пальцами за горло, и сразу хотелось под!

чиняться. Власти, власти, власти! — требовали его глаза. Власти любой, без

разницы, над кем или чем, но — больше, чем есть сейчас!

Немногие, наверное, могли сопротивляться этому взгляду…

11

АНТОН ЕГАНОВ

АЛЕКСАНДРОВА ПЕЧАТЬ

…— Что привело тебя, Гай Юлий по прозвищу Цезарь?

Это был ритуал, который разыгрывали все мало!мальски сведущие в Ре!

месле авгуры. Даже те, которые не умели гадать иначе, как по смрадной

бычьей печени, вороньему карканью и собственной фантазии. Те, к кото!

рым в среде посвященных пристало прозвище «предсказака». Те, которые

за карьеру и словом не перемолвились с Ними …

Те — почти все…

…«Что привело тебя?..»

На самом деле я давно знал, что он явится, и явится именно ко мне. Ведь

он считал себя великим, хоть и не сотворил еще ничего, достойного вели!

чия. Великим называли и меня.

Было за что.

…Он щурился от укусов солнечных лучей и молчал.

За спиной у него переминались с ноги на ногу четверо крепкоплечих ат!

лантов. По повадкам — офицеры не выше центуриона. В непривычных

гражданских тогах им было тесно. Поглядывали атланты с любопытством и

немного с опаской.

О чем он спросит, я примерно представлял.

И давно держал наготове ответы, которые вполне бы его устроили. И уже

прикидывал, ограничиться ли неминуемым всевластием в Риме или же вы!

дать туманно и о грядущем его мировом величии. Прикидывал, на какое

пророчество расщедрится он. Прикидывал, пока вновь не встретился с ним

взглядом и не проник в непростые его глаза глубже.

Пока не увидел, что там прячется на самом деле.

Там, за вавилонскими стенами неуемной жажды власти, как готовый к

вылазке гарнизон, затаилась она.

Болезнь блаженных и диктаторов, пророков и царей.

Священная Болезнь.

Вот это было с Их стороны полнейшей неожиданностью! Все витиеватые за!

готовки из головы разом вылетели, как вспугнутая стая ворон. Да и были они те!

перь ни к чему — этот, оказывается, состоит у Них на давней и прочной примете.

А значит — слышать сегодня предстоит по!настоящему.

— Ты ведь знаешь, что мне нужно, Великий, — выдавил он, наконец. Сло!

ва выходили из него неохотно, по капле.

— Знаю, Гай Юлий по прозвищу Цезарь, — честно признался я. — Да об

этом в Риме каждая собака знает.

— Вот серебро, — он протянул небольшой, но увесистый мешочек. — Ес!

ли сбудется, получишь во много крат больше.

Я поклонился. Не из благодарности — из вежливости. После того, как со

дна его глаз глянула она , монеты эти для меня ценность всякую потеряли. Мо!

неты ведь платят за работу, а работать, оказывается, сегодня буду не я, а Они.

— Александр в моем возрасте уже не только покорил мир, но и… помер.

А я… — он с досадой опустил взгляд и воткнул его в землю. Я ждал, когда

земля от взгляда этого задымится.

12

АНТОН ЕГАНОВ

АЛЕКСАНДРОВА ПЕЧАТЬ

И тут до меня дошло, как тяжело ему было придти. Как его бесило, что о

своей судьбе он узнает от какого!то в первый раз виданного авгуришки, в то

время как там, наверху, кто!то запросто властен над тысячами…

Потом он оторвал глаза от земли. Решился — и пошел рубить воздух сло!

вами.

Так, что летели искры.

— Что же мне делать, Великий? Как выиграть эту битву? Каким манев!

ром? На носу — выборы консулов. У Катона и его прихлебателей — превос!

ходство явное, как в Сенате, так и среди всадников с плебеями. Плюс — день!

ги. А у меня — двадцать пять миллионов долга… — он стиснул зубы. — Они

задавят меня на комициях, прямо на Марсовом поле, как беззащитного мла!

денца! А тогда — все; конец, прах надеждам. Город не прощает неудачников…

— А не приходило ли тебе в голову, что Городу, быть может, консул Гай

Юлий по прозвищу Цезарь и… не нужен? — прямо спросил я. — Что Город, простоявший семьсот без малого лет, запросто простоит столько же, Капи!

толий не уйдет под землю, а орел римский по!прежнему реять будет над ой!

куменой, если история никогда не услышит такого имени? Твоего имени?

Все равно слова эти ничего не решали. Решали сейчас Они…

— Не твоего это ума, Великий! — он еле сдержался. — Твое дело — пред!

видеть, как мне повести себя, и что из этого выйдет!

— Если прибыл ты за советом в политике — ты ошибся адресом, Гай