Глубина

Гордей был вытолкнут на поверхность и жадно впустил в себя воздух. Зиночки уже и след простыл. Парень доплыл до буйка, и, ухватившись за него, отдыхал, с тоской посматривая на далёкий берег, до которого ещё предстояло добраться. За время отчаянной схватки он успел нахлебаться воды и чувствовал себя скверно.

Неподалёку на поверхности появились пузыри. Гордей снова напрягся. Возникла голова в маске с кислородным баллоном за плечами. Водолаз поднял маску и вытащил изо рта загубник дыхательного шланга. Его спасителем оказался музыкант из ресторана, саксофонист Рудик!

- Ну, как ты? – спросил он.

- Спасибо тебе! Теперь я твой должник.

- Сочтёмся… До берега сумеешь добраться?

- Попробую.

- Тогда встретимся через сорок минут возле дома культуры. Знаешь где это?

- Знаю.

- Только подходи со двора. Я буду тебя ждать возле мусорных баков. Понял?

Гордей кивнул и снова растерянно оглянулся на берег, но Рудик уже махнул ему рукой на прощание и ушёл под воду.

Обратный путь показался Гордею бесконечным. Вначале он услышал звук волн, бьющихся о берег, а затем сквозь шум прибоя послышался ритмичный пульс гитарных струн и хриплый голос, исполняющий Высоцкого. Последние метры Гордей преодолел, отдав остаток сил. Он на четвереньках выполз на пляж - волны протащили его немного на животе по мокрой гальке. Тут возилась малышня под присмотром своих мамаш. Мазаев смотрел на них и улыбался. Смотрел и улыбался. Улыбался и смотрел! Потом перевел взгляд дальше. Улыбка по инерции еще не сошла с его губ, но морщина сама по себе уже прореза его лоб. Он увидел мужика в тельняшке и синей панаме и его подругу - крашенную блондинку в откровенном купальнике, от верхней части которого она уже избавилась. Скандальное шоу было в разгаре, и все взгляды были устремлены на колоритную парочку.

Первой заметила Гордея подруга певца, лицо её вытянулось. Ошарашенная стриптизёрша толкнула в бок своего мужика. Судя по их ошарашенным лицам можно было подумать, что эти двое увидели ожившего покойника с кладбища. Впрочем, так оно для них и было. Забыв надеть штаны, гитарист, сломя голову, бросился бежать, а за ним его подруга.

Глава 49

Встреча с Рудиком состоялась в условленном месте. Музыкант всё рассчитал верно - вокруг ни души. На задний двор местного ДК выходило всего три небольших зарешёченных оконца, вероятно, каких-то подсобок, и в них тоже не было заметно признаков жизни.

И всё же разговаривая с Гордеем, музыкант настороженно шнырял глазами из-под низко надвинутой кепочки. При этом длинными пальцами своей правой руки он отбивал некий ритм по коре дерева, на которое опирался. Этими своими трепетными пальцами саксофонист сорок минут назад убил человека. И та лёгкость - поистине моцартовская непринуждённость, - с которой он загарпунил подводного «акробата», похоже, вдохновляла Рудика. Чувствовалось, что он в приподнятом настроении, глаза его блестели, он был «на взводе».

- Вчера в ресторане в директорской комнате отдыха проходило что-то навроде военного совета, - сообщил музыкант. - Решали, что с тобой делать. Я случайно проходил мимо, дверь была закрыта неплотно. Да они и не особо таились – привыкли чувствовать себя в своей вотчине полными хозяевами. Ещё бы, ведь они тут власть!

При этих словах внезапное подозрение будто молний поразило Мазаева.

- И участковый тоже? – осторожно произнёс он, ещё не смея и не желая в это верить. Рудика изумила его наивность:

- Так ты ещё не понял? Да они все тут заодно! А «гражданин начальник» их покрывает.

Гордей был поражён. Теперь он не сомневался, что на них уже объявлена большая охота. К счастью, у Рудика имелся некий план. Не задавая вопросов, Гордей последовал за музыкантом, полностью положившись на него. Проводник выбирал безлюдные улочки и заросшие высокой травой пустыри. Временами они вторгались в чьи-то частные владения, но пересекали их настолько стремительно, что хозяева просто не успевали среагировать. Так огородами и закоулками молодые люди подошли к какому-то длинному одноэтажному кирпичному зданию.

- Узнаёшь? – кивнув на дом Рудик.

- Так это же милиция! – не сразу сориентировался Мазаев. Ему пока не был ясен замысел товарища. Укрывшись за деревьями, они чего-то ждали. И пока текли минуты бездействия, саксофонист рассказывал о страшной механике преступлений:

- Главная заманиловка для толстосумов – крючок, на который ловят жаждущих острых ощущений богатых туристов, это тайная комната в ресторане, где якобы идёт карточная игра с очень крупными ставками. Подпольное казино.