Лори Форест - 6e325473ededd6dd5956a26f7af57957

Айвен двигается очень грациозно, как танцор, никогда не сбивается с шага, всегда собран. У него чёткая линия подбородка, а верхняя губа чувственно изогнута.

От мыслей о кельте меня бросает в жар.

– Куда это он собрался? – думаю я вслух.

– О ком ты? – поворачивается ко мне Айс­лин.

– Там Айвен Гуриэль. Он часто уходит в лес, как Рейф, однако кельт не охотится. И ничего с собой не берёт. Всегда идёт налегке. Можно подумать, на самом деле он ликан.

– А ты проследи за ним, – уныло предлагает Айс­лин.

– Смело! Не ожидала от тебя таких слов.

Айс­лин только вяло пожимает плечами.

Поднявшись, я стряхиваю с подола сухие листья и травинки.

– Куда ты? – спрашивает Айс­лин.

– Воспользуюсь твоим советом, – отвечаю я. – Пойду за Айвеном в лес.

Глава 8. Спасти шелки

– Эллорен, почему ты идёшь за мной? – спрашивает Айвен, даже не оборачиваясь. В его голосе слышится раздражение, но злости нет.

Заметил! Щёки у меня пылают от смущения и одновременно от удовольствия – Айвен назвал меня по имени!

– Из любопытства, – оправдываюсь я.

– Что же ты хочешь узнать? – Он по-прежнему не оглядывается и не замедляет шаг.

Сколько всего я хочу узнать… Сразу и не перечислишь.

– Ну, например, почему ты так часто ходишь в лес? Может, ты на самом деле ликан?

Айвен вдруг замирает на месте, и я тоже останавливаюсь, чувствуя, как безудержно колотится сердце.

Кельт упирается руками в бёдра и чуть наклоняется вперёд, словно собираясь с мыслями, а потом поворачивается ко мне.

Его изумрудные глаза сияют, как драгоценные камни, и я забываю обо всём на свете, в который раз поражённая его суровой красотой.

Замерев, мы смотрим друг на друга. Слышен только шелест падающих сухих осенних листьев и голоса птиц. Воздух между нами накаляется, вибрирует от сдерживаемых чувств, где-то глубоко внутри меня нарастает горячая волна. Неужели Айвен тоже ощущает это безудержное пламя?

– Ладно, – наконец отвечает он, понизив голос. – Тогда не отставай.

– Мы, случайно, не вышли за границу университетских земель? – Мы пробираемся по лесу уже целую вечность, не меньше.

Нахмурившись, Айвен поворачивается ко мне.

От его взгляда у меня перехватывает дыхание. Уж лучше бы он смотрел в другую сторону. Я разглядываю его как дурочка, восхищённо вбирая каждую чёрточку его лица, на которое упал солнечный лучик.

Вздёрнув идеально вычерченную бровь, кельт недовольно морщится. Неужели он прочёл мои мысли?

– Я… мне нельзя выходить за границу университета, – осторожно поясняю я.

– Почему? – ещё мрачнее хмурится он.

– Там меня поджидает икарит… чтобы убить.

Глаза Айвена удивлённо вспыхивают.

– Он думает, что я новая Чёрная Ведьма, – сбивчиво объясняю я. – Конечно, это глупости. Во мне совсем нет магии, но он-то об этом не знает.

– Ты очень на неё похожа, Эллорен, – угрюмо роняет Айвен. – Как две капли воды.

И в этом он меня обвиняет? Вот наглец!..

– Да что ты говоришь! – огрызаюсь я. – А я не знала! – Мой голос предательски дрожит.

Его глаза расширяются, он вглядывается в меня, словно оценивая.

Как жаль… между нами непреодолимая, хоть и невидимая, стена. Вот бы оказаться по другую сторону. Найти своё место.

Почему я не похожа на Айрис?!

Глупости! Я не кельтийка. И мыслям о кельтах в моей голове не место. Пора прекратить эти бессмысленные переглядывания. Мы подружиться-то не можем… а более близкие отношения и подавно за гранью возможного! Но как хорошо было бы стать с Айвеном настоящими друзьями… Хотя бы друзьями…

Наверное, Айвен прочёл в моём взгляде обиду и разочарование… Я слишком устала, чтобы скрывать свои истинные чувства.

– Я сумею тебя защитить, Эллорен, – уверенно заявляет он, проглотив ком в горле.

У меня словно гора падает с плеч. Глубоко вздохнув, я молча благодарно киваю кельту. Он меня не бросит. Я знаю.

– Чародейки ву трин укрепили границу с помощью магии, верно? Они не подпускают икарита к Верпаксу? – задумчиво интересуется Айвен.

– Мне сказали, что западная граница Верпасии защищена сильными заклинаниями, а земли университета охраняются отдельно, ещё более могущественными волшебными силами. – Я неуверенно рисую в воздухе очертания границ. – Икарит сбежал из тюрьмы в Валгарде. Меня уверяли, что в университет ему не пробраться.

Айвен изучает меня, прищурив глаза.

– Я собираюсь выйти далеко за границу университета.

Меня накрывает горячая волна страха, я вспоминаю страшные лица икаритов из Валгарда и прогоняю непрошеные воспоминания.