Unknown - 11

Он приближался к крыше Люпа, облизывая свои бакенбарды, когда вдруг из-за дымохода что-то прыгало на него, шипя и обматывая его, - и черепаховый комплект снова уклонился от него, спарринг. За ее спиной появилась трубка Дульси со всей дымовой трубы, ее зеленые глаза были хитрыми.

Смех смеялся.

Дульси потерла его лицо; и три кота с нетерпением ждали Люпа. Зеленые кукурузные тамалы были деликатесом, доступным только тогда, когда кукуруза была молода.

В начале весны они предполагали, что свежий кукуруза должна появиться из Мексики или, может быть, более горячие поля в южной Калифорнии. Было еще слишком холодно, чтобы ожидать свежую кукурузу из близлежащей центральной долины Калифорнии. Пройдя мимо офисов второго этажа, все три кошки могли не жалеть. Разделившись так необычно от своих кошачьих двоюродных братьев, эти три человека, наряду с человеческими представлениями и человеческой речью, были столь же универсальны, как и у своих друзей. Чугунные желудки, сказал соседка Джо. Клайд сказал Джо достаточно часто, чтобы их ветеринар был шокирован тем, что Джо съел. Но был целый мир о Джо Грей, и Дульси, и Кит, о которых доктор Файртти не знал.

Пролетая через последнюю узкую дубовую ветвь к смешавшимся крышам Плайи Лупе, они смотрели вниз среди нависающих дубов в обнесенный стеной и освещенный фонарем внутренний дворик. Lupe’s был построен из трех старых домов, соединенных с центральным внутренним двориком, и закрытых с четвертой стороны высокой кирпичной стеной, которая предлагала уединение и теплоту от холодного океанского ветра. Внутри внутреннего дворика пробитые оловянные фонари, качающиеся из скрученных дубовых ветвей, издавали мягкий, мерцающий свет. Ярко раскрашенные столы с их красными и зелеными и синими стульями уже были полны счастливых посетителей, поднимающих пивные кружки с морозом и весело беседуя. Гитары играли мексиканскую мелодию, достаточно сладкую, чтобы донести слезы. В тарелках, приготовленных торопливыми официантами, парились и пузырились. Кошки, спустившись к стене, присели прямо над друзьями, который стоял как круглый стол короля Артура в защищенном северо-восточном углу патио. Скрытые в лозе бугенвилии стены, у кошек был широкий вид на патио и на улицу.

Под ними на обочине, видимо, заняв последнее соседнее место для стоянки, стоял капот капитана Харпера, сильно пахнувший сладким запахом лошадей. Внутри патио, за круглым столом, Макс и рыжий Чарли отхлебнул мексиканское пиво с детективом Гарзой и его племянницей Ханни. Клайд и стулья Райана все еще были пусты. Харпер и Гарза сидели спиной к стене, с ясным видом на патио и столовую слева. Макс Харпер не был в форме, но одевался в одежду, которая подходила ему к самым мягким джинсам, кроссовке и хорошо используемым западным сапогам, которые высаживали его высокую, худощавую, выветренную раму.

В латиноамериканском детективе были джинсы и его любимое старое, мягкое вельветовое спортивное пальто, которое на любом, менее красивом, чем Даллас Гарза, могло показаться, что оно просто сошло с стойки на доброй воле.

Рядом с Макс Чарли поднял взгляд, ощупывая кошек на стене над ней или слыша, как они шевелились в лозе. С небольшой улыбкой она отбросила швабру рыжих рыжих волос и начала готовить для них тарелку для закуски, разрывая мягкую лепешку и дриблируя ее мягким расплавленным сыром. Макс не пропустил ее занятой озабоченности, а также Даллас и Ханни. Поднявшись, Чарли поставил тарелку поверх стены, вытаскивая Кит под подбородок и осторожно поглаживая Дульси. Кошки-леди улыбались, мурлыкали и терлись лицом к ее руке. Джо Грей подарил ей подергивание усов благодарностью и заправил в богатую закуска.

Дульси подумала, что Чарли сегодня выглядит потрясающе; Маленькая кошка действительно любила красивую одежду. У Чарли было простое платье из хлопка, покрытое всеми цветами лета, сочетание оттенков, из-за которых волосы выглядели еще краснее. Сегодня вечером она привязала свои волосы, с путаницей разноцветных лент. Даже великолепный Ханни Кун с ее преждевременными и потрясающими белыми волосами и темными латинскими глазами, в своем ярком и сверкающем серебре, украденном черной майкой с низким вырезом, не мог затмить Чарли.

«До сегодняшнего утра, - сказал Даллас, - похоже, что у вас была хорошая поездка».

Кошки перестали есть, все были уколотыми ушами. Что случилось сегодня утром? Они смотрели, слушая, пока Даллас не взглянул на них. Сразу же они снова опустили лица поверх своих тарелок, хотя их уши оставались взведенными, их хвосты неподвижны, каждая клетка была жесткой с интересом.